Падший (ЛП) - Райт Сюзанна

— Почему ты лежишь на полу? Ты должен охранять моего внука, а не бездельничать, как на пляже.

Кинан вскочил на ноги.

— Как я и сказал Ноксу, я упал. По вине Ашера.

— Теперь ты собираешься обвинить невинного ребёнка в своих ошибках?

Кинан фыркнул.

— В нём нет ничего невинного; он живёт, чтобы сводить людей с ума. Как и ты. — Он посмотрел на свою пару, и его лицо смягчилось. — И ты, если уж на то пошло. Что тебя сюда привело?

— Важные новости, — ответила Хлоя.

Изучая выражение лица своего предводителя, Рейни сказала:

— Я не могу понять, хорошие это новости или плохие. — В любом случае, она хотела их услышать.

— Всё зависит от того, что скажет Хармони, — ответила Джолин.

— Мой источник вышел на связь, — объяснила Хлоя. — Оказывается, фамилия Хармони не Уэллс, а Дженкинс. И, вопреки её словам, она официантка, а не администратор. Она живёт в квартире неподалёку от закусочной, где работает, и живёт там с другой официанткой.

— Мы планируем допросить Хармони сейчас, — добавила Джолин. — Не хочешь присоединиться, Рейни?

Рейни моргнула и выпрямилась на стуле.

— Ты предлагаешь мне пойти с тобой?

— В последнее время тебе пришлось нелегко, — сказала Джолин. — Будь я на твоём месте, не слишком радовалась бы, что многое от меня не зависит. Я бы хотела принять участие в поисках ответов и справедливости. — «Если бы ты была беспомощна, другое дело», — добавила она телепатически. — Но ты вполне можешь позаботиться о себе, если понадобится.

Рейни улыбнулась и встала.

— Спасибо, Джолин. Я ценю это.

— Мы с Ноксом могли бы… — Харпер замолчала, когда в нескольких метрах от неё материализовался не кто иной, как Мэддокс

Гормоны Рейни взыграли как сумасшедшие. Для него это было так легко, что было почти смешно.

Джолин вежливо улыбнулась.

— А, Мэддокс. Всегда рада видеть. Ты застал нас не в самый подходящий момент. Боюсь, нам с Рейни нужно кое-куда пойти.

Мэддокс перевёл взгляд с неё на Рейни.

— И куда же это?

— Я бы сказала, что это дело Общины, — начала Джолин, — но ты её анкор, поэтому расскажу. Мы знаем, где живёт предполагаемая пара Дуэйна. Там она или нет, мы пока не знаем. Если нет, мы отправимся в закусочную, где она работает, и посмотрим, сможем ли застать её там.

— Я иду с вами, — заявил Мэддокс непреклонным тоном.

Джолин вздохнула.

— Мэддокс…

— Ты предводитель Рейни, и имеешь право решать эти вопросы, — согласился он. — Ты бы выглядела слабой в глазах других, не решай проблемы сама — я это понимаю. Но никто не удивится, если узнает, что мы с тобой разобрались с этим вместе, учитывая, что я — анкор Рейни. Кроме того, Хармони может быть не так сговорчива. И тут я могу вмешаться.

— Ты хочешь сказать, что можешь извлечь информацию из её разума, — сказала Джолин.

Он пожал плечами.

— Если будет необходимо, да.

— Как и Нокс, — вмешалась Харпер.

Мэддокс перевёл взгляд на сфинкса.

— Но он твой анкор, а не Рейни. — Он посмотрел на Нокса. — Если бы это касалось Харпер, ты бы потребовал участвовать в этом.

Нокс кивнул.

— Конечно. Без сомнения.

— Мне всё равно, кто пойдёт, лишь бы я была среди них, — сказала Рейни.

Хлоя подняла руку.

— Мне не всё равно. Бабуля сказала, что я не могу пойти, потому что больше не являюсь частью её Общины. Не понимаю, какое это имеет отношение.

— Да. — Джолин прищурилась на Мэддокса. — Ты бы остался, откажись я работать с тобой над этим?

Он пристально посмотрел ей в глаза.

— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

Джолин раздражённо вздохнула, глядя на Рейни.

— Тебе просто нужно было найти такого же упрямого анкора, как я, да?

Рейни почувствовала, как уголки её губ приподнялись.

— Десятилетия, в течение которых ты была предводителем, помогли мне в общении с ним.

— Да, могу себе представить, что тебе слишком часто удаётся добиваться своего, при этом выглядя воплощением сотрудничества. Ты делаешь это со мной с самого детства.

— Она и правда вытворяет со мной такое дерьмо, — сказал Мэддокс.

Рейни пожала плечами.

— Любым способом, верно?

— Давайте поговорим с Хармони. — Джолин посмотрела на Харпер с успокаивающим выражением лица. — Если нам понадобится какая-то поддержка, я свяжусь с тобой.

Сфинкс фыркнула.

— Нет, ты этого не сделаешь.

— Что ж, притворимся, что сделаю, — сказала Джолин.

Хлоя опустилась на диван и обиженно скрестила руки на груди.

— Мы подождём здесь, чтобы вы всё рассказали, когда закончите.

— Ладно, скоро увидимся, — сказала Рейни.

Ашер нахмурился и подбежал к ней.

— Вейни! Я хочу поцелуй!

Улыбнувшись, она взяла его на руки и игриво расцеловала в лицо и шею, наслаждаясь его смехом. Затем Рейни опустила его на пол и помахала рукой.

— Пока, малыш. — Вокруг неё вспыхнуло белое сияние, и вот она, Мэддокс, Джолин, Киран и два стража Джолин уже стояли у квартиры.

— Это адрес Хармони, — сказал Киран, постучав в дверь. Не получив ответа, он постучал ещё раз. По-прежнему ничего. — Хочешь, я телепортируюсь внутрь и осмотрю квартиру, бабуль?

Джолин кивнула.

— Проверь спальню Хармони, пока ты там, будет несложно определить, какая из них её. Проверь, есть что-то доказывающее, что она была здесь недавно.

Имп исчез. Вскоре вернувшись, он покачал головой и сказал:

— Никого нет дома. Не похоже, что Хармони возвращалась.

Джолин облизнула передние зубы.

— Пойдём в закусочную. Если Хармони там нет, то её соседка, вероятно, будет.

Оказалось, что Хармони там не было, но была её соседка по комнате — девушка по имени Аделина Хэнсон. Также выяснилось, что эта соседка была суккубом, и, вероятно, именно поэтому её клиенты-мужчины чуть ли не пускали слюни. Её улыбка застыла, когда Рейни и её спутницы вошли в закусочную. Аделина, должно быть, довольно легко догадалась, что они демоны, и наверняка без труда узнала суккуба.

Она направилась к ним, чувствуя себя неловко.

— Э-э… Столик на шестерых?

— Нет, спасибо, — сказала Джолин. — Мы пришли поговорить с Хармони Уэллс.

Аделина облизнула губы.

— Её здесь нет. Я даже не знаю, где она.

— Понимаю. Что ж, тогда мы поговорим с её соседкой, Аделин Хэнсон. Это вы, верно?

Девушка побледнела, переводя взгляд с одного на другого.

— Кто вы?

— Меня зовут Джолин Уоллис.

Аделин с трудом сглотнула.

— Я слышала о вас.

— Замечательно. Я уверена, ты сможешь уделить нам немного времени.

Аделин медленно и неохотно кивнула.

— У меня скоро перерыв. Встретимся в переулке через две минуты.

— Отлично. Киран, будь добр, закажи мне кофе. Тогда ты сможешь проводить Аделин к нам, и принесёшь кофе. — Другими словами, Джолин просила проследить, чтобы официантка не убежала.

— Конечно, — сказал он.

Аделин натянуто улыбнулась, понимая, что не сможет избежать встречи.

За исключением Кирана, Рейни и остальные ушли в переулок, чтобы подождать. Мэддокс держался рядом с ней, касаясь её руки.

Киран и Аделин присоединились к ним через несколько минут.

Джолин улыбнулась и взяла у него стаканчик с кофе.

— Спасибо. Итак, Аделин, я уже представилась. Но, к сожалению, не представила остальных. Это Киран, мой внук. А это Оррин и Митч, два моих стража. Рейни — одна из членов моей Общины, а рядом с ней её анкор, Мэддокс Квентин. Он тоже предводитель. По выражению твоего лица вижу, что ты и о нём слышала. Хорошо. Может помочь. Что ж, теперь, когда мы все познакомились, давай перейдём к делу, хорошо?

Аделин потёрла руку.

— Я… послушайте, не знаю, зачем вы здесь, но…

— О, думаю, знаешь. Не нервничай. У нас проблемы не с тобой. Мы просто хотели бы поговорить с Хармони.

— Я не могу вам помочь, извините, я не видела её несколько недель.

Мэддокс мысленно вздохнул. Он был доволен тем, что Джолин руководит процессом, — на её месте он бы не позволил другому предводителю взять на себя ведущую роль, даже если бы тот был анкором одного из его демонов. К тому же официантка, похоже, из тех, кто плохо соображает, когда нервничает, а он заставил её нервничать. Но он не мог молчать, когда она явно что-то скрывала. Он обнаружил, что если немного подтолкнуть человека к разговору, это часто творит чудеса.