Андреа Кремер - Кровая Роза
— Это отвлечет внимание от священных мест, — Эдна улыбнулась брату. Скрытая группа отправилась бы на поиски, пока группа наступления принимала бой.
Итан кивнул.
— Это может сработать.
— Любая команда, исполняющая такое нападение, понесла бы серьезные потери, — возразил мужчина с лицом ястреба.
— Кто ты такой? — рявкнула я, расстроенная его постоянными возмущениями.
— Паскаль, Отряд Тордис, — пояснила Аника. — По предложению Рена его группа должна будет атаковать.
Она махнула рукой вокруг комнаты.
— Группы, собравшиеся здесь — боевые команды от каждой из застав. Вы уже знаете команду Халдис, но Тордис, Айдис и Пиралис собрались по моей просьбе организовать дальнейший план. Для того чтобы добиться успеха, нам нужно объединить все силы.
Я осмотрела Ищеек. Собранные в Руководстве Халдис, члены рабочей группы выглядели утомленными, но внимательными. Это имело смысл: они бросались смерти в глаза. Все мы. Я встретила презрительный взгляд Паскаля, и мое сердце заболело по Монро. Отряд Тордис явно не разделял сочувствие к Хранителям, которое поощрял Монро.
— Паскаль прав, — сказал Итан. — Группа-приманка понесет большие потери. Но, как я вижу, мы не выберемся из этой войны без потерь, несмотря ни на что.
— Нам нужны все части, — вздохнула Аника. — Без них нам не выиграть войну.
Губы Паскаля стали тоньше, и он склонил голову.
Шей откашлялся.
— Рен прав. Думаю, две команды — лучший план.
— Согласна, — добавила Аника.
— Но у меня есть просьба, — продолжил Шей, бросая холодный взгляд на Рена.
— Какая, Наследник? — Стрелка посмотрела на него, ее глаза сузились.
— Группа наступления будет прикрывать меня, верно?
— Конечно, — выпалил Силас. — Теперь мы знаем, что ты единственный, кто может достать части из священных мест.
Секретарь вздрогнул, когда Коннор остановил на нем каменный взгляд.
Шей кивнул.
— Тогда я хочу выбрать свою команду.
— Извини? — Аника нахмурилась.
— Со мной должны сражаться люди, которым я доверяю. Я не отправлюсь в священные места с незнакомцами.
— Мы сражались в этой войне гораздо дольше, чем ты, мальчишка, — лицо Паскаля пестрело от ярости. — Как ты смеешь сомневаться?!
— Ой, брось, Паскаль, — вмешался Итан. — Я видел этого парня в бою. Ты не захочешь нянчиться с ним. Пусть выбирает свою команду.
— Весьма разумно выбрать своих товарищей по команде, Шей, — сказала Аника. — Но будешь ли ты возражать, если руководители каждой из застав оценят твой выбор? Они понесут большие потери, пытаясь защитить твою группу.
— Если хотят, — ответил Шей быстро. — Но я говорю только о поисковой команде. И мои товарищи будут из Халдис… который потерял руководителя.
Он взглянул на Эдну, грусть исказила его лицо.
Я была немного удивлена, увидев Рена, обнявшего Эдну, когда Шей заговорил. Она посмотрела на него со слабой, но благодарной улыбкой.
— Неужели ты думаешь, что у тебя есть опыт, позволяющий принимать такие решения? — Паскаль смотрел на Шея.
— Калла и я собственноручно нашли Халдис, — Шей оскалился. — Так что да, я думаю, что у меня есть опыт.
Паскаль дрожал от злости, вызванной словами Наследника. Шей и я разделили быструю, заговорщическую улыбку. Было удивительно, как почти смерть от гигантского нападения паука мутанта могла закончиться тем, что стало хорошими воспоминаниями. Но это так. И не только потому, что мы убили животное и забрали Халдис. Это был день, когда Шей стал волком, чтобы спасти мою жизнь. Я поняла, что зарыла воспоминания, дорожа его близостью наряду с радостями первых дней, когда мы бегали вместе вдоль дикого склона вблизи Вейла, прежде чем наш мир развалился, и радостный бег сменился спасением наших жизней. В конце концов, это произошло. Казалось странным думать о нем как об обычном человеке, хотя как Наследник он никогда не был обычным.
Шей поймал меня наблюдающей за ним и приподнял бровь. Щеки окрасились румянцем, когда его тепло проникло в меня. Но я ответила на его насмешливый взгляд улыбкой, прежде чем отвернулась. Я никогда не отдавалась мечтам, но мысли о Шее, особенно когда мы были наедине, захватывали мой разум слишком быстро.
Коннор смеялся.
— Отличная работа, парень. Никогда до этого я не видел Паскаля онемевшим.
— Будем считать этот вопрос решенным, — заявила Аника. — Паскаль соберет команду-приманку завтра утром. Что ты планируешь для группы поисковиков, Шей?
— Немного, — ответил Шей, поглаживая волосы на затылке. — Эдна откроет дверь у входа в пещеру, доставив тем самым нас туда. Я предполагаю, есть еще пещера?
Силас кивнул.
— Коннор и Итан будут бойцами. Калла, Нев и Мейсон их поддержкой.
— Мы объединимся с Воинами так скоро? — спросил Паскаль. — Мы не знаем, можем ли доверять им.
— Вы можете доверять им, — ответили Итан. Я смотрела на него, не веря в то, что слышу.
— Ты должен доверять нам тоже, — Рен одарил Паскаля холодной улыбкой.
Паскаль поморщился, но не стал спорить с ним.
— Группа-приманка моя идея, — продолжил Рен. — Я не могу пропустить ее пробный запуск.
Страх иглами вонзился в мою кожу. План Рена — хорошая идея, но Ищейки были правы. Команда-приманка может сильно пострадать. Они не вернуться из боя без потерь. Я не хочу, чтобы Рен был одним из них.
— И Сабина, единственная из моей стаи, кто находится здесь, — добавил Рен. — Думаю, она тоже захочет сражаться.
— Она только что оправилась от травмы, — возразил Итан. — Мне кажется, она должна остаться.
Рен рассмеялся.
— Ты видел, как мы исцеляемся? Я не знаю, что случилось с Сабиной, но если она пила кровь стаи, с ней все в порядке. Она будет более чем готова к бою, — Рен взглянул на Логана. — Кроме того, если мы будем сражаться против Хранителей, я хотел бы посмотреть на то, как ты попытаешься удержать ее здесь.
Логан вздрогнул.
Итан ничего не ответил, но его губы растянулись в уверенную линию.
Я была удивлена тем, как быстро Рен вошел в роль. Мы были окружены пожизненными врагами, но он принял командование без колебаний. Рен был прирожденным лидером, уверенным и сильным. Я могла видеть, как это пряталось в Шее. Каждый раз, когда Рен говорил, Шей щетинился.
Шей также был лидером, взяв под свой контроль войну, в которой он играет такую важную роль. И он не уступал право руководить стаей Рену. Взяв некоторых волков, включая меня, с ним для поисков Тордиса, Шей дал ясно понять, что поведет не только Ищеек, но и волков.
Как стая отреагирует на возвращение Рена? Могла ли преданность, которую они проявили к Шею, рассыпаться в прах? Нев и Сабина любили Рена. Ансель и Брин думали, что он был хорошим Альфой. Но я также помнила то, что сказала Сабина. Рен совершил ошибку. Если он любит тебя так сильно, он должен был уйти с нами. Он должен был быть здесь, чтобы сражаться за тебя. Теперь он здесь, но не поздно ли? Я задумалась, будут ли они все еще преданы своему бывшему Альфе?
