Лора Касишке - Вся жизнь перед глазами
В подвале школы Бриар-Хилл располагалось особое помещение для сбора подлежащего переработке мусора, и каждый ученик был обязан раз в неделю приносить туда набитые доверху мешки. Все — и девочки, и мальчики — по очереди дежурили в этой холодной и одновременно душной каморке, в которой было полно неподвижных жирных мошек. Словно мумифицированные или примороженные, они лежали с растопыренными крылышками, распластавшись на картонных коробках и связках газет — то ли дохлые, то ли просто в спячке.
Интересно, что им снилось?
Может, как раз этот огромный пустой магазин?
Девочки в своих шортах, слишком открытых топиках и в сандалиях на босу ногу чувствовали себя чуть ли не голыми. Им было неуютно. Каблуки громко цокали по линолеуму, и было непонятно, куда двигаться в этом безразмерном пространстве, напоминающем склад. Подружки бесцельно бродили с места на место.
Полки ломились от дешевого барахла, какого у каждой имелось в избытке. Трикотажные майки, теннисные тапочки, джинсовые юбки, джинсы.
Мягкие игрушки, настольные игры, диски, духи, губная помада, циркониевые серьги.
Продавцы откровенно скучали. Им хотелось на воздух, на солнышко, в настоящий мир. Они стояли и наблюдали, как девочки обходят ряды, щупают тряпки и смеются. Ясное дело, они ничего не собирались покупать.
— Пошли отсюда, — не выдержала одна.
Вторая хмыкнула, развернулась и побежала к выходу.
Скользя по натертому полу, они домчались до стеклянных дверей и наконец оказались в реальном мире.
— Вот жуть-то, — заводя машину, сказала одна.
Вторая включила радио:
— Господи, как хорошо опять вернуться в настоящую жизнь.
Отъезжая, они смеялись.
Квартал вокруг студенческого городка с его изобилием ресторанов, книжных магазинов, одежных бутиков, кафе и крошечных забегаловок был почти безлюдным.
Наступили каникулы, и большинство студентов разъехалось кто куда — кроме тех, кто посещал летние курсы или работал поблизости. Диана больше всего любила Бриар-Хилл именно в эту пору. Прекрасная погода, все в цвету, и при этом тихо, никакой суеты. Немногие оставшиеся студенты спокойны и деловиты: девушки в длинных юбках, парни в обрезанных джинсах, почти все с длинными волосами, почти все курят ароматизированные сигареты с гвоздикой. Вот и сейчас как раз парочка таких запускали на лужайке перед общежитием тарелочку. Оба были без маек, и их голые торсы лоснились на солнце. Достаточно взрослые, чтобы, например, отправиться на войну, они с самозабвенным удовольствием играли под солнцем цвета топленого масла в детскую игру, носились и подпрыгивали, наперегонки стараясь ухватить носимый легким ветерком кружок из цветной пластмассы.
Сценка показалась ей настолько нелепой, что Диана улыбнулась.
Она легко нашла место для парковки — еще одно преимущество летнего периода, — кинула в автомат несколько монет, перешла улицу и направилась в магазин сувениров, купить Полу в подарок бокал для вина и отдать его в гравировку.
У нее в кошельке лежал сложенный лист бумаги.
«Совесть — это голос Бога в природе и сердце человека»…
В воздухе пахло чем-то похожим на сперму. Наверное, это какое-то дерево, предположила она. Лиственное дерево. Она уже не раз ловила этот странный запах — любопытно, замечают ли его другие. Она огляделась, но не смогла определить, какие деревья выделяют столь необычный аромат. Тем не менее с очевидностью не поспоришь — вокруг пахло сексом. Она посмотрела на цветущие кроны — определенно цветы даже формой напоминали…
Но она никогда не слышала, чтобы растения могли пахнуть спермой.
Диана подошла к магазину и разочарованно вздохнула, обнаружив объявление, что тот больше не работает.
С каких это пор?
Она дернула дверную ручку. Бесполезно.
Прочитала объявление еще раз.
«Мы закрылись».
Приблизила лицо к стеклянной двери и заглянула внутрь.
Там было темно, но Диана различила полки, заставленные стеклянной посудой. Наверное, магазин закрылся совсем недавно, и непроданный товар еще не успели вывезти.
Она сложила ладони домиком, чтобы не мешало солнце, и пригляделась.
В помещении было пусто. Сквозь чисто отмытое стекло она видела множество красивых и хрупких вещей. От ее фигуры внутрь ложилась тень, протянувшаяся точно к полке с бокалами, один из которых она собиралась купить мужу в подарок.
Они сверкали, словно дразнили ее.
В этом зале было что-то необычное. Ей даже показалось, будто она заглянула внутрь швейцарских часов, обнаружив сложный механизм, состоящий из подвижных колесиков.
Или сверкающих кварцевых кристаллов.
А если не часов, то внутрь телевизора, компьютера, ледяной пещеры, чистого сердца или безгрешного сознания. Может, это рай?
Или клиническая лаборатория? С сотнями и сотнями чисто вымытых трубочек и сосудов.
Ее тень удлинилась. Подползла по деревянному полу к ножке бокала, сняла его с полки и повернулась к Диане.
С участившимся дыханием та придвинулась вплотную к витрине, чтобы ничего не упустить.
Это была никакая не тень. Просто молодая женщина. Ее лица коснулся солнечный луч. Она увидела Диану и вздрогнула.
Длинноногая блондинка, похожая на Диану — не сегодняшнюю, а лет двадцать назад. В такой же, как у нее, короткой джинсовой юбке, поверх которой она нацепила маечку, открывающую полоску живота. В пупке — кольцо, второе — над бровью.
Девушка поспешила к стеклянной двери:
— Мэм? Я могу вам чем-нибудь помочь?
Вблизи она оказалась еще красивее, чем издали: с безупречной кожей, такой белой и тонкой, что на виске просвечивала голубая жилка. Льняного оттенка волосы, переливающиеся, как поверхность озера в солнечный день.
— Я удивилась, что вы больше не работаете, — сказала Диана. — Хотела купить что-нибудь из хрусталя ручной работы. Вот это, например. — Она показала на бокал в руке блондинки.
— Простите. Мы два дня как закрылись. Меня вообще-то пригласили разобрать здесь все и навести чистоту.
— Значит, ничего больше не продается? — Диана опять кивнула на бокал. — Понимаете, он идеально подходит к тому, который я купила для мужа несколько лет назад. А надпись можно заказать где-нибудь еще.
Девушка перевела взгляд с хрустальной посудины на Диану:
— Забирайте.
— Как же… — Диана поколебалась, но все же протянула руку, опасаясь, что девушка уронит хрупкий предмет и он разобьется о цементный пол.
— Это же просто бокал для вина, — сказала блондинка, как будто Диана могла принять его за что-нибудь еще.
