Майя Кросс - Плененная (ЛП)
— Ну, до сих пор вы превосходно справлялись, — сказал Шарди.
Я кивнула в знак благодарности, не решаясь что-либо сказать. Сомнительные комплименты были отличительной чертой Дженнифер.
Она оглядела комнату.
— Ну ладно, в любом случае мы рады были с вами пообщаться, но я хочу представить Джозефа еще нескольким людям. Вы же знаете, каково это, когда так много партнеров и так мало времени. Приятного вечера.
Она взяла его под руку и увела к следующей группе людей.
— Она не так уж и плоха, — произнес Майлз, когда они оказались вне зоны слышимости.
— Ты шутишь? — ответила Эль. — У нее была настолько слащавая улыбка, что еще чуть-чуть и меня бы вырвало.
— Кто-нибудь из вас выполнял какую-нибудь работу по делу «Марвин Лемак»? — спросила я. Они оба отрицательно покачали головами. — Вот именно. Она вообще не должна была представлять нас ему. Просто это очередной повод позлорадствовать, — я одним затяжным глотком осушила свой бокал. — Черт возьми, действительно «тяжелая работа». Я готова задушить эту сучку.
— Для меня это прозвучало как комплимент, — тихо произнес Майлз.
Мы с Эль посмотрели друг на друга, а затем разразились хохотом.
— Ты здесь многому научишься, — сказала я ему. — Думаю, после такого я могу себе позволить еще один бокальчик. Вернусь через секунду.
Я прекрасно понимала, что мои планы на трезвую ночь испаряются прямо на глазах, но если эта встреча была признаком грядущих событий, то мне необходима вся помощь, которую я только могла получить. И я даже не подозревала, что станет еще хуже.
— Что я могу вам предложить? — спросил бармен.
И во второй раз за пару дней кто-то снова ответил за меня.
— Она будет «Космо», а мне еще одно пиво.
Я закатила глаза.
— Вообще-то я буду бокал «Шираз», — сказала я, повернувшись и хмуро взглянув на своего нового собеседника.
Тейлор начал свою карьеру на моем этаже годом ранее, и с самого первого дня пытался заманить меня в постель. Возможно, я бы приняла это за комплимент, если бы он не проделывал то же самое с каждой женщиной в офисе. К сожалению, многие из них попались на эту удочку.
С объективной точки зрения, он был хорош собой: светловолосый, крупный, сынок богатых родителей, но он был таким колоссальным ослом, что мне трудно было разглядеть за всем этим многообразием что-либо еще. Его папа был какой-то большой шишкой в инвестиционном фонде и дружил со всеми, так что Тейлор провел всю свою жизнь, вращаясь на беспредельном чувстве вседозволенности. Думаю, его раздражало то, что я была неподвластна его «чарам», хотя он никогда не говорил об этом.
— Если ты собираешься заказать что-то для девушки, по крайней мере, обрати внимание на то, что она пьет, гений.
Он усмехнулся.
— Эй, я просто пытался быть дружелюбным. Ты всегда так груба с теми, кто пытается купить тебе выпивку?
— Это бар компании, поэтому ты мне ничего не покупаешь.
Он одарил меня улыбкой, по всей видимости, думая, что это было соблазнительно.
— Не здесь.
— Нигде.
— Да ладно, София, по крайней мере, выслушай меня. Ни для кого не секрет, что ты ненавидишь все эти сборища, так может, мы с тобой свалим отсюда? Мой папа владеет таким же дорогим винным баром всего в квартале от моей квартиры. Мы сможем заказать любую выпивку, какую только пожелаем, за счет заведения. Никаких «Космо», обещаю.
Я бы дала ему несколько очков за настойчивость, но в тот момент я реально мечтала, чтобы он свалил.
Я посмотрела ему в глаза и слегка прикусила нижнюю губу, кажется именно так, как нравится парням.
— Недалеко от твоей квартиры, да?
Его лицо просияло.
— Верно.
— А как насчет твоего отца? Он тоже живет поблизости?
Он несколько раз моргнул в замешательстве.
— Мой отец?
— Да. Я имею в виду, если выпивка за счет заведения, то это будет означать, что твой отец покупает мне напитки. После такого с моей стороны было бы невежливо отправляться домой с кем-то другим.
Его лицо омрачилось, и я мысленно дала себе пять баллов.
— Мы могли бы пойти в другое место, если тебе хочется… — неубедительно начал он.
И в этот момент за моей спиной раздался голос:
— Не думаю, что она куда-то с вами пойдет.
Сердце в моей груди исполнило кульбит.
Даже не оглядываясь, я сразу же узнала голос: низкий, четкий и сладкий, как карамель. На мгновение меня охватило чувство дежавю, но оно прошло, когда на меня обрушилась реальность происходящего.
— Здравствуй, София, — сказал Себастьян, подходя ко мне ближе. — Рад снова тебя видеть.
Я уставилась на него широко раскрытыми глазами, мой язык сковало от шока. Он был последним человеком в мире, которого я когда-либо рассчитывала снова увидеть. Но он стоял передо мной, улыбаясь так, словно не поймал вчера меня, прячущуюся в шкафу.
Тейлора было не так легко спугнуть. Он качнулся назад, а на его лице расцвела скептическая улыбка.
— Приятель, мы вообще-то здесь беседуем.
Взгляд Себастьяна резко метнулся в его сторону, но в нем не было гнева. Во всяком случае, казалось, что данная ситуация его забавляла.
— Нет, ты пристаешь к девушке, которая хочет, чтобы ее оставили в покое.
— Я полагаю, она охотнее поговорила бы с тобой, да? — ощетинился Тейлор.
— Она охотнее сделала бы много вещей.
Настала моя очередь рассердиться, но никто больше не обращал на меня внимания. Как будто я исчезла. Они стояли по обе стороны от меня, глядя друг на друга так, будто могли взорвать голову соперника силой мысли. Это была практически комичная картина, но смех в этот момент был также недоступен для меня, как и чувство жалости.
— Правда? — спросил Тейлор, сжимая челюсть. — И кто ты такой, приятель? — он особо подчеркнул последнее слово.
— Просто человек, который хотел бы поговорить с Софией, если вы не возражаете, — несмотря на формулировку, фраза не звучала как вопрос.
Тейлор не отводил взгляда. Словесные перепалки между парнями не были редкостью в нашем офисе. Дайте кучке сверхуспевающих спортсменов огромные зарплаты и завышенное чувство собственного достоинства, и вы будете довольствоваться разлетающимся во все стороны тестостероном. Когда доходило до критического момента, Тейлор обычно выходил победителем, но на этот раз я с уверенностью могла сказать, что он проиграет. В Себастьяне преобладало что-то неукротимое — от легкой уверенности в улыбке до пронзительной интенсивности во взгляде, а также опасной грации в движениях. Он был воплощением того мужчины, который уверен в том, что получит желаемое. Возможно, Тейлор физически был ему равен, но во всем остальном именно первобытная быстрота реакции предрешила исход этого поединка, указывая на то, что ему пора убраться подобру-поздорову.
