Вергилия Коулл - Холодные звезды
— Тогда раздевайся, — вздернула я подбородок, — раздевайся, ну же! Лезь в воду. Отплыви подальше. С другого угла обзора видно лучше. Именно так я и заметила ее. Когда купалась.
— Да что за бред?! — скривился Бизон и привлек к себе девушку. — Вам надо, вы и выясняйте, что это такое, а мы пойдем.
Она прижалась к его груди, поглядывая на меня затравленным зверьком, но не проронила ни слова. Я вдруг поймала себя на мысли, что стою одна против троих, потому что Кай тоже отступил, заняв позицию посередине, и поглядывал то на парочку, то на меня.
— Стоять здесь, — приказал он к моему великому облегчению, — если это так, разговор выйдет интересным.
Наступив носком одного ботинка на задник другого, Кай снял обувь. Ловкими движениями расстегнул пуговицы на одежде. Я поспешила отвести взгляд. Когда уже научусь не делать этого рядом с ним? Я злилась, что даже в столь ответственный момент не могу побороть неясное смущение, которое охватывает при виде обнаженной груди Кая, крепких узлов мышц на его плечах и подтянутого живота.
Одежда упала на землю. Раздался плеск воды. Я разрешила себе повернуться, чтобы увидеть, как Кай нырнул и через какое-то время показался на поверхности уже далеко от берега. Он плавал как рыба, я слегка улыбнулась от мысли, что сделала еще одно небольшое открытие о нем.
Кай мотнул головой, отряхиваясь от воды, бегущей по лицу, и всмотрелся вдаль. Несколько мгновений держался в такой позе, потом решительно повернул к берегу. Мокрая грудь блестела в солнечных лучах, когда Кай выходил на берег. На волосах искрились капли, ресницы слиплись. Он был серьезен, и прежде, чем успел открыть рот, я уже знала, о чем пойдет речь.
— Объясни, — потребовал Кай у девушки.
Та поморгала. Потянулась в поисках защиты к Бизону, но тот удивил меня тем, что отодвинулся поближе к кэпу. Все-таки хоть какой-то проблеск мозгов, но иногда включался в бритоголовом. А может, он знал Кая достаточно хорошо, чтобы поверить: это не шутка.
Оставшись без поддержки, Алия обвела нас беспомощным взглядом и опустила голову.
— Что вам объяснить? — голос девушки упал почти до шепота.
— Почему ты соврала, что тут нет связи? — опередила всех я. — Что еще ты от нас утаила?
Она сжала кулачки, зажмурилась. Кажется, даже стиснула зубы. А потом Алию прорвало.
— Хорошо, здесь есть антенна! — воскликнула она. — Вы довольны? Но она все равно бесполезная!
— И кто ее поставил? — я сложила руки на груди. — Ты бы сама вряд ли смогла.
— Мы поставили… — хорошенькое лицо девушки исказилось, как от боли, — мы… я и Назир.
Бизон издал неясный звук и выпучил глаза.
— Кто такой Назир? — продолжила я допрос, пока эмоции Алии бушевали через край.
— Я говорила, что выжила одна… — она принялась кусать губы, — но это не так. Мы выжили вдвоем. Сначала просто поддерживали друг друга. Хоронили остальных. Ломали голову, как выбраться. Это он поставил антенну. Сам собрал и установил. Я помогала. И связь у нас была.
Девушка вскинула на меня глаза, в которых стояли слезы. Я поежилась от того, как мурашки пошли по коже.
— Поначалу мы ничего такого не хотели. Мы просто служили вместе. Никогда не смотрели друг на друга иначе. А потом, однажды, что-то перемкнуло… — она с виноватым видом покосилась на Бизона, — и мы влюбились друг в друга. Говорят же, что неприятности сближают.
Я чуть повернула голову. Кай смотрел на меня немигающим взглядом. Даже не требовалось гадать, почему. Уж мы-то с ним знали, как сближают неприятности. В душе шевельнулась жалость к Алие. Может, ее активный поиск сексуальных утех — это лишь способ залечить душевные раны, забыться? Ведь Кай рассказывал мне, что каждый по-своему пытается не сойти с ума, когда тяжело. Я тешила себя сказкой про доброго помощника, оставляющего знаки на деревьях. Алия — искала замену возлюбленному в лице хоть кого-то еще.
— И где теперь этот Назир? — спросила я, не скрывая сочувствия.
Девушка вытерла мокрые щеки, ухмыльнулась с горечью и злостью.
— Есть такое местечко. Олимп называется.
В моей памяти сразу же вспыхнул момент, когда Алия спасла нас от волчьего племени. Тогда она как раз и бросила непонятную мне фразу. Что-то вроде: «Вы с Олимпа сбежали?» Я еще гадала, что за шутка такая. А оказалось — не шутка.
— Что за Олимп? — заметно напрягся Кай.
Алия перевела на него сверкающие от непролитых слез глаза.
— Сборище безбашенных отморозков. Тех зеков, что остались здесь куковать, когда персонал тюрьмы сбежал и все бросил. Для них нет ничего святого. Они основали свое поселение, назвали его Олимпом, а себя возомнили богами из древних летописей. У них даже главарь имеется. Зевс.
О древних богах я имела лишь смутное представление, но история мне уже не нравилась.
— Эти отморозки, — продолжила Алия, — развлекаются тем, что ловят неосторожных путников и заставляют их участвовать в своих тусовках. Когда Назир поставил антенну, мы долго ждали, что нам кто-то ответит через спутник. Но не дождались. Тогда стали выходить в окружающий мир все чаще, в надежде, что найдем кого-то, с кем можно объединиться и жить. Хотели даже пригласить сюда, к себе. Просто чем больше рук — тем легче что-то наладить. Даже охотиться и обустраиваться легче.
Я кивнула. Кажется, уже догадывалась о продолжении истории.
— И вас поймали эти отморозки?
— Да. Поймали, — по телу девушки пробежала дрожь. — Они убили Назира прямо на моих глазах. Во время представления.
— Какого представления?! — похолодела я.
Алия криво усмехнулась.
— Говорю же, тусовки у них там. Им скучно просто жить. Их девиз — «Живем сегодня, как в последний раз». Все, что их интересует — развлечения. Зевс — главный распорядитель мероприятий. Он придумывает постановки, в которых заставляет участвовать пойманных пленников. Живых людей, понимаешь?
— И… — я сглотнула, — что это за постановки?
— Сценки. Из книг. Истории. Просто придуманные Зевсом из головы. Только во время представлений обязательно кто-нибудь умирает. Или умирают все заявленные участники. Назиру выпало изображать оленя, на которого по легенде любила охотиться одна древняя богиня. В итоге его закидали копьями. Прямо на сцене. При всех.
