Дорога Костей (ЛП) - Винтерс Деми

Подавив стон досады, Рей скрестил руки на груди и посмотрел, как она приближается. Она повернулась на каблуках и резко пошла прочь от него, затем, казалось, передумала и тут же повернула обратно к нему. Её карие глаза встретились с его взглядом, и он тут же заметил на её шее новый талисман, вырезанный из дерева, очень похожий на герб семьи Джонаса. Хмурость Рея усилилась.

— Тебе есть что мне сказать? — спросил он. Голос прозвучал грубее, чем он рассчитывал.

От неё исходила нервная энергия, кулаки сжимались и разжимались.

— Д-да, — выдохнула она.

— Тогда говори, — проворчал он.

Она покачивалась на носках, отказываясь встретиться с ним взглядом.

— На дороге могут быть воины, которые ищут меня.

Брови Рея сошлись, он молча изучал её.

— Я не хочу, чтобы вам… чтобы отряду «Кровавая Секира» угрожала опасность. Вы были добры ко мне. Вы помогли мне. Если ты сочтёшь, что будет лучше, если я уйду, то я уйду.

Мозг Рея заработал на полную, кусочки мозаики начали складываться.

— Клитенары искали девушку в Скутуре вчера, — пробормотал он. — Ты же не знаешь об этом, да?

Она сглотнула.

Рей получил свой ответ.

Он не понимал, как не собрал всё воедино раньше. Но теперь кусочки мозаики встали на свои места, и всё обрело смысл: ложь, на которой её поймал Краки, как она оттолкнула Рея тогда в поле. И, конечно же, листья. Теперь, когда осознание накрыло его, он чувствовал себя полным дураком.

Значит, она Гальдра, — подумал он, пристально изучая её. В голове бушевала война. Она лгала ему и всё же он жалел её. Хотел помочь и всё же её присутствие несло опасность его Отряду.

Он сжал переносицу.

— Сколько их?

— Я не знаю, — тихо ответила она. — Но воительница, которую ты убил… рыжеволосая, на хребте Скалла? Она не умерла.

Значит, на Хребте Скалла воительница нападала на неё. Возможно, охотница за головами? Клитенары редко нанимали чужих, но и такое бывало. Рей впился в нее взглядом.

— Как?

— Я не знаю. Она пришла за мной в Скутуре, и я чудом сбежала.

Его грудь наполнилась неожиданной гордостью, но в висках нарастала пульсация.

— Во что ты нас втянула? — прорычал он.

— Я…

— Не рассказывай, — оборвал он. Её глаза округлились. — Я не желаю знать подробностей.

Когда дело касается Клитенаров, лучше было бы не знать подробностей; в том маловероятном случае, если кто-то из «Кровавой Секиры» окажется в плену, они смогут честно заявить о своей невиновности.

— Ты не обязан соблюдать клятву, Рей, — сказала она мягко. — Я освобождаю тебя от неё. И не выдам твою тайну, клянусь жизнью. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Теперь настал черёд Рея удивиться. Честь в ней была, этого у неё не отнять. Будь Рей на её месте, он поступил бы так же. Но он был воином. А она… нет.

Рею не нужно было долго думать. Он дал клятву доставить её в Копу и не оставит её невыполненной. Даже если она сама предлагает отступить. Но дело было не только в клятве. Он… уважал её. Он видел, как она тренировалась с Геклой, чувствовал пламя в её духе. Между ними было родство, глубже, чем она могла понять; Рей знал, каково это хранить тайны ради безопасности.

И она спасла ему жизнь.

Именно это и решило всё.

Рей нахмурился:

— Я поклялся тебе, и даже если это решение окажется худшим в моей жизни, я доведу дело до конца. Но сперва я поговорю со своими воинами. Мы в «Кровавой Секире» всё решаем вместе.

Девушка кивнула, сжав локоть рукой.

— Благодарю, — сказал Рей, пытаясь смягчить резкость. — Ты поступила с честью, раз подумала о жизни моей команды.

Она моргнула, глядя на него, и длинные черные ресницы обрамляли ее выразительные глаза. Рей заставил себя отвести взгляд. В её глазах было течение, в которое нельзя позволить себе попасть.

— Готовь утреннюю кашу, — рявкнул он и развернулся к повозке. — А я созову совет.

Размешивая кашу в чаше, Джонас исподлобья смотрел на Силлу. Она стояла спиной к нему, накладывая порцию Илиасу; слишком суетливая с самого утра.

А теперь Рей созвал совет.

— Ты в курсе, о чём пойдет речь? — спросил Илиас, усаживаясь на бревно рядом с братом. — Клянусь, я ничего не знаю о попадании сосновых иголок в постель Рея.

Джонас приподнял бровь, глядя на него.

— А если это из-за пропавшей бреннсы, ставлю свои со́ласы на Огненного Кулака.

Джонас съел ещё ложку каши.

— И между нами говоря, я видел, как твоя девчонка угощала Лошадь лучшими яблоками. Так что, если Взор Секиры будет спрашивать, куда они подевались, то вот туда.

Твоя девчонка. Уголки губ Джонаса дрогнули, грудь наполнилась теплом. Ему понравилось, как это звучит. Но Рей трижды хлопнул в ладони, и улыбка Джонаса тут же исчезла.

— Совет отряда, — коротко бросил Взор Секиры.

Каша тяжело перекатилась в его животе.

— Солнышко сообщила мне, что на дороге могут быть воины, которые её ищут, — сказал Рей. — А конкретнее, Клитенары.

Невысказанное повисло в воздухе. Силла — Гальдра. И теперь весь отряд знал это.

Джонас сжал челюсти, и пронзил Силлу взглядом, которая пригладила платье и сцепила руки. Она рассказала Рею, и это после того, как он велел ей подождать его решения. Она охотно рассказала ему свои секреты, поделилась ими добровольно.

Джонас так крепко сжал ложку, что костяшки пальцев побелели.

Ты Гальдра? — показала жестами Сигрун. Гуннар перевёл сбитой с толку Силле.

Прежде чем она успела ответить, вмешался Рей:

— Мы не будем её допрашивать, — грубо сказал он.

Странное ощущение пронзило затылок Джонаса. Почему Рей защищает её? — задавался он вопросом.

По отряду пронесся ропот недовольства, но Рей продолжил:

— Вы знаете, как я отношусь ко лжи, — проговорил он медленно, глядя каждому в глаза. — Но здесь иной случай. Она пришла ко мне сама, предупредила о грозящей опасности. Сказала, что уйдёт, если мы сочтём это нужным, чтобы нас не настигла беда. И если мы решим помочь ей бежать от Клитенаров, то лучше знать как можно меньше.

— Если «Кровавая Секира» не поможет ей, я сделаю это сам, — перебил Джонас.

Губы Силлы приоткрылись, их взгляды встретились. Джонас метнул в неё острый, холодный взгляд. Ему было что сказать ей наедине.

— Я поклялся, что мы довезём её до Копы, — вмешался Рей, отвлекая Джонаса от мыслей, — и я намерен исполнить клятву. Но поскольку мы команда, я хочу, чтобы это решение мы приняли все вместе. Итак, давайте проголосуем. Все за то, чтобы оставить ее с нами?

Рей поднял руку.

На мгновение повисла тишина. Потом руку подняла Гекла. За ней Сигрун, Илиас и Гуннар.

Все уставились на Джонаса.

Он усмехнулся и поднял руку.

— Конечно, я за, — пробормотал Джонас.

Глаза Силлы наполнились слезами, она крепко обняла себя.

— Вы уверены? Вы правда хотите рисковать собой ради меня?

Гекла подошла и обняла её за плечи.

— Конечно, дулла. Мы заботимся о своих.

Она наклонилась к ней ближе, и Джонас уловил шёпот:

— Расскажешь мне потом всё?

Силла замялась, но кивнула.

— А ты знал, что твоя девчонка — Гальдра? — спросил стоявший рядом Илиас.

Джонас лишь хмыкнул в ответ.

— Хорошо, — резко сказал Рей, и гул голосов стих. — Значит, решили. — Он повернулся к Силле, заговорив с такой мягкостью, что Джонасу это не понравилось. — Сколько их?

Силла крепко сцепила пальцы.

— В Скарстаде было шестеро. И одна в Скутуре… плюс, возможно, десять, которые, похоже, искали…

— В Скутуре? — переспросил Гуннар. — Почему ты говоришь об этом только сейчас?

Взоры отряда «Кровавая Секира» устремились на Силлу.

— Для меня это было неожиданностью, — тихо сказала она, избегая взгляда Джонаса. — Мне потребовалось время, чтобы понять, что делать.

— Между шестью и десятью, — отрезал Рей, возвращая внимание к делу.

Почему он увёл разговор в сторону? — подумал Джонас. Почему он её защищает? Знакомый зуд пробежал по его коже и его настигло понимание. Рей хотел Силлу для себя. Он не мог придумать иного объяснения, почему глава отряда так легко отнёсся к её лжи. Почему он прикрывал беглянку.