Теа Харрисон - Сердце бури
— Что ж, вы побудете со мной пару недель. По крайней мере, мы выиграли мне некоторое время, — пробормотала Ниниэн.
Арьял сузила глаза.
— Что значит “мы выиграли тебе некоторое время”?
Ниниэн со стоном уронила голову на стол и повернулась к подруге.
— Время для расследования нападений, время, чтобы узнать, кому можно доверять. Хоть чуточку. По меньшей мере, в некоторых вопросах.
Арьял фыркнула.
— Это легко.
Ниниэн хлопнула Гарпию по колену.
— Я знаю, что могу доверять тебе, дурында, — сказала она. — Не понимаю, как вообще позволила себе засомневаться, даже на несколько минут. Я имею в виду, в любой Гарпии, которая позволит мне накрасить ее розовой помадой и сделать хвостики...
Арьял дала подруге подзатыльник.
— Можешь ты уже ЗАТКНУТЬСЯ. Боже мой!
Ниниэн дерзко усмехнулась подруге, но потом вдруг посерьезнела.
— Я говорю о людях, с которыми буду жить всю оставшуюся жизнь. Мне нужно быстро обзавестись влиятельными друзьями в компашке Темных Фейри, и самая жесть в том, что не думаю, что смогу продержаться очень долго.
Арьял тоже легла на стол лицом к Ниниэн, с ее лица сбежала улыбка.
— С тобой все будет в порядке, — пообещала Гарпия. Хмурый взгляд обещал обрушить адский дождь на любого, кто думает иначе. — Ты проживешь чертову прорву лет. Мы тебе это обеспечим.
Ниниэн попыталась проглотить сухой ком в горле. Пальцы стали холодными и она потерла руки.
— И раз уж мы задели тему о доверии, мне нужно найти кого-нибудь, чтобы выйти замуж.
— Что? — вскинулась Арьял.
— Я составила примерный портрет потенциального мужа, — прошептала Трикс. — Он должен быть могущественным и влиятельным; должен хотеть воссесть на трон, но не иметь возможности получить его своими силами и поэтому ему надо быть заинтересованным в том, чтобы сохранять меня в живых.
Гарпия вытаращила глаза.
— О, Боже, фу!
Ниниэн снова почувствовала слезы. В этот раз, как бы она ни старалась, они полились по-настоящему, а на лице Гарпии появилась паника.
Вот почему Ниниэн сейчас танцует и делает вид, что хорошо проводит время.
Вот почему Aрьял поговорила с Дунканом, а тот поговорил с Кэмерон, которая и придумала отправиться в бар. “Big Red’s”принадлежал отставному полицейскому так что, в основном, в нем тусовались копы. Это было массивное, лишенное всяких изысков здание с мебелью из прочного дерева, с большим танцполом и небольшой кухней позади барной стойки, которая готовила ограниченное количество блюд; в основном, сэндвичи и жареную картошку. Здание было легко оборонять, а самое главное, Кэмерон знала владельца и ручалась за его честность. Ниниэн, отдавшая бы все за возможность вырваться из адского отеля, ухватилась за этот шанс сбежать хотя бы несколько часов. Она бросилась в авантюру, быстро нанесла макияж, принарядилась, надела туфли и все такое.
Да и вообще, Трикс обожала музыку и любила танцевать. На самом деле любила. Попадая в стрессовую ситуацию, Ниниэн маниакально искала возможность сделать что-то подобное. Aрьял знала. В свое время Ниниэн побывала во многих клубах. И в “Big Red’s” тоже заглянет. Трикс вот-вот поймает свою волну и покажет всем высший класс.
Но, чтобы поймать волну, надо сначала найти ее. Тело будто одеревенело, движения казались не грациозными. Она не ощущала, что попадает в ритм музыки, грохотавшей над танцполом. Все было какой-то бессмысленной какофонией. Сквозь толпу танцующих к Ниниэн протиснулась Кэмерон. На ней были джинсы и топ, легкий летний пиджак скрывал оружие от случайных взоров. Площадка была заполнена шумной, добродушной толпой, так что Кэмерон оставалась рядом, а Aрьял с Дунканом наблюдали со стороны.
Ниниэн выдавила улыбку ужасную и лживую, уставшие мышцы лица растягивались словно резина. Никто, кажется, ничего не заметил. Кэмерон улыбнулась в ответ, ее веснушки осветились при виде удовольствия Ниниэн. Все было тоскливо, по правде тоскливо.
Сегодня был длинный, странный, просто адский день. Где сейчас Tьягo? Aрьял сказала, что он встретился с Руном. Возможно теперь, когда прибыли Рун и Арьял, Tьягo на самом деле вернется в Нью-Йорк. Он сдержал данное ей обещание. Оставался с Трикс, пока она не выздоровела. Девушка знала, как важно для Стражей держать данное слово. Мог ли он уехать, не попрощавшись и даже не ответив на ее звонки? Тьяго такой гордый, принципиальный человек, а она отвергла его поддержку на глазах у Карлинг и всей делегации Темных Фейри, так что он вполне мог уйти.
Да, он совершил ошибку, когда забыл рассказать ей о Верах, но, в конце концов, после всего сделанного для Ниниэн, он заслуживал гораздо лучшего обращения. Трикс вспомнила неповиновение на лице Тьяго, когда выгнала его. Она ранила его и, о Боже, скучала так сильно, что это было похоже на фантомные боли после ампутации. Девушке хотелось спросить кого-нибудь, как это она вдруг оказалась в викторианском романе.
Брак по расчету? Серьезно?
Она закашлялась сердитым, колючим смехом. Музыка заглушила звук.
Оценим-ка прогресс в ситуации. Сначала она боялась иметь дело с Тьяго. Потом боялась, что времени с ним будет слишком мало. Затем была бы благодарна за любое время, проведенное с ним. Чуть позже потеряла всякую надежду, прогнав его подальше. И вот теперь, когда Обри с Келленом, наконец, согласились терпеть присутствие ее друзей Веров в течение нескольких недель, Ниниэн даже не знала, был ли Тьяго где-то поблизости. А если и был, неизвестно, заинтересован ли все еще в ней. Даже если и заинтересован, не понятно, как иметь с ним дело и одновременно искать мужа.
И это происходит в ее личной жизни, прямо сейчас.
Когда все стало настолько запутанным? Она почти чувствовала ностальгию по тому времени, когда ей приходилось беспокоиться только о попытках Уриена убить ее. Дядюшка обладал большой Силой и мог напугать кого угодно, так что Трикс жила под покровительством его врага Драгоса в Нью-Йорке. Вот и все.
Может быть, это в ее голове все перепуталось. (Но вряд ли.) Может быть, брак по расчету не так уж необходим. (Даже если она уверена в этом.) Может быть, все будет выглядеть иначе утром, после ночи хорошего сна. (И большого количества стопок текилы).
И почему этот бар для некурящих? Девушка огляделась, стиснув зубы. Всем известно, насколько напряженная жизнь у полицейских. Должен же кто-то в этой проклятой дыре иметь сигареты. Так или иначе, Ниниэн собиралась выпросить или украсть себе пачку.
Воздух затрещал от статического электричества. Крошечные волоски на шее и руках поднялись дыбом.
Она знала это чувство. Знала.
Огни замерцали и потускнели. Динамик возле дверей издал хрип, потом другой и вдруг лампочка на панели над баром взорвалась в фейерверке искр.
