Рэдклифф - Темные пути любви
- Хорошо, - облегченно выдохнула Хейз. – Это был необычный уикенд, если не сказать больше.
Оден коротко рассмеялась.
- Это явное преуменьшение.
- Никаких проблем не возникло? Все ли авторы с нами в одной упряжке?
- Да, думаю, да, - ответила Оден, пытаясь сосредоточиться на бизнесе, а не на ниточке пульса, бившейся на шее Хейз. Ей хотелось дотронуться до нее кончиками пальцев и ощутить биение ее сердца. Так, как оно билось у нее на губах всего несколько часов назад. – Я уверена как минимум в тех, кто сейчас здесь, с нами. Я переговорила со всеми, и они полны рвения. Тэйн вовсю расхваливает новую серию эротики, над которой она работает.
Тэйн. Просто Тэйн. Катласс даром времени не теряет. Хейз потянулась за тостом и только сейчас заметила, как сильно дрожит ее рука. Устала. Я так устала. Она быстро вернула руку на место.
- У нее должно хорошо получаться, если судить по ее ранним работам.
- Она обещала прислать мне предварительный вариант на этой неделе.
Хейз вскинула голову, но внимание Оден было сосредоточено на тарелке с фруктами.
- Она пришлет вам рукопись?
- Нууу… скорее просто несколько набросков.
- А, понимаю. Пробный камень. Чтобы увидеть, понравится ли вам.
Они встретились глазами, и одновременно улыбнулись.
- Ну, она не совсем так выразилась…
Пари держу, что совсем не так.
- Я припоминаю, что она сказала, что пришлет мне кусочек на пробу, чтобы я могла понять, удовлетворит ли он мои потребности. – Оден улыбнулась, вспоминая почти самоиздевку в глазах Тэйн, когда она произносила эти слова. У Оден сложилось впечатление, что красавица автор была отнюдь не такой дерзкой, как казалась и совсем не такой самоуверенной, как считало большинство окружающих.
- И что вы думаете? – спросила Хейз.
- О ее эротике?
- Да.
Оден внимательно посмотрела на Хейз.
- Вы считаете, у меня в этом вопросе будут проблемы?
- Это вам не обычные романы.
- Нет, но я не стала бы огульно отказываться от них, как от не имеющих читательской поддержки, - Оден наколола на вилку в кусочек дыни и стала бесцельно поворачивать ее, размышляя вслух. – Если измерять популярность уровнем продаж, то сборники эротики весьма популярны.
Хейз ухмыльнулась.
- Прекратите. – Но Оден тоже не сдержала улыбки.
- Я с вами согласна, но это не значит, что согласятся наши читатели, - отметила Хейз.
- Есть какой-нибудь способ это выяснить? Исследование рынка?
Заинтересованная, Хейз выпрямилась, прищурила глаза и задумалась.
- На моей памяти никто не изучал потенциальную читательскую аудиторию любителей смеси эротики с любовным романом.
- Но это можно сделать?
- Не знаю.. может быть – глаза Хейз вспыхнули, и ее усталость словно рукой сняло. – Мы могли бы прикрутить опросы на сайтах и страничках фанфиков…
- На чьих?
- На наших с…
- Где? На сайте Палмер? – спросила сбитая с толку Оден.
- Эээ... нет. – Хейз осеклась и поняла, что забыла – Оден не знает о Руне. На самом деле никто не знал, кроме Абеля. – Ну, у большинства наших авторов есть свои сайты. Мы можем провести опросы там.
Оден почувствовала, что упускает что-то, но не могла понять, что. Хейз, казалось, как-то притихла.
- Это стоит рассмотреть подробнее. Я переговорю с Лиз об этом.
- Хорошая идея.
- А я тем временем все еще хочу заняться рукописями.
- Конечно, - одобрила Хейз и вдруг почувствовала слабый звон в ушах. – Это на ваше усмотрение.
- Меня немного волнует Руна Дайр.
- Почему? – Хейз провела ладонью по лбу, и ее пальцы стали мокрыми от пота. Она прикинула, не снять ли ей пиджак, но не захотела вставать. Ноги словно свинцом налились.
- Меня беспокоит невозможность встретиться с ней. Судя по словам Лиз, она была самым продаваемым автором в WomenWords, но при этом абсолютной затворницей.
- В этом нет ничего необычного, - пожала плечами Хейз, пытаясь сосредоточиться на разговоре, но понимая, что ее мысли разбегаются. – У меня сложилось впечатление, что некоторые авторы позволяют своим работам высказываться за себя.
- Не стану возражать, но в случае с таким новым предприятием как Destiny, для которого продажи того или иного автора могу иметь решающее значение, я бы предпочла получить представление о ее планах на будущее, переговорив с ней лично.
Когда Хейз не ответила, Оден отвлеклась от намазывания масла на бублик и посмотрела на нее. Хейз была страшно бледной.
- Хейз?
Хейдон резко встала, и тут же Оден заметила, что к их столику подходит Тэйн Катласс. Прежде чем она успела поприветствовать ее или спросить, почему Хейз так неожиданно уходит, Хейз потеряла сознание и осела на пол.
ГЛАВА 14
Хейз слышала отдаленные голоса, но слова сливались и были нечеткими, словно она была под водой. Когда она открыла глаза, то поняла, что не может сфокусироваться. Несмотря на головокружение, она чувствовала знакомое присутствие и нежное касание пальцев к щеке. Тепло этой крохотной точки соприкосновения успокоило ее и нежно притянуло назад, в мир живых.
- Од… Оден?
- Все в порядке, - голос Оден был уверенным и успокаивающим, несмотря на то, что сама она была в ужасе.
Хейз несколько раз моргнула и смогла разглядеть взволнованное лицо Оден, когда та наклонилась ниже. – Как… что случилось?
- Хейз, ты упала в обморок. Но с тобой все будет хорошо.
- О господи, - Хейз прикрыла глаза в попытке побороть тошноту и головокружение. Когда она снова открыла их, ее зрение чуть прояснилось. – Помоги мне добраться до моего номера. Пожалуйста.
- Просто лежи тихонько, - стоявшая над ней на коленях Оден посмотрела вверх на Тэйн, которая не давала приблизиться зевакам. – Приведи Гейл.
- Окей. Сейчас вернусь.
Хейз с трудом села и прислонилась спиной к стулу, чтобы унять головокружение. Она сделала глубокий вдох и потянулась назад, опираясь рукой о сиденье.
Оден быстро придвинулась к ней и придержала за талию.
- Просто подожди, хорошо? Пожалуйста. Я не хочу, чтобы ты попыталась встать и снова потеряла сознание.
