Сильвейн Рейнард - Вознесение Габриеля
Джулия энергично замотала головой. Габриель оставил в прошлом и зависимость от наркотиков, и свою охоту за женщинами на одну ночь, включая и недолгие отношения с профессором Сингер. Конечно, за ним оставался еще один грешок — покупка на черном рынке копий с иллюстраций Боттичелли, но об их существовании Джулия не собиралась рассказывать кому бы то ни было, и уж тем более Сорайе.
— Вы уверены? — прищурилась адвокат.
— Я рассказала все, — всхлипнула Джулия, вытирая нос бумажной салфеткой.
Сорайя откинула с лица свои длинные темные волосы.
— Должно быть, он что-то утаивал и от вас. Даже не представляю, что могло бы явиться более разрушительным для его репутации, чем признание в предосудительных отношениях с вами. Насколько помню, вы говорили, что до декабря минувшего года с ним не спали.
— Это так.
— Тогда почему он заявил членам комитета, что отношения с вами у него начались, еще когда вы были его аспиранткой?
— Как вы думаете, его выгонят с работы? — спросила Джулия, меняя тему.
— Нет, — шумно выдохнув, ответила Сорайя. — Эмерсон находится в штате университета, и, если я правильно поняла язык телодвижений в зале, он пользуется поддержкой своего заведующего кафедрой. Впрочем, кто знает? Дэвид — это субъект, который себе на уме.
— Но вы же не думаете, что Габриель лгал, желая меня защитить?
Сорайя погасила снисходительную улыбку, поскольку улыбки сейчас были неуместны.
— Человеческим существам присущ эгоизм. Габриель защищал себя. Он делал свои признания в обмен на снисходительность членов комитета, но кое-что наверняка скрыл и от них. Габриель взбрыкнул, выйдя из-под контроля Джона и не дав тому сражаться против обвинений. В противном случае мы с вами до сих пор сидели бы в коридоре и ждали.
Джулия подошла к раковине, вымыла руки, потом умыла лицо, стараясь вернуть себе приличный вид. Сорайя смотрела на нее, качая головой.
— Не сочтите мои слова жестокими, но я искренне считаю, что вам не стоит проливать слезы из-за него. Напрасная трата.
— Как вас понимать?
— Не сомневаюсь, вы разительно отличались от всех остальных женщин Габриеля. Возможно, чтобы уложить вас в постель и заставить держать язык за зубами, он говорил вам лестные слова. Но мужчинам, подобным ему, нельзя доверять. И такие мужчины не подвержены переменам. — Заметив испуг на лице Джулии, Сорайя поспешно добавила: — Не хотела вам рассказывать, но у моей подруги было знакомство с Габриелем. Они встретились около года назад в клубе, и все кончилось торопливым траханьем в туалете. А минувшей осенью он вдруг ни с того ни с сего позвонил ей снова. Новая встреча, новый трах — и больше она его не видела и не слышала. Габриель словно исчез с лица земли. — Говоря это, Сорайя внимательно следила за Джулией. — Зачем вам связывать жизнь с подобным человеком? Не удивлюсь, если за все время, пока длились ваши отношения, он успевал перепихнуться и с другими женщинами.
— Вы не знаете его. Не надо его судить, — спокойно, но с заметной агрессией сказала Джулия.
Сорайя лишь пожала плечами и полезла в портфель за губной помадой.
Джулия закрыла глаза. Она глубоко дышала, пытаясь переварить услышанное от адвоката.
«Мы с Габриелем сблизились осенью, — подумала она. — Неужели, когда он посылал мне цветы и писал нежные письма по электронной почте, он спал с другими женщинами? Не врал ли он мне про свои отношения с Полиной?»
Джулия не знала, чему и кому верить. Сердце убеждало ее верить Габриелю, но она не могла отрицать, что слова Сорайи посеяли в ней семя сомнения.
Они обе вышли в коридор и направились к лестнице, надеясь незаметно покинуть здание.
Джон и Габриель преследовали ту же цель. Вид у обоих был угрюмый.
— Габриель! — позвала Джулия.
Джон метнул в нее сердитый взгляд.
— Идемте, Габриель. Вас не должны видеть с нею.
Джулия посмотрела в знакомые синие глаза. В зале они словно боролись с нею. Сейчас из них исчез ужас и отвращение. Беспокойство осталось. Габриель успел собраться.
— Вам мало дров, которых вы успели наломать за этот день? — выплевывая слова, спросил адвокат, видя, как Джулия робко шагнула к ним.
— Не смейте говорить с ней в таком тоне!
Габриель шагнул навстречу, встав между Джулией и адвокатом и заслоняя ее своим телом. Он по-прежнему не смотрел на нее.
— Послушайте, беспечная парочка. Здесь в любую минуту может появиться Дэвид и его прихвостни. Я предпочла бы убраться заблаговременно. Если уж вам так приспичило говорить, не мешкайте, — сухо бросила Сорайя.
— Только через мой труп! — взвился Джон. — Нам и так хватает бед. Габриель, идемте.
Габриель предостерегающе посмотрел на него, скрипнул зубами и повернулся к Джулии.
— Что происходит? Почему в их присутствии ты назвал наши отношения предосудительными? — допытывалась Джулия, глядя в его потемневшие, измученные глаза.
— Ты не чуяла своей беды,[20] — наклонившись к ней, прошептал Габриель, и тон его был угрожающим.
— Что все это значит?
— Это значит, что он спас вашу задницу. Вот что это значит! — презрительно глядя на Джулию, вмешался Джон. — Чего, собственно говоря, вы добивались всей этой вашей эмоциональной блевотиной, которую исторгали во время слушаний? Я знал о вашей наивности, но неужели вы еще и столь глупы?
— Джон, уберите ваш палец подальше от лица мисс Митчелл, иначе я вам его сломаю. — Уже тише, спокойным ледяным тоном Габриель добавил: — И не смейте говорить с ней подобным образом. Никогда. Я достаточно ясно выразился?
Джон закрыл рот.
Сорайя усмотрела в этом возможность заставить его обороняться.
— Моей клиентке лучше поскорее уйти отсюда, чем наблюдать ваш балаган. При ином ходе слушаний вы обвинили бы ее во всех грехах, только бы спасти вашего клиента. И не пытайтесь изображать оскорбленное благородство. Вы мерзкий трус.
Джон пробормотал какое-то ругательство, но больше ничего не сказал.
Джулия вглядывалась в Габриеля, но на его лице не отразилось никаких чувств, оно было бесстрастным.
— Почему декан сказал, что они постараются защитить меня от тебя?
— Нужно уходить отсюда. Сейчас же, — торопил их Джон.
Судя по звукам, долетающим из-за двери зала, члены комитета собирались покинуть помещение.
— Они тебя выгнали с кафедры? — дрожащим голосом спросила Джулия.
Габриель с болью поглядел на нее и покачал головой.
— Отлично сработано, Джон. Уверена, вы гордитесь собой, — прошипела Сорайя. — Продали Дэвиду душу? Или, может, тело?
— Ударьте меня, Сорайя, — подзадорил ее Джон.
