Дж. Уорд - Короли Бурбона (ЛП)
— Я рад, что ты не повесила трубку, — наконец сказал Лейн.
— Я хотела.
— Знаю.
Она прочистила горло.
— Я размышляла о том, что ты мне сказал по дороге домой. Я вспоминала, как ты выглядел, когда говорил со мной. Я вспоминала... как все было.
— И?
— Лейн, даже если я соглашусь (а я не говорю, что смогу), что именно ты хочешь от меня?
— Все, что ты готова мне дать.
Она рассмеялась напряженно.
— По крайней мере, честно.
— У меня есть шанс? Потому что я скажу тебе правду сейчас… если существует хоть какой-нибудь шанс, что ты будешь со мной, я…
— Перестань, — выдохнула она. — Хватит.
Он замолчал, она потянула себя волосы, дернув, еще раз дернув, да так сильно, что слезы полились еще сильнее. Или, возможно, они лились по другим причинам.
— Я хочу, чтобы ты не приходил ко мне домой, — услышала она свои слова. — Я желала... я закончила с тобой, Лейн. Я привела себя в чувство и вернула свою жизнь. Я была... и вот ты здесь, говоришь слова, которые я так хотела услышать, и смотришь на меня такими глазами, будто сам веришь в то, что говоришь. Но я не хочу возвращаться. Я не могу.
— Тогда давай двигаться вперед.
— Как будто это так легко.
— Не легко. Но это лучше, чем ничего.
Опять наступила тишина, она почувствовала потребность объясниться по подробнее. Но слова так застряли у нее в горле, она не могла их произнести.
— Не было не ночи и не дня, чтобы я не думал о тебе, Лиззи.
То же самое касалось и ее, но она не хотела давать ему такой козырь о себе.
— Что ты делал все это время?
— Ничего. Я имею в виду, действительно ничего. Я остановился у моего друга Джеффа... пил, играл в покер. Ожидая и надеясь получить шанс поговорить с тобой.
— В течение двух лет?
— Я готов был ждать и десяток.
Лиззи перестала себя дергать за волосы.
— Пожалуйста, не говори так…
— Я хочу тебя, Лиззи.
Его слова потонули в ее сердце, колотившемся так сильно, что она чувствовала, как кровь прилила к ее шее и лицу.
— Я никогда не переставал желать тебя, Лиззи. Думал о тебе, хотел, чтобы ты была со мной. Черт, у меня такое чувство, словно я тогда был в отношениях с призраком. Мне казалось, что я видел тебя на улицах Нью-Йорка постоянно, блондинка мимо меня проходившая по тротуару… может, сама дорога, или ее волосы, или солнцезащитные очки, или цвет ее голубых джинсов. Я видел тебя во сне каждую ночь… ты была настолько реальной, что я мог прикоснуться к тебе, почувствовать тебя, быть с тобой.
— Прекрати.
— Я не могу, Лиззи... не могу.
Закрыв глаза, она продолжила плакать, сидя в одиночестве в своем таком скромном доме, который она купила и где уже закончила открещиваться от самого лучшего объяснения, почему ей не нужен мужчина сейчас и никогда.
— Ты плачешь? — прошептал он.
— Нет, — выдохнула она через секунду. — Не плачу.
— Обманываешь?
— Да, плачу.
13.
Лейн уставился на старые бочки, которые были сделаны одним из его предков, понимая, что уже превысил предел алкоголя в крови, разрешенный законом при вождении автомобиля, но это не останавливало его раньше. Установив на бедре бутылку № 15, которую он вытащил, сорвав пломбу из ящика, готового для отправки, он собирался пить в сухую.
Вокруг старого хранилища было темно, и он удивился, что замок и охранная сигнализации до сих пор остались такими же, имея те же самые коды и замки, как и два года назад. Он ввел номера и вошел, чувствуя какую-то непреодолимую силу находиться здесь... словно здесь он мог подключиться к истокам своей семьи, которые каким-то образом могли ему помочь все исправить.
Он знал, что должен оставить Лиззи в покое.
— Прости, — пробормотал он. — Я хотел сказать все правильно и сделать все правильно, но знаю, что все по-другому сейчас. Знаю, все сейчас не так, черт побери, Лиззи.
Он склонил голову, удерживая телефон, зажатым между плечом и ухом. Открыв бутылку, глотнул бурбон прямо из горла.
Ее всхлип опять сжирал его заживо.
— Ты пьешь? — спросила она.
— Либо это, либо биться головой об стену, пока она не начнет кровоточить.
Она выдохнула, он еще раз выпил. Потом еще.
Когда он сделал третий глоток и ему очень сильно обожгло горло, он опустил бутылку опять на бедро и задал вопрос, которого боялся больше всего.
— У тебя кто-то есть?
Ей потребовалось много времени, чтобы ответить.
— Нет.
Он выдохнул.
— Я не верил в Бога, но в этот момент, верю. Я хотел бы назвать себя христианином.
— А что, если я больше не захочу тебя? Что ты тогда будешь делать?
— Ты говоришь серьезно?
— Может быть.
Он закрыл глаза.
— Тогда я отступлю. Это погубит меня... но я отступлю.
Более спокойно сказал он, еще сделав глоток и не один.
— Друзья, — сказала она в конце концов. — Я готова иметь дружеские отношения, это все, на что я смогу пойти.
— Хорошо, я уважаю твое решение.
Он услышал облегчение в ее голосе:
— Спасибо.
— Но, — добавил он, — что это значит?
— Прости?
— Ну, друзья... какие это отношения? Я могу тебе звонить? Могут ли друзья вместе пообедать, обмениваясь новостями… ну, ты знаешь по поводу развода, планов на будущее, новых направлений в жизни и все в таком духе.
— Лэйн.
Он улыбнулся.
— Мне нравится, когда ты произносишь мое имя.
— Особенно когда я раздражена?
— Оно звучит сексуально.
Лиззи прочистила горло.
— Это слово не подходит к дружбе?
— Я просто констатировал факт.
— Мнение.
— Факт.
— Лейн, я говорю, тебе нужно...
Она начала говорить в ее типичной простой манере, без всяких излишеств, он закрыл глаза и слушал ее голос, который словно омывал его. Глубоко внизу живота зарождалась знакомая похоть, словно просыпающийся дракон… и его желание стало настолько сильным, что он захотел сесть в машину и отправиться через мосты в штат Индиана.
— Ты еще здесь? — спросила она.
— О, да, — поправляя свою эрекцию в штанах, он еле сдерживал стон. — Да, здесь.
— Что ты делаешь?
Он передвинул руку подаааальше от своего естества.
— Ничего.
— Да? — спросила она. — Ты?
— Что я?
— Не заснул от моих речей?
— Я стал жестким, — пробормотал он.
Сердце отстукивало удары, затем она выдохнула:
— Ой...
Она услышала его стон.
— Я лучше пойду, — резко сказал он. — Береги себя, поговорим завтра.
Только теперь она, казалось, не хотела отходить от телефона… и его член был этому искренне рад:
