Убить короля (ЛП) - Уайлд К. С.

Раес склонил голову набок.

— Ты знаешь правила, которых я придерживаюсь.

Да, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Он совершенно ясно дал это понять.

— Я жив, — указал Баст на очевидное. — Вы величайший ассасин всех времен, в вашем распоряжении целая армия убийц. Преданные фейри, которые могли прикончить нас в тот момент, когда мы вошли внутрь, но все же позволили мне обнять вашу дочь, мастер. — Баст осторожно указал на Картану. — А это значит, что вы уже дали мне шанс.

— Может, мне не хочется иметь неприятности с правительством. — Раес вздернул подбородок. — Учитывая, что ты и твоя напарница стали местными героями.

— Не по этой причине я еще жив, и мы оба это знаем. — Баст усмехнулся. — Наивность тебе не идет, старый сидхе.

Разумно ли было говорить это парню, который держал кинжал у его горла?

— Я совсем не наивен, ты, тупоголовый юнец, — проворчал Раес себе под нос.

Прошло несколько минут, в зале воцарилась гробовая тишина, пока Раес и Баст смотрели друг на друга, между ними бушевала немая битва.

— Хорошо, — сдался старый фейри, но нож не убрал. — Возможно, ты прав.

— Замечательно. Потому что я попросил помощи у друга.

Как по команде, позади них раздались шаги.

Мера обернулась и увидела сидхе со светло-розовыми волосами, заплетенными в низкую косу, каскадом спадавшую ей на спину. Она была одета в лазурное платье с вышитым подолом, золотые украшения мерцали на ее запястьях, шее и ушах.

— Безумная провидица, — пробормотал Раес.

Нахмурившись, Мера потерла глаза, гадая, не сыграли ли они с ней злую шутку.

— Мадам Зукова?

— Это я, — согласилась старуха своим северным акцентом, с гордостью высоко подняв подбородок. Она остановилась перед ними и широко раскинула руки, отчего золотые браслеты на ее запястьях снова зазвенели. — Что провидица может сделать для вас сегодня?

Глава 5

Раес повел их на второй этаж по длинному коридору, но держал кинжал под рукой. Конечно, в этом имелся смысл, ведь Баст мог и убить его, даже если сердце старого фейри подсказывало ему, что это маловероятно, убийцы обычно не полагаются на свои эмоции.

Если бы старая карга Урсула сказала матери, что Мера однажды убьет ее, королева оборвала бы жизнь своей дочери в тот же миг. К счастью, старая карга Урсула слыла притворщицей, ну, во всяком случае, большую часть времени.

Раес любил Баста намного больше, чем мать когда-либо любила Меру, хотя любой мог переплюнуть Ариэллу.

По пути Мера изучала стены коридора, увешанные картинами маслом, на которых изображены несколько старых, гордо стоящих сидхе. Они смотрели с портретов невероятно яркими радужками, и в какой-то момент Мере показалось, что изображение худого фейри с морщинистой кожей и волосами цвета ночи сдвинулось.

Однако когда Мера присмотрелась внимательнее, картина оставалась неподвижной, какой и должна быть любая картина маслом. За исключением того, что на полу рядом с черным плинтусом лежал ее пистолет.

Подняв его, она проверила обойму.

Все железные пули на месте.

— Что за… — Она осмотрелась, пытаясь найти фейри, который забрал оружие раньше, но его нигде не было.

Баст уже на несколько шагов впереди, так что у Меры не было времени удивляться, и она бросилась за ним.

— Здесь мало что изменилось, — заметил Баст, следуя за Раесом и его дочерью.

— Ничто не остается прежним, Яттусей, — немного печально возразил старый фейри, не оборачиваясь.

Картана, шедшая бок о бок со своим отцом, бросила на Баста извиняющийся взгляд.

— Возможно, — согласился он, — хотя предпочитаю верить, что некоторые вещи никогда не меняются. — Он игриво подмигнул Картане, и фиолетововолосая фейри ответила милой, обожающей улыбкой.

Меры сжала кулаки, с шумом выдохнув.

«Он мой!» — прорычала ее сирена.

Сделав глубокий вдох, она постаралась расслабиться. Нет, Баст не принадлежал ей, и сейчас не время терять самообладание из-за мелкой ревности.

Взяв Меру за руку, мадам Зукова потянула ее назад.

— Мне не нужно быть провидицей, чтобы понять, что еще не все кончено, не так ли? — прошептала она, кивая на Баста, Раеса и Картану.

— Можете мне об этом не рассказывать. — Мера притормозила, пока между ними и тремя ночными фейри не образовалось приличное расстояние. — Как вы сюда попали?

Безумная провидица кивнула себе за спину, как будто у нее были выставлены напоказ крылья.

— Я прилетела. Так намного быстрее, чем на лодке. Кроме того, Себастьян предложил хорошие деньги за консультацию. — Она хрипло рассмеялась. — Мадам Зукова любит деньги.

— Что ж, спасибо, что пришли, — искренне сказала Мера. — Пока всё не уладится, мы не можем вести наше расследование.

— Я это уже поняла, — заверила старуха. — Я помогу.

Мера надеялась на это.

Раес остановился перед деревянной двойной дверью, на которой была вырезана голова змеи, впустил всех внутрь и запер замок.

В кабинете высокие книжные полки доходили до самого потолка. Пол, сделанный из черного, как смоль, мрамора, как и вся остальная Лига, был украшен золотыми линиями, образующими круг посередине. Под кольцом блестящим курсивом нацарапано слово «Импернокто».

Империя ночи.

Шагнув вперед, мадам Зукова осмотрелась. Через некоторое время она кивнула сама себе и похлопала Баста по плечу.

— Это подойдет.

Она указала на две бархатные оттоманки у высокого окна, молча приглашая Картану сесть. Кивнув, дочь Раеса подчинилась.

Безумная провидица села перед ней, затем взяла ее за руки.

— Дыши глубоко, — велела она, закрывая глаза. — Сосредоточься на видении.

— Как ты заманил сюда безумную провидицу? — прошептал Раес, встав рядом с Бастом, чтобы Мера могла услышать. — Если бы не она, я бы уже посадил тебя в темницу.

— Я знал, что вы ее выслушаете, — возразил Баст, хотя это был не ответ на вопрос. — Она довольно известна в нашем мире.

Наш мир? Мера думала, что Баст покинул мир ночных фейри давным-давно.

Мадам Зукова и Картана долгое время сидели неподвижно и молчали. Потом провидица повернулась к Мере, не открывая глаз.

— Эта фейри испытывает сильные чувства к твоему напарнику, да?

В этом не было ничего удивительного.

Картана резко вдохнула и попыталась убрать руки, но безумная провидица крепко их держала.

— Не сейчас, дитя.

Баст уставился на дочь Раеса.

— Это правда, Корти?

У Меры зашумело в ушах, когда расплавленный огонь взметнулся вверх из сердца.

— Баст… — губы Картаны задрожали. — Все не так просто.

— Никогда не бывает просто, — прохрипел он.

Холодная, безжалостная пустота поглотила Меру изнутри. Баст все еще испытывал чувства к Картане?

Любил ли он ее?

— Есть еще один мужчина. — Мадам Зукова потерла ладони Картаны большими пальцами. — В тебе конфликт, и это мешает мне взглянуть на видение. Выбери ответ, который ты уже знаешь. Я должна заглянуть за пределы твоих страхов и забот.

Картана свирепо посмотрела на провидицу, но даже в гневе она казалась слишком спокойной. Слишком мягкой. Как принцесса из сказки.

В конце концов, она кивнула и закрыла глаза.

Мера пыталась уговорить себя дышать глубоко и спокойно.

У нее не было прав на сердце Баста. Конечно, они целовались раньше, и от одного воспоминания об этом у нее подкашивались колени. Им также приснился общий сон, в котором у них случился умопомрачительный секс, но Баст был ее напарником, и большим он никогда не станет. Он мог встречаться, с кем хотел, и Мера должна смириться с этим. Если его выбор оставлял горький привкус у нее на языке, так тому и быть.

Раес наблюдал за ней с легким беспокойством или, может, любопытством. Кашлянув, Мера глубоко вдохнула, огонь в ней утих, но не до конца.

Коротко кивнув, бывший наставник Баста снова посмотрел на дочь и безумную провидицу.

Последовала минута молчания, пока мадам Зукова не подняла голову.