Клиомена - Пока Князь спит...
В-третьих?
О, а в-третьих, миз Дивейн неожиданно ощутила подкрадывающийся к ней возраст. Подобные приступы случались с ней почти весь прошлый год, а накануне дня рождения участились. Конечно же, никто из близких людей не знал об этом маленьком секрете — для всех она оставалась бездумной Карлой-хохотушкой, в русоволосой голове которой ветер свищет. Но почему-то именно здесь, посреди всеобщего веселья ночного клуба ей захотелось спросить у самой себя: "Стоп! Куда же я иду?"
Чтобы перестать терзаться и получить удовольствие от вечера, она не придумала ничего лучшего, чем повысить жар в крови алкоголем.
Закинув ногу на ногу, от чего ее слишком короткая юбка задралась еще выше, девушка допивала очередной коктейль у барной стойки и расфокусированным взглядом скользила по залу клуба. Веселящаяся в мелькание прожекторов толпа напоминала ей колеблющийся у ночного берега планктон, светящийся при малейшем к нему касании.
Заказав новую выпивку, Карла вздохнула и решила все-таки перейти за столик. Уж слишком откровенно рассматривал ее голые ноги сидящий рядом парень. Не то чтобы это ее злило, но все же.
"Вполне подходящий кандидат на ночь", — подсунул мысль порядком захмелевший мозг. — "Но пусть еще постарается меня увлечь".
Не успела она сделать и двух шагов, как кто-то бесцеремонно схватил ее под локоть. Готовясь дать отпор, она развернулась, и нос к носу столкнулась с упомянутым парнем.
— Простите, миз, но вы оставили бокал, — невинно улыбнувшись, он кивнул в сторону бара.
Тепло его прикосновения понравилось Карле, но, придерживаясь стратегии, она резко дернула рукой, освобождаясь. Тут же почувствовала удар — кто-то проходил мимо нее слишком близко и встретился с ее острым локотком. Карла не сдержала визга — руку одновременно, словно током пронзило и обожгло, как огнем.
— Эй, поосторожней, — крикнул ее новый еще-не-знакомый в спину неторопливо уходящему мужчине.
Карла обратила внимание на сверкнувший на запястье браслет с темными драгоценными камнями, когда он, даже не соизволив обернуться, небрежно махнул рукой.
Дрожь, вызванная соприкосновением, осела в низу живота тянущим чувством, а сердце забилось где-то в горле. Карле на миг стало тяжело дышать, хотя низко вырезанный топ не затруднял ее дыхания.
"А это уже нечто новенькое. Чтоб так завестись от… такой малости"
— Вот видите: такой красивой девушке нельзя ходить одной по клубам, — заботливо подводя ее обратно к стойке, заявил желающий понравиться молодой человек.
— А ты готов составить мне компанию, дружочек? — уже придя в себя, изогнула бровь Карла.
Возбуждение угасло так же стремительно, как и нахлынуло.
— Колин Эндрюс к вашим услугам миз..?
— Карла.
— Очень рад, Карла. На ты?
Девушка кивнула и тут же отвернулась, сделав вид, что потирает ушибленный локоть. На самом деле она хотела знать, куда ушел вызвавший в ней столь странный жар неуклюжий незнакомец. Со спины она успела рассмотреть только аккуратно уложенные волосы цвета горького шоколада и темно-синий костюм. От наблюдения ее оторвал настойчивый тон мистера Эндрюса.
— Больно? Может, стоит догнать того типа?
— А? — недоуменно уставилась на него Карла.
Почему-то этот парень уже перестал казаться ей хорошей забавой на сегодняшнюю ночь.
— Пойдем за столик, — видя ее растерянность, он решил покомандовать.
— Пойдем, — задумчиво ответила она, опять оглядываясь по сторонам.
Легкая беседа ни о чем и новые коктейли сумели развеять дурное настроение миз Дивейн. Уже через четверть часа она отплясывала с Колином под тягучее R'n'B, перемежающееся классическими струнными мелодиями для медленных танцев. Он весьма недвусмысленно выказывал ей свою симпатию, прижимаясь в танце намного более откровенно, чем стоило после получасового знакомства. Карле это и нравилось, и немного раздражало.
Покоя не давало пустяковое происшествие у бара.
Девушка несказанно обрадовалась, когда чувствуя на себе горячий изучающий взгляд, еще раз осмотрелась и заметила-таки того мужчину. Он сидел в глубине зала и, не отрываясь, осматривал ее. Даже сквозь дым и мелькающие огни танцпола, она разглядела интерес в его широко распахнутых, миндалевидных глазах.
Ей мгновенно опротивели настойчивые объятия Колина Эндрюса. Не дотанцевав до конца песни, она остановилась.
— Хочу еще выпить, — заявила Карла не терпящим возражений тоном.
— Как скажешь, детка!
"Гррр!" — про себя пробурчала девушка — она ненавидела это обращение.
Уж слишком часто ей приходилось слышать его по отношению к своей великолепной персоне. А то, что слышишь часто, приедается. Но говорить об этом случайному знакомому, с которым она уже совсем передумала знакомиться ближе, Карла не стала.
Пока Колин ходил к бару, она поискала глазами интересующую ее личность.
Мужчины уже не было на том месте, где она его заметила.
— Проклятье! — тихо выругалась она. — Куда же он делся?
Вернувшийся с бокалами молодой человек расслышал ее последние слова и довольно улыбнулся, приняв их на свой счет.
— Детка, я уже здесь, — склонившись, прошептал он и лизнул открытое стрижкой ухо Карлы.
Девушка дернулась. Пронзила его гневным взглядом, но тут же расслабилась, заметив поверх плеча Колина на краю танцпола своего загадочного брюнета.
"Вот ты где, мой мистер Н**! Мой? Карла, сбавь обороты, душечка"
— Не делай так, пока я не разрешу, — снисходительно проговорила она, забирая у молодого человека свой бокал.
Немного огорченный, он сел напротив и залпом проглотил порцию виски. Прислушался к новой мелодии.
— Потанцуем еще?
— С удовольствием! — Карла чуть не захлопала в ладоши, предвкушая возможность изобразить нечто томно-совращающее на паркете.
Ведь мистер Н вполне мог оказаться рядом, хотя не похоже было, что он явился сюда танцевать. Скрестив руки на груди, он стоял у поручня на краю площадки для танцев.
Карла медленно кружила в объятиях Колина, но все мысли ее были обращены к тому загадочному брюнету, который пристально наблюдал за ней. Когда встречались их взгляды, Карле казалось, что между ними пролегал некий сумрачный тоннель, соединяющий воедино и отгораживающий их ото всего остального мира. Возбуждение штормовым прибоем то накатывало на нее, то вновь отпускало.
Девушка прислушалась к словам песни.
"Lay me in the cool shade, where there's nothing grows
Leave me in the cool shade, when nobody knows"
"Я бы не отказалась возлечь с ним в прохладе…" — мечтательно промурлыкала миз Дивейн. И мгновенно едва уловимая улыбка заскользила по лицу брюнета, будто он услышал ее потайное желание.
