rain_dog - Еще одна сказка барда Бидля
Мы встаем на рассвете, мне ужасно беспокойно, ведь мне предстоит еще вернуть нам троих в наше время. А надо еще, сохраняя достойное выражение лица, отсидеть завтрак, расцеловаться напоследок с плачущей миссис Бейтс, добраться до Чесвуда в ее экипаже, дождаться почтовую карету… Ну и это мы благополучно переживаем, и вот вновь стоим на продуваемом ветрами перекрестке с дорожным указателем. Как только карета скрывается за поворотом, мы, не говоря ни слова, беремся за руки, Рон похлопывает себя по карману, демонстрируя, что крестраж при нем, и я читаю заклинание.
Вокруг нас закручивается настоящий вихрь - дорожная пыль, опавшие листья. Сладкая сонная мирная жизнь, которую мы вынуждены покинуть, так толком ею и не насладившись. Перемещение происходит практически мгновенно - у нас под ногами уже знакомый холм, только все вокруг занесено снегом…
- Вот это да, - удивленно произносит Рон, как только мы разъединяем руки, - так тут же зима! Помнишь, Гарри, ты говорил, что мы вернемся к Рождеству?
- Все, Рон, хватит болтать, - деловито говорит Гермиона. - Где у нас тут тайник с клыком василиска?
И я вдруг понимаю, что мы опять семнадцатилетние. На нас все те же вязаные шапочки с трогательными ушами и курточки, в которых сейчас, на зимнем ветру, очень холодно стоять на продуваемом холме. Мы находим тайник под камнями, он почему-то не занесен снегом. Магия, одно слово!
- Гарри, медальон открывать будем? - спрашивает Рон, уже занося руку с зажатым в ней клыком над изящной вещицей.
- Думаю, не стоит. - Я вспоминаю, какая дрянь в свое время лезла из дневника Риддла. - Давай так.
И клык василиска с легкостью пронзает золотую крышечку, будто она сделана из фольги. И тут же над нами поднимается серое облако, а в нем, как на фресках, изображающих ад, мне видятся очертания рук, голов, ног - словно души грешников, увлекаемых в преисподню.
- Отойдите же, - кричит Герми и оттаскивает нас в сторону. - Отойдите немедленно, кто знает, что будет, если оно нас коснется!
Но ничего не происходит. Ветер развеивает серые сгустки, становящиеся прозрачными и похожими на дым. И ничего больше. Мы уничтожили крестраж. Все произошло так быстро, что мы даже не успели обрадоваться. Мы возвращаем клык обратно в тайник, я беру моих друзей за руки и просто говорю: Locus.
* * *
Рождество.
Всюду, куда ни кинь взгляд, лежит снег. Он покрывает холмы, долину, наверное, крышу нашего дома тоже, но я ее сейчас не вижу, раз стою у окна. И на белый-белый, пушистый, такой нежный невесомый снег подоконника падает пепел моей сигареты. Холодно. Уже вечереет, хотя еще совсем не поздно, просто здесь сейчас почти полярная ночь - пара светлых часов - и все, тьма, ни огонька, ни всполоха, ни громких голосов выходящих из паба накануне Рождества. Здесь белая безмолвная пустыня, если ночью на перекрестке собираются эльфы или тролли, я этому вовсе не удивлюсь. Блейки, встретивший нас сегодня утром внизу, был, похоже, невероятно рад появлению хоть одной живой души, радостно лопотал, так что я смог даже разобрать, что каждый вечер в дом приходит какой-то зимний волшебник и очень расстраивается, что некому оставлять подарки. И сегодня или завтра он придет в последний раз, чтобы потом на целый год уйти в горы. Сразу же выясняется, что Герми что-то такое слышала про тринадцать местных рождественских волшебников, которые действительно наведываются в дома, начиная с 13 декабря, чтобы оставить детям на подоконнике подарок. И вообще они все потомки местных троллей. Ну, а кто тут еще может ходить по домам, в этой кромешной тьме, где и домов-то нет?
Небо за моим окном стремительно темнеет, день был ясный, и только теперь потихоньку начинает идти снег, а во все небо протянулись багровые полосы - облака, подсвеченные заходящим солнцем. Снизу доносятся какие-то звуки - мне кажется, что Блейки, обрадованный нашим внезапным появлением, развернул нешуточную подготовку к празднику - сегодня же рождественский Сочельник, угораздило же нас так подгадать с возвращением! Аромат корицы, пряников, да, даже жарящегося или коптящегося мяса! Запах Рождества… Самое небывалое Рождество в моей жизни… в доме Снейпа, после уничтожения первого из крестражей. Утром мы даже не поняли, рады мы или нет, просто несколько раз проорали Блейки, чтоб он известил Великого Мастера о нашем возвращении.
- Великий Мастер сам всегда все знать! - важно проинформировал нас Блейки и повел на кухню подкрепляться сэндвичами с чаем.
Мы так и не смогли добиться от него вразумительного ответа, планируется ли возвращение Великого в ближайшее время. Похоже, Снейп не был здесь с нашего отбытия, что, в общем-то, вполне логично. Что ему тут делать, сами посудите? Наблюдать за превратностями местной погоды да глядеть в окно, ожидая, не покажется ли Поттер с компанией? Мы как-то совсем абстрагировались от дел нашего мира - миссис Бейтс и мистер Джон, Люси, Эллис-лодж кажутся мне сейчас намного более реальными, чем Снейп, Хогвартс, Волдемор. А зря… Интересно, почувствовал ли Темный Лорд, что мы уничтожили его крестраж? Что вообще творится в Хоге, да и во всем магическом мире, ради которого мы так стараемся? Как ни странно, но Эллис-лодж и дом миссис Бейтс кажутся мне сейчас островком незыблемого счастья, будто бы это некий вечный мир, который был, есть и пребудет таким всегда. С воскресными проповедями и обедами, неспешными чаепитиями и прогулками по вересковым пустошам. И что время не посмеет тронуть ни фермерских домов, разбросанных по холмам, ни пасущихся на лугах коров, ни роняющих желтые и багряные листья деревьев. И молоко в глиняных кувшинах, протянутых нам загрубевшими от работы руками, вечно останется свежим и немного теплым, и миссис Бейтс так и будет сидеть вечерами в своей гостиной, раскладывая пасьянс или болтая с Люси…Пусть так оно и будет, незыблемо и мирно, как картинка в любимой книжке.
Блейки уговорил нас отправиться отдыхать, мы послушно разбрелись по спальням, я долго нежился в ванной, вновь привыкая к своему еще совсем юному телу и встрепанному отражению в зеркале. Да, я думал о ритуале, да, я понял, что вновь боюсь, но сейчас я знаю, что время еще есть, что мы можем просто отдохнуть после удачного приключения. К тому же, Снейпа пока нет, и это тоже как-то расслабляет. Я даже пытался честно заснуть, но, проворочавшись больше часа, понял, что из этого ничего не выйдет. Со мной всегда так было в Сочельник - мы праздновали почти до самого утра, поэтому днем мама всегда отправляла меня спать, но у меня ничего не выходило. Казалось, все напоено предвкушением и суетой - запахи так и вились по дому, шуршали обертки поспешно припрятываемых подарков, папа обязательно задевал какое-нибудь из щедро развешанных по дому украшений, долго ругался, из кухни на шум выбегала мама… Шаги, шорохи, запахи… И сегодня возня, которую поднял Блейки, не дает мне покоя. Вряд ли он пакует для нас подарки. Но вот то, что он что-то печет, парит, жарит и варит - это точно. И у него что-то падает, и малыш даже пытается напевать на своем забытом языке. Я вот сомневаюсь, что он вполне понимает, что мы тут собираемся праздновать. Думаю, он будет праздновать Йоль. Интересно, а елка? Ну вот, я, как маленький ребенок. Ничего тебе не подарят, Поттер, уймись, накормят хоть - и то хорошо. И поэтому я выбираюсь из кровати, наскоро одеваюсь и вот, стою и курю у окна, думая о том, что самое время спуститься вниз и предложить Блейки помощь, раз спать я все равно не могу.
