Седьмой круг (ЛП) - Джеймс Тейт

Я сбила ее с толку, нахальная соплячка, и она послала мне воздушный поцелуй. Это само по себе подытожило нашу динамику. В ней было столько нежности, невинности и света, а я… ну, я был пограничным социопатом, и на моих руках было больше крови, чем у большинства осужденных серийных убийц.

Только по этой причине я должна держаться подальше от Лукаса. Даже если он подумывал о карьере проститутки, он казался… невинным.

Глава 5

Я прибыла в «Клуб 22» ровно в одиннадцать часов, прекрасно зная, что опережу Касса. Чаще всего я опаздывала на встречи, потому что это давало мне преимущество. Когда им приходилось ждать, это ставило меня в положение силы. Никогда не возникало вопросов о том, у кого самый большой член в комнате, независимо от анатомии.

Но на этот раз я намеренно приехала вовремя, чтобы заставить лидера Жнецов попотеть из-за того, насколько плохим будет мой характер, если меня заставят ждать его.

Я влетела в служебный вход, надела темные очки на голову и использовала их, чтобы убрать с лица волнистые медные волосы.

— Доброе утро, босс! — крикнул менеджер бара «Клуба 22», когда я шла по клубному залу к двери своего офиса. Он был пожилым парнем с густой проседью в бороде и быстро стал одним из моих самых ценных сотрудников в баре. Он был в 22 с момента открытия и никогда не делал ничего плохого ни мне, ни моей законной компании — Медному Волку.

Некоторые люди могут предположить, что только потому, что я руководил «Лесными волками», все мои сотрудники тоже были вовлечены в этот аспект бизнеса. Это не так. Насколько это было возможно, мне нравилось, чтобы мой законный бизнес оставался именно таким, каким он казался: законным. Конечно, были пересечения. Так было всегда, поскольку мой нелегальный бизнес велся по большей части в одних и тех же помещениях.

— Доброе утро, Родни, — ответила я, направляясь к бару, где он проводил инвентаризацию выпивки. — Как прошла ночь? На девичниках все веселились?

— Да, мэм, — подтвердил он, наклонив голову и засунув карандаш за ухо. — Касс ждет тебя в твоем кабинете; он прибыл сюда около пяти минут назад.

Мои брови взлетели вверх от удивления. Ублюдок, должно быть, уже был поблизости. Неудивительно, что он так быстро согласился на встречу здесь.

— Спасибо, Родни, — пробормотала я и вздохнула. — Вообще-то, можно мне выпить, прежде чем я отправлюсь туда?

Он криво усмехнулся, но кивнул и вытащил для меня хрустальный рокс.

— Как обычно?

Я кивнула, но он уже наливал мне в стакан виски Writers’ Tears Red Head. Он бросил два кубика льда и с улыбкой передал их.

— Сообщи, когда тебе понадобится еще один. Он выглядел так, будто был в отвратительном гребаном настроении, когда я впустил его. — Родни мотнул головой в сторону моего кабинета, и я пожала плечами.

— Это Касс, он постоянно сварливый. — Я сделала глоток ликера — голландская смелость — и прошла через клуб в свой офис.

С лицом, тщательно вымученным в идеальную ледяную маску Аида, я толкнула дверь носком своих блестящих черных туфель Louboutin и драматически вошла.

Впрочем, Касс уже привык к моему дерьму. Он руководил Жнецами всего полтора года, но до этого был заместителем Зейна. Почему, черт возьми, он довольствовался должностью зама этого скользкого куска дерьма, я никогда не узнаю, но достаточно сказать, что Касс пережил множество неприятных встреч со мной и моими мальчиками.

Он молчал, пока я обошла стол и повесила свою дизайнерскую сумочку на спинку стула, прежде чем сесть. Мой любимый пистолет, «Пустынный орел», даже не был замаскирован в подмышечной кобуре, но на всякий случай я сняла блейзер. Под ним была только тонкая красная шелковая майка, черный кружевной лифчик и пистолет. Сексуально-опасной была вся моя энергетика… особенно когда я знала, что увижусь с Кассом.

Мне очень нужно было пережить свою влюбленность в него. Это заставляло меня выглядеть глупо, а на это у меня не было времени в течение дня.

— Кассиэль, ты выглядишь как дерьмо, — сказала я ему голосом, как холодная сталь. — Тяжелая ночь?

Он впился взглядом. Это было ново. Никто не смотрел на меня. Нет, если они ценят свои яйца и свою жизнь.

— Можно и так сказать, — пророкотал он, его татуированные пальцы барабанили по подлокотнику кресла, пока он смотрел. Так же быстро, как появился этот взгляд, он остыл до простого взгляда, и я была несколько разочарована. Он отступал от этой борьбы, и это заставило меня внутренне вздохнуть.

Несколько дней я серьезно ненавидела репутацию, которую создала для себя. Это заставляло мужчин бояться меня, что не творило чудес, когда девушка время от времени просто хотела грубой агрессии от любовника.

— Прошлой ночью полицейские обнюхивали Анархию, — сообщил мне Касс, когда я ничего не сказал, ничего не выдав. Если он думал, что я собираюсь обсудить неловкую ситуацию прошлой ночи или тот факт, что у него есть секс-видео со мной и Лукасом, что ж, ему придется ждать. Я никогда не раскрываю своих карт.

За исключением, конечно, случая, когда я выпила слишком много и пошла к мужчине, который не проявлял ко мне как к женщине никакого интереса. Глупая, глупая ошибка, которая никогда не повторится.

— Ничего нового, — ответила я ледяным и резким голосом. — Присутствие полиции в Шэдоу-Гроув было занозой в наших задницах после того беспорядка на свадьбе Мэдисон Кейт. Почему для этого потребовалась личная встреча?

Касс вздохнул, что подозрительно походило на вздох разочарования, и провел рукой по своей короткой бороде. Я ненавидела бороды, но, черт возьми, Кассу она шла.

— Потому что двоих моих парней забрали после того, как они покинули бой. — В его голосе звучала нотка обвинения, от которой я вздрогнула.

Я изогнула одну бровь, мой взгляд стал неподвижным.

— Почему это моя проблема? Я позволяю вашим парням продавать товары в моих заведениях за долю прибыли, но мы не партнеры, Кассиэль. Безопасность ваших уличных торговцев низшего ранга не имеет ко мне никакого отношения.

Его взгляд потемнел.

— Мы оба знаем, что ты сейчас в ударе, Аид. Если моих ребят поймают, это будет попытка собрать информацию о твоей организации.

Если он пытался разозлить меня, то ему это удалось. Удерживая его зрительный контакт, я подняла свой стакан и сделала глоток. Затем я облизнула свои алые губы и была вознаграждена тем, что взгляд Касса так быстро метнулся к моему рту.

С другой стороны, он, вероятно, просто вспомнил тот чертовски неловкий поцелуй прошлой ночью, когда я впервые в жизни совершенно неправильно истолковала ситуацию.

— Они могут делать все, что захотят, Касс; у «Лесных волков» сейчас нет слабых мест. Надеюсь, ваши парни были чисты, когда их забрали?

Потому что не дай Бог они покинули бой в Анархии с лишним багажом.

Честно говоря, люди в Теневой роще любили веселиться. Только идиот будет пытаться владеть заведением без наркотиков; этого просто не было. Либо я работала с уличными бандами, чтобы гарантировать качественные продукты в своих заведениях, и получала часть прибыли, либо рисковал получить распространение грязных, дешевых наркотиков у себя под носом.

Я много кем была, но не идиоткой.

Касс издал грохочущий звук, слишком похожий на рычание человека. Он проделывал с моими внутренностями всевозможные восхитительные вещи, но ничего из этого не проявлялось на моем лице. Я надеяюсь.

— Предположительно, их нашли с мешком ангельской пыли. — Он едва не выплюнул эти слова, и мой позвоночник напрягся от шока. — Прежде чем ты сначала выстрелишь, а потом задашь вопросы, скажу, что мои ребята не занимаются этим дерьмом. Это явно была подстава.

Я даже не поняла, что моя рука переместилась к прикладу пистолета, пока глаза Касс не бросили на него осторожный взгляд. Он правильно нервничал. Если бы я узнала, что кто-то торгует ангельской пылью в моих заведениях — черт возьми, во всем моем проклятом городе — я бы окрасила свои стены их кровью. Нет, это был не худший препарат на рынке, но моя личная история с PCP заставила меня ввести полный запрет на его продажу на моей территории.