Лорен Донер - Прикосновение Айса (ЛП)
– В чем дело? – нахмурившись, Айс проследил за ее взглядом.
– Это же Наггет.
– Это должно мне о чем-то сказать? – выгнув бровь, он встретил ее взгляд.
– Это – роскошный шаттл Виктора Баркарина.
– Кто он?
Меган прикусила губу, а затем вздохнула. Киборги очень мало знали о Земле, раз не слышали имя одного из самых богатых людей всех четырех планет.
– Ты же знаешь, что я работала на Баркаринтеллас? Виктор Баркарин владеет половиной акций компании. Его партнер – Рой Теллас. Это судно в прошлом году разработали специально для Баркарина, и оно, вероятно, предмет зависти любого владельца шаттла.
Даже в нынешних обстоятельствах Меган чуть не рассмеялась тому, как Айс заново осмотрел отсек, но на этот раз с недоверием.
– По мне так выглядит стандартно.
– О скольких шаттлах ты слышал, что они могут похвастаться только самым лучшим? Помнишь, ты говорил, что он летит слишком быстро, преследуя ботов? И это лишь один пример. Когда Виктор Баркарин приобрел этого малыша, на Земле трубили об этом на каждом шагу. При строительстве не экономили ни на чем. Здесь могут с комфортом разместиться тридцать человек, поэтому с владельцем повсюду путешествует полный штат прислуги, что в десять раз больше стандарта, плюс мы говорим об очень хороших каютах с пресноводными ваннами и душами. Покрытие этой штуки, должно быть, превосходит все представленное на рынке, – Айс по-прежнему хмурился. – Из того, что я слышала, этот шаттл можно провести через метеоритное поле, и даже вмятины не останется.
– Это невозможно.
– Но именно об этом говорили в новостях.
– Они солгали.
Смерив его взглядом, Меган не могла не согласиться, ведь на Земле также говорили о том, что киборги мертвы. Об этом объявили на каждом новостном канале минимум один раз.
– Интересно, как они его украли, – Меган уставилась на замерших Маркус Моделс. – Они, наверное, сбежали, когда мистер Баркарин посещал центр тестирования.
– Это неважно.
Тем не менее, предположение было достаточно правдоподобным. Маркус Моделс сбежали, угнали Наггет и по каким-то причинам полетели за ботами. В голову Меган пришла ужасная мысль.
– Готова поспорить, эти штуки активировали на ботах поисковую систему, чтобы разыскать Клару, – Айс шел впереди, ведя Меган на борт шаттла, но тут остановился.
– Клара была главным компьютером Фолион, да?
– Да. Если бы Маркусы заполучили ее, то управляли бы огромным процентом активов компании. С помощью шантажа они могли бы вынудить отдать им остальных Маркус Моделс. Держу пари, они были разочарованы, узнав, что Фолион взорвался, а Клара вместе с ним.
– Должно быть, мы стали их запасным планом, – с отвращением в голосе ответил Айс и обратился к двум киборгам, охраняющим внутренние двери: – Не спускайте с них глаз.
– Не спустим, – пообещал один из них. – Они ничем на нас не похожи.
Поглядев на четыре замершие модели, Айс согласно кивнул.
– Так или иначе, они сбежали с Земли, и Меган не думает, что блокировка их удержит.
– Понял, – тихо ответил второй киборг и, положив руку на оружие, сжал его пальцами. – Мы будем наготове.
Айс коснулся панели, и дверь открылась. Когда они с Меган вошли в коридор, он получил представление об истинно роскошной жизни. Замерев и выгнув брови, Айс уставился на пол, а затем на облицованные кафелем стены.
– Это что, ковер и камень?
– Да, – кивнула Меган.
– Это – шаттл. Это нелогично.
– Знаю. Ты посмотри на картины.
Айс разразился проклятиями.
– У людей нет здравого смысла, – с этим она не могла поспорить, и они повернули налево. – Пойдем разыщем членов совета. Я хочу перекинуться парой слов с Зорусом.
– Не стоит. Мы оба знаем, что он – несознательный козел.
– Зорус не имел никакого права приказывать тебе лететь с ним. Ты – женщина в моей семейной единице, а женщинам запрещено отправляться на опасные миссии без разрешения их мужчины или мужчин.
– Ты же слышал, что сказал его сын. Это был его сын, верно?
– Да, – в голосе Айса снова слышался гнев. – Поскольку на Гарден наша ДНК бесполезна, он полагает, что подобное поведение сойдет ему с рук.
– Айс, я не хочу, чтобы из-за меня у тебя возникли проблемы.
Избегая ее взгляда, он провел Меган по нескольким коридорам, но остановился при виде пары статуй, изображающих голых женщин в натуральную величину. Меган чуть не рассмеялась, увидев на лице киборга встревоженное выражение.
– Это считается искусством, – пояснила она.
– Это – пустая трата пространства узкого коридора. Где головы? Их оторвали? – Айс обернулся, озираясь, и Меган рассмеялась.
– Полагаю, это точные копии древнего земного искусства. По крайней мере, я надеюсь, что копии. Не хотелось бы верить, будто кто-то рискнул разместить на шаттле ценные экспонаты.
– Почему их не могли сделать с головами?
– Не знаю, – снова улыбнулась она.
– Чертовски нелогично, – пробормотал Айс и двинулся дальше.
Они нашли остальных киборгов в комнате пилотирования шаттла. Зорус сидел в обитом плюшем кресле капитана, трое других членов совета разместились на стульях, а двое охранников встали у двери. Айс кивнул Меган и отпустил ее, как только они вошли в комнату.
– Наконец-то, – Зорус ударил по панели перед ним, отдавая команду. – Мы ждали, когда вы поднимитесь на борт. Все системы включены, и не было никакой защиты от взлома, – он покачал головой. – Глупо.
Вспыхнули двигатели и, даже стоя на мягком ковре, было невозможно не заметить небольшую вибрацию. Один из киборгов, одетых в красные костюмы, тихо заговорил:
– Расстыковываемся со Стар. Ввожу координаты места встречи с Вонтэж и проверяю двигатель на наличие скоростных ограничений.
– Хорошо, – Зорус развернулся и впился взглядом в Айса. – Отведи свою женщину в грузовой отсек. Она полетит вместе с багажом.
– Мы согласились лететь к Вонтэж, но я передумаю, если Меган не будет удобно или она не будет сытая на протяжении всей поездки. Раз уж вы так любите указывать, она – не киборг.
– Ты отказываешься выполнять мой приказ?
– Она здесь, в то время как мы оба знаем, что вы не имели никакого права приказывать ей присоединиться к этой миссии. Вы действительно хотите продолжить это обсуждение?
С лица советника исчезла часть гнева.
– Увели ее с глаз моих, пока она не понадобится. Найди ей кровать и еду, – Зорус отвернулся к экрану, на котором не было видно ничего, кроме пустого пространства. – Слабая, – пробормотал он.
«Лучше быть слабым, чем козлом», – подумала Меган, но держала свое мнение при себе. С искаженным гневом лицом Айс развернулся на каблуках, нежно взял Меган за руку и вывел обратно в коридор.
