Крылья любви (СИ) - Боброва Екатерина Александровна

– Ты – сумасшедший, – почти крикнул Лейнар, а затем положил руки на плечи лорду, пристально смотря ему в глаза, и проговорил: – Брат.

– Готов? – спросил он через пару мгновений, Танкреш с усилием кивнул, тут же вздрогнул, дернулся телом, но устоял, поддерживаемый принцем.

Девушка закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу рыдания.

– Ритуал привязки, – тихим голосом пояснил Лео, – позволяет делиться энергией. Но мало кто решается на подобное. Слишком неприятен побочный эффект.

Вот только Танкреша, похоже, побочный эффект волновал мало. Когда его отпустил Лейнар, он мазнул больным взглядом по Кэсси, подхватил масляный фонарь и устремился в темный проход.

– Ищи металлические ящики, – успела крикнуть ему в спину Кэсси, подумав, что скорее всего здесь будут использовать свинец, как наиболее простой в обработке металл, а еще подумала, что ей надо отправиться с ним, но позорная трусость удержала на месте.

Глава 35

– Все будет хорошо, – Лейнар взял её за руку, крепко сжал, и она прикусила губу, сдерживая слезы.

– Я должна ему помочь.

– Нет, – голос Лейнара был тих от усталости, но твердости в нем хватало на десяток упрямых девиц, – он справится. Верь в него. И знаешь, – высочество заговорил еще тише, – я понимаю, что ты в нем нашла. Однако это ничего не меняет. Каким бы хорошим он ни был, любимую женщину не уступают даже лучшему другу.

Вернулись землевики, доложив, что нашли подходящую расселину в получасе ходьбы, принесли еще один вестник от императора, и Лейнара что-то быстро написал в ответ, а лорда все еще не было.

Наконец раздались шаги, из темноты выплыл металлический ящик, в свете ламп отливающий желтым. За ним показался еще один и еще. Когда Кэсси насчитала семь штук, появилась фигура лорда. Выглядел он – краше в гроб кладут. Лицо белое, взгляд вцепился в ящики, шаги медленные и неуверенные.

– Надо еще, – прошептал одними губами, и Лео тут же подскочил, коснулся плеча Танкреша. Тот даже не дернулся, но лицо порозовело.

Снаружи их встретило уходящее в закат солнце, и пара кораблей, висящих над тропой – император позаботился о прикрытии.

Землевиков пропустили вперед – показывать дорогу. Процессия медленно двинулась по холмам. Сначала землевики, потом ящики, которые плыли, поддерживаемые потоками воздуха, точно летающие гробы, затем Танкреш – на эти мгновения ставший сильнейшим магом воздуха и щедро, вместо со своей жизнью тративший эту силу, чтобы перебороть излучение. Следом двигались Лейнар с Лео и Кэсси – её руку высочество так и не выпустил, за что она ему была благодарна.

Танкреша воздушные подпитывали еще несколько раз. Лейнар порывался перехватить контроль над ящиками, но лорд не позволил. Сплевывая кровь на землю, он так яростно посмотрел на высочество, что тот отступил на оговоренные пятьдесят метров.

А вокруг шелестела трава, мелькали коричневые, зеленые ящерицы, пахло нагретой на солнце смолой, дымом пожарищ, скалы розовели в лучах уходящего на покой солнца. Корабли держались в стороне, чтобы не попасть под остаточное излучение. И Кэсси чудилось, что кто-то невидимый распростер над ними крылья, и все это происходит не с ней и не наяву. Чудилось, что встряхнуться крылья, открывая реальность, и Танкреш – без единой кровинки в лице, снова станет прежним – чуточку едким, добрым и понимающий её, как никто другой. А Лейнар, с закаменевшим лицом и тревожной морщинкой на лбу, расслабится, улыбнется своей очаровательной улыбкой или насмешливо покачает головой, отметая её доводы.

Прошлое… Ушло безвозвратно. Они никогда не станут прежними. Мир менялся, меняя все вокруг. И в этой странной похоронной процессии шли бок о бок высочество со свободовцем, воздушный с огневиком, универсал и придворный целитель. Смерть равняла должности, происхождения и звания. На их глазах погибал лорд Сюррен, погибал за Верхние миры, и только это становилось важным.

Расщелина оказалась такой, как надо. Глубокой, узкой и сухой. Кэсси лишь понадеялась, что грунтовые воды не подходят близко, и заражение, а оно, безусловно, будет, не пойдет далеко.

Танкреш остановился на краю, видно было, что он держится из последних сил. Ящики скрылись в темноте расщелины, с грохотом достигнув дна. Было не понятно, остались они целыми или нет, и Кэсси торопливо крикнула:

– Заваливайте камнями!

Сама же бросилась к осевшему на скалу Танкрешу.

Лео успел первым. Взвалил тело лорда на плечи и торопливо зашагал в сторону от оживающих по воле людей камней. Лейнар уже выстраивал в цепочку универсалов, землевики поднимали камни из земли, воздушные перетаскивали их к ущелью, огневики сплавляли мелкие камушки в плиты, а универсалы опускали все вниз, окончательно соединяя все в монолитный саркофаг. Подплыли корабли с грунтом – Лейнар запросил привезти земли для верхнего слоя, и они висели неподалеку, ожидая своего часа.

Все это Кэсси воспринимала, словно сквозь мутное стекло. Отрывистые команды высочества; ругань Ханнара – тот обнаружил источник в конце ущелья и теперь пытался изменить направление воды, убрав его под землю, как можно дальше от опасного заражения; проплывающие над головой камни; висящие низко над землей днища пяти кораблей, все это проходило сквозь сознание, не оставляя в нем и следа. В голове болью билась единственная мысль: живи! Милый, добрый, хороший! Просто живи.

Она ловила его хриплое дыхание, со страхом ожидая, что следующий вздох может стать последним, но лорд держался, хотя рука в её ладони становилась все холодней.

«Не уходи. Не оставляй. Я не хочу терять тебя».

Терять…

Мысль обожгла. Дура! Как она могла забыть?

Кэсси сунула руку в карман туники, достала флакон с отваром Старой, и без тени сомнения прислонила его к губам Танкреша. Лео дернулся было помешать, но наткнувшись на предупреждающий взгляд Кэсси, передумал.

Ядовита синяя жидкость пролилась внутрь, оставшись парой капель на бесцветных губах лорда. Танкреш захрипел, дернулся и затих. Кэсси похолодела. Неужели поздно? Неужели все зря? Зелье не помогло?

В груди поднималась буря отчаяния. Кэсси закрыла глаза, слезы текли по щекам, а ей хотелось только одного – чтобы этот день закончился. И закончился хорошо.

– Кэсси, не сжимай так его руку и не реви. Он еще жив. Не знаю, что ты там ему дала, но похоже, это задержало его душу на небе.

– Правда? – всхлипнула она и открыла глаза, смотря на расплывающегося в слезах Танкреша.

– Правда, – проворчал целитель, – я влил в него силу, все, что смог. Сейчас он плох, но стабилен. Надо как можно скорее доставить его во дворец.

Когда опасный груз был надежно похоронен на дне расщелины, а следы захоронения спрятаны, все погрузились на корабли империи. Сингарда взяли с собой.

Лейнар лично на руках отнес Танкреша в каюту. Кэсси держалась рядом. Она чувствовала огромную усталость. Последние дни выдались беспокойными, а тревога за Танкреша отняла последние силы.

Дальше Лео их выгнал, оставив в каюте лишь целителя свободовцев. Еще и пригрозил наслать расстройство желудка, если отдельные упрямые личности не послушаются и не пойдут отсюда вон. Пришлось Кэсси повиноваться. Если речь заходила о лечении, у целителей обнаруживалась упорность гарза, желающего добраться до куска мяса.

Не прошло и пятнадцати минут, как корабль подходил к дворцу. Кэсси стояла на палубе, смотря на комплекс дворцовых зданий, белые островки беседок, ровные аллеи парка, яркие пятна цветочных клумб. Здесь ничего не изменилось, было тихо и спокойно и даже не верилось, что внизу идет война.

– Пойдешь со мной? – вдруг спросил Лейнар и указал рукой на одну из крыш. Кэсси кивнула, и в следующий момент они стояли на перилах, крылья трепетали за спиной, а предвкушение полета смывало чувство усталости. За спиной четким клином выстроились телохранители.

Корабль уходил к посадочной платформе, а они, торопясь, устремились вниз, по широкой спирали заходя на посадку.