Лаура Тонян - Будем квиты
Но я, как оказалось, истолковал поведение Агнес неправильно. Она всего лишь оценивала вид офиса отца.
- Выглядит всё очень даже неплохо, - выпятив нижнюю губу, словно ревизор, кивает головой неоднократно.
Я закатываю глаза в ответ, а девушка продолжает:
- Никогда бы не подумала, что сын такого известного и многоуважаемого человека…
- Не продолжай! – я обрываю её, и она, раскрыв рот, снизу вверх буравит меня взглядом. – Я не хочу слышать, что ты собиралась сказать дальше.
Поднимаю красную папку, открываю её на нужной странице и указываю пальцем на графу «О тказ».
-Вот здесь я поставлю свою подпись, а потом подпишешься ты. - Выдерживаю небольшую паузу, наблюдая за паникой, которая в её глазах за считаные секунды вырастает в гигантских размерах. – Или соглашайся на работу горничной.
Практически могу видеть, как в её голове табличка с надписью «метрдотель» сгорает, а вместо неё появляется другая – с надписью «горничная». Горничная, горничная, горничная. Это слово, я точно могу сказать, крутится в её мыслях, заполняя всё остальное важное для неё. На данный момент одна лишь моя галочка может изменить ход вещей.
Но я ведь добрый. Я даю возможность подумать и решить.
- Хорошо, - тихо проговаривает Агнес одно единственное слово.
Я наклоняюсь, теперь сверкая улыбкой, и прикладываю ладонь к уху, делая вид, что не расслышал.
- Что ты там бурчишь?
- Я сказала: «Х орошо!» – вскрикнула она, и мне пришлось отпрянуть.
Я бросаю красную папку ей в руки и подписываю заявление, которое подпускает студента к практике, от имени отца.
Сжимаю руками края стола по обе стороны от меня ещё некоторое время, но потом отхожу от Агнес на два шага и обхожу стол.
- Ну что ж, - поправляя пиджак, произношу я, - поздравляю, мисс Хоггарт, с назначением.
- Спасибо! – самим ненавидящим и уничижительным тоном из всех существующих выдаёт она и идёт к выходу, подхватив быстро свои вещи.
Я не могу опустить взгляд на её попу, и она кажется мне довольно привлекательной, хотя, конечно, я предпочитаю девушек более миниатюрных. И тех, кто не швыряет в меня своим высокомерием. Тех, кто не показывает мне средний палец при первой встрече.
- Агнес? – зову её я, и она останавливается, так и не дотянувшись до круглой ручки двери.
Незамедлительно обернувшись, девушка встаёт в оборонительную позицию.
- Я слушаю.
- Я слушаю, мистер Галлахер, - поправляю её я, сложив локти на столе и скрестив пальцы обеих рук.
Выдавив из себя ненастоящую улыбку, Агнес говорит:
- Я слушаю вас, мистер Галлахер.
Отлично. То, что надо.
- Я, вообще-то, надеялся, что, предложив тебе работу горничной, я получу от тебя драгоценный отказ от практики.
Она хмурится в недоумении.
Да, грудь у неё неплохая. Очень даже хорошая.
Да у неё отличная грудь!
Опустив голову, чтобы незаметно вдохнуть, я покачиваюсь в своём кресле, словно командир. Отец узнает – убьёт.
- Но ты такая упрямая, и меня это весьма и весьма не устраивает, - с расстановкой замечаю я. – У меня была цель, выгнать тебя отсюда, понизив тебя в должности. Я считал, ты достаточно умна, чтобы убраться по доброй воле. Но, - поднявшись, я измеряю шагами просторную комнату с серой краской на стенах, - я ошибался. Ты не такая, как своя сестра. Ты хочешь казаться дерзкой, но ты не такая.
Её непонимающий взгляд сменяется растерянностью, которую я уже видел сегодня в начале нашей встречи.
- Я сломаю тебя в два счета, Агнес. Уезжай отсюда, и я тебя не трону. Обещаю.
Она стоит, как вкопанная. Кажется, она не в силах сказать что-либо. Но, вероятно, очнувшись, мотает головой отчаянно.
- Я не хочу уезжать. Эта практика для меня очень много значит. Если вы , мистер Галлахер, решили, что менять ежедневно постельное бельё я смогу лучше, чем координировать гостей, ну, что ж… так тому и быть.
Она разводит руками: в одной из них чёрная сумка, в другой же – красная папка, которую мне хочется разорвать и выбросить.
Удивительно, как долго мне удаётся сохранять спокойствие.
- Когда Саманта уезжала, я обещал ей, что растопчу её, если она вздумает вернуться. – Уперев одну ладонь в бок, трясу в воздухе свободной рукой. – Ты хоть представляешь, чего мне стоит быть достаточно снисходительным к тебе? И только потому, что твоё имя не начинается на «С». Я ненавижу твою сестру всем сердцем, и если ты останешься, то война не минует тебя стороной.
Она беспечно ведёт плечами, якобы желая показать, что ей не страшно. Но я вижу, как напугал её. Я вижу это в её глазах.
- Я не уеду.
- Даю тебе последний шанс… - предупреждающе говорю я.
Эта сучка имеет наглость перебить меня:
- Я не уеду. Я же сказала. Ещё раз повторить?
Она бросает мне вызов?
Нет, в ней нет ничего от своей сестры. Она хочет такой казаться. Однако этот глупый заячий страх никуда не денется.
- Это твоё решение, - копирую её жест, развожу руками. – Ты будешь жалеть.
Агнес на это ничего не отвечает. Лишь разворачивается, чтобы уйти. Я оказываюсь быстрее, чем она и открываю дверь перед ней, улыбаясь.
- И, пожалуйста, - решаю сказать я, когда девушка уже почти перешагнула порог, - отметь в своём дневнике, который ты, я уверен, ведёшь, насколько благородно я себя повёл по отношению к тебе.
Я прикладываю руку, которой не держу дверь, к груди.
- Это как же? – фыркает Агнес.
- Я дал тебе выбор – ты приняла решение.
- Аааа, - протягивает девушка, грустно улыбаясь. – Ну да. Я отмечу и то, насколько благородно ты поступил, когда схватил меня за волосы, причинив не только физическую боль.
Моя улыбка моментально сходит, освобождая место для… раскаяния?
Нет, этого я чувствовать не могу.
Агнес уходит, и я смотрю ей вслед. Эта уверенная походка сбивает с толку, но так быть не должно. Потому что ненависть никуда не делась.
Глава 7
Агнес
Из музыкальных колонок в доме Вивьен гремит музыка. Она обожает песню «Fire Breather » от Laurel , и пританцовывает на месте, крася себе ногти на ногах. Наконец, за последние несколько дней изображение в скайпе нормализовалось, и мы сможем нормально пообщаться с помощью видеосвязи.
- Кстати, - Вив поднимает кисточку, с кончика которой свисает капля голубого лака, - я посмотрела на этого, как ты выразилась, «говнюка», Агнес, и знаешь что?
Её глаза сканируют монитор, словно по её вскинутым бровям я смогу понять, что хочет она мне сказать.
- И что же? – закатываю я глаза, продолжая выписывать в блокнот цитаты из наиболее полюбившихся мне книг.
Вивьен прикладывает свободную ладонь к груди и театрально вздыхает:
- Он безумно красив. Просто чер-тов-ски красив, подруга. – А потом на одном дыхании выдаёт: - Т ы обязана замутить с ним, понимаешь? Просто обязана.
