Скрытая наследница (ЛП) - Фернандес С. Т.

***

Тибу откликнулся на мой зов почти сразу. Он возник из мутной воды, освещённой только фейским светом, и я тут же почувствовала его тревогу. Подплыв к нам, он начал медленно кружить вокруг.

— Ашера Дельмар. Ты встревожена.

— Привет, Тибу. Нам нужна твоя помощь.

— Назови, и это будет твоим, моя королева.

Остальные не отрывали взгляда от массивной акулы. Дакс инстинктивно придвинулся ближе, когда Тибу круто развернулся в другую сторону.

— Моего… связанного похитили до того, как мы прошли церемонию. Я не знаю, где он точно, но через узы вижу пещеру.

— Хм. Это весьма тревожно.

— Ты знаешь какие-нибудь пещеры в Верхнем мире? Те, что могут быть недалеко от Атлантиды?

Он замолчал.

— Есть несколько мест, которые приходят на ум, но на их обследование потребуется время.

Позади Тибу появились ещё несколько акул, и отец застыл рядом со мной. Я почувствовала, как Майлс приблизился к моей спине.

— Это мои сородичи. Они помогут тебе найти твоего связанного. Поскольку мест много, разумнее будет разделиться и охватить больше территории.

— Спасибо, Тибу.

— Всегда к твоим услугам, моя королева. Мы хорошо умеем выслеживать. Уверен, мы его найдём. А если злодеи всё ещё рядом с твоим спутником… возможно, ты позволишь нам… перекусить.

Мысль о том, что ублюдки, похитившие и замучившие Дрейвина, будут разорваны акулами, показалась мне скромным, но приемлемым утешением.

— Договорились, акула.

Я передала всё, что сказал Тибу, отцу, Даксу и Майлсу. Я поплыву с Тибу, Дакс и Майлс — с частью его сородичей, а отец — с оставшимися. Мы двинулись в путь.

Семь пещер. Мы обыскали уже семь пещер, и надежда начинала ускользать. Связь с каждым часом становилась всё слабее. Солнечные лучи скользили по поверхности океана, словно занавес из света, развевающийся на ветру. Дрейвин уже несколько часов висел на тех железных цепях — часы, в течение которых он был потерян для меня. Я лишь могла вообразить, какую боль он испытывал.

— Не беспокойся, моя королева. Осталось всего две пещеры. Мы его найдём, — уверенно сказал Тибу.

Он замедлился у морской стены, покрытой планктоном и водорослями. Ленты ламинарии тянулись у самой поверхности, когда мы вошли в подводную пещеру — мгновенно поглотила тьма.

И вдруг внутри меня что-то вспыхнуло, словно маяк.

— Кажется, он здесь, — сказала я Тибу.

— Иди. Я позову остальных и останусь на страже в воде. Под моей защитой тебе ничто не угрожает.

Мой хвост с силой рассёк воду, когда связь резко усилилась — от тусклого мерцания до ослепительного света. Я пронеслась мимо Тибу, следуя зову, пока не оказалась у мелкого бассейна, над которым сквозь отверстие в потолке проникали солнечные лучи. Сердце колотилось, когда мой хвост обернулся чешуйчатыми ногами. Я вынырнула.

И вот он — точно как в видении — висел передо мной.

Мой друг.

Мой возлюбленный.

Мой связанный.

От бёдер и ниже он был покрыт чешуёй, а над впадиной живота виднелась характерная V-образная впадина. Даже несмотря на очевидное истощение, он всё ещё выглядел как павший бог.

И он был не один.

У подножия скалы, над которой висел Дрейвин, сидел фэй в коричневых штанах и грязной тунике — он ковырял ногти кинжалом, абсолютно не замечая моего присутствия. Рядом с ним, опершись назад на руки, скучающе смотрел на стену пещеры Водный фэй. Его обнажённая грудь была выставлена напоказ, будто никакой угрозы рядом и не было.

Кровь прилила к голове, когда я увидела, насколько непринуждённо они себя вели, в то время как мой связанный висел при смерти всего в нескольких шагах от них. Я собрала весь гнев последних суток и направила его в волну, образовавшуюся у меня под ногами. Вода взвыла яростным ревом, поднимая меня высоко в воздух. Я призвала свой трезубец. Оба мужчины резко вскочили на ноги с испуганными глазами и неуверенными шагами. Я краем глаза взглянула на мелкий бассейн и увидела, как плавник лениво скользит из стороны в сторону.

Пора кормить.

Я снова перевела взгляд на этих двоих, пылающих от злобы, и произнесла:

— Вы посмели тронуть моего связанного.

Мой голос прозвучал в самой мрачной тональности, которую я когда-либо слышала от себя.

Огненный фэй вызвал пламя в ладони.

— Кого я вижу. Невозможная королева. Похоже, ты чему-то научилась с тех пор, как я тебя видел.

И тут меня осенило — этот фэй был одним из тех Огненных, кого я видела в Голубом Плавнике. Один из тех, кто был причастен к смерти моей матери.

Моя рука крепче сжала древко трезубца.

На его лице расползлась злобная улыбка:

— Ага, ты вспомнила. Хорошо.

— Да, хорошо. Так смерть твоя будет вдвойне приятнее.

Он рассмеялся зловещим смехом:

— Маленькие рыбки тоже горят, принцесса. Уверена, что хочешь поиграть?

Я наклонила голову и позволила ему увидеть, как верхняя часть моих чешуек вспыхивает, как расплавленная лава, как трезубец в моей руке сияет, отражая свет от волны, что держала меня. Фэй застыл, его глаза расширились, пытаясь осознать происходящее.

— Уверен, что хочешь поиграть?

Я не дала ему ответить.

Я спрыгнула с волны, приземлилась прямо перед Огненным фэем, а Водный фэй попытался сбежать в воду с другой стороны скалы. Я с мрачным удовлетворением наблюдала, как он в панике отпрянул, когда из воды вынырнули ряды сверкающих белых зубов. Это отвлекло меня — я не успела увернуться от огненного шара, ударившего в грудь. Я опустила взгляд на чешую, которая засветилась ярче прочих.

Моя голова резко повернулась к Огненному фэю — он с недоумением смотрел на мои сверкающие чешуйки, рот у него был приоткрыт.

Я наклонила голову:

— О, ты ведь и вправду думал, что это причинит мне боль?

Огненный фэй встал в боевую стойку, обнажив зубы:

— Может, я всего лишь один Акани, но ты нас всех не победишь. Наша королева восстанет!

— Да чтоб она подавилась, — прорычала я.

Мой трезубец взвился в воздух, древко ударило фэя в бок — он застонал, развернулся и взмахнул кинжалом. Кончик лезвия чиркнул по моей шее. Кровь закапала на мои огненные чешуйки и зашипела при соприкосновении.

— Ты ничто, кроме фэйлинга с игрушкой, — выдохнул он.

Я опустилась в боевую стойку:

— А ты сейчас познакомишься с концом этой «игрушки», ублюдок.

С громким рёвом он ринулся вперёд, занося кинжал над головой. Я отразила удар трезубцем и тут же врезала древком ему в нос. Его вопль боли был сладкой музыкой — кровь закапала сквозь его грязные пальцы, которыми он прижал лицо.

Пользуясь моментом, я развернулась и ударила его по голове трезубцем. Прежде чем он успел упасть, я вонзила остриё в его живот — кровь хлынула наружу.

Но насладиться победой я не успела. Глупец-водяной схватил меня сзади, обвив рукой шею и перекрыв доступ воздуху.

— Ты никогда не станешь моей королевой, — прошипел он мне в ухо.

Мой трезубец выпал из рук, я изо всех сил пыталась вырваться. Тем временем Огненный фэй, ползущий по скале, потянулся к моему оружию. Его пальцы скребли по камню, но я успела распылить трезубец, и его пальцы схватили лишь пустоту. Из его губ вырвался проклятие, полное боли и отчаяния.

Звёзды начали рассыпаться по моему полю зрения. Я вцепилась в руку Водного фэя. Мой взгляд скользнул к Дрейвину — он всё ещё висел в цепях. Этот образ дал мне всё, что было нужно.

Я дотянулась до лица фэя, вложив всё своё огненное волшебство в ладони. В нос ударил отвратительный запах горящей плоти — он завыл и отпустил меня.

Его крик разнёсся эхом по стенам пещеры.

А голова Дрейвина чуть приподнялась.

Он был жив.

Я призвала трезубец, резко развернулась и метнулась вперёд, пронзив чешую на бедре Водного фэя. Он отшатнулся назад, падая на камень, пузыри ожогов уже вздувались на его охваченном паникой лице. Прежде чем он успел осознать, что это его последние секунды на земле, я подняла трезубец и с яростью вонзила его в грудь. Его вопль боли пронзил пещеру, но я уже выдёргивала оружие. Его крики оборвались, когда я вогнала острия в его горло. Я не обращала внимания ни на булькающие звуки, ни на мерзкий хруст шеи, когда я провернула трезубец. Не обратила внимания и на кровь, забрызгавшую мои чешуйки, когда я отсекла ему голову.