Красная Шкапочка - Жнецы Страданий
Поэтому приказ Клесха о возвращении послушник воспринял, как благословение богов, а уж когда крефф сказал, что возвращается он учить Лесану… И, хотя, парень не понял — почему ее, он был рад. Обычно послушник, перед тем как получить облачение мага, месяц проводил за обучением слабейшего выученика, но девушка слабейшей не была. Однако молодой маг верил наставнику безоглядно, поэтому отмел все вопросы и молчаливо радовался возможности побыть рядом с той, которая так ему нравилась.
Фебр помнил ее нетерпение: «Ну, что? Что он просил мне передать?» Может, она ждала медовых пряников или резной гребешок? Отчасти ему было неловко ее разочаровывать, но пришлось сказать: «Он просил передать, что теперь с тобой буду заниматься я. Мы поутру станем уходить в лес и там я буду тебя учить, вместо Дарена».
От этой новости лицо ее вспыхнуло таким счастьем, что Фебр залюбовался.
И вот уже седмицу они со светом уходили в чащу, где он гонял ее, как козу. В эти мгновения Лесана становилась почти прежней. Почти. Стоило ему неловко коснуться ее не в горячке схватки, а во время отдыха, как она каменела, а глаза наполнялись ужасом. Конечно, сейчас она уже не так дичилась, как прежде, но все-таки.
Знать бы, кто ее обидел. Все зубы вышибить паршивцу…
Хорошо хоть Дарен отдал выученицу без малейших сожалений. Как и говорил Фебру Клесх, крефф уже всю плешь Главе проел, жалуясь на бестолковую послушницу. Поэтому сбыть девку на поруки начинающему боевому магу всем показалось делом самым что ни на есть благим.
— Я не крефф, конечно, — виновато говорил парень своей подопечной. — Но нам главное, чтобы ты без толку не сидела и навыки все не растеряла.
Поэтому они дни напролет проводили в лесу. И никогда прежде Лесане не было так хорошо и спокойно. Вне стен Цитадели ей словно бы легче дышалось. Даже несмотря на то, что Фебр гонял нещадно и спуску не давал, она едва ли не впервые чувствовала себя не жалкой послушницей, не выученицей, а просто… девушкой. И хотя вряд ли хоть одну простую девушку парень бил с размаху ногой в живот или швырял в снег, но ведь и мало какая девушка могла от таких ударов увернуться и сама ринуть парня.
От этих яростных сшибок Лесане становилось легче, будто тяжкая боль, все эти дни гложущая сердце, постепенно таяла. От разгоряченных тел валил пар, с мокрых ветвей за шиворот сыпались ледяные капли, весна наступала яростно, и кровь в жилах бурлила, наполняя душу поначалу просто силой, а потом уже и чистой радостью.
Лесана снова научилась смеяться. Она уже и забыла — каково это, когда грудь разрывает от щекочущего восторга и веселья. Фебр постоянно пытался ее подначить, то обрушивал сверху ледяной дождь, нарочно задев разлапистую ветку ели, то будто бы случайно толкал, чтобы летела в мокрый снег, визжа и ругаясь. С ним было весело, хорошо. Спокойно.
Они не ходили в трапезную, брали с кухни хлеб, вяленое мясо, сыр и потом жарили все это над костром.
Парень учил ее тому, что могло пригодиться в лесу: развести костер из мокрых веток, сделать лежанку или быстро срубить шалаш, определить лучшее место для ночлега, даже свалить дерево, буде возникнет такая нужда. Учил выслеживать и бить дичь. В роду Лесаны женщины в чащу ходили только по ягоды да за травами, потому девушке все было в новинку.
Фебр терпеливо отвечал на ее вопросы, объяснял, что не понимала и без издевки смеялся, если не могла сделать с первого раза. Но больше всего Лесане нравилось не беседовать с ним, а… драться. До хрипа, до обдирающего горло крика, до звериного рыка. Когда она кидалась на него, казалось, весь белый свет съеживался до одного человека, бесстрашно стоящего напротив.
— Бей ножом, — первый раз сказал он ей. — Без Дара, просто бей, будто хочешь зарезать.
У девушки вытянулось лицо:
— Спятил? — она даже отступила на шаг.
Он рассмеялся:
— Думаешь, достанешь? Бей.
Она ударила неловко, боясь поранить, и сразу рухнула в мокрый снег, получив подсечку. Закричала от обиды — он-то ее жалеть не стал, ринул, так ринул! Тогда она бросилась снова, и опять полетела. После третьего прыжка на смену жгучей досаде пришло ликование. Пару раз он дал ей себя достать и даже слегка оцарапать, а потом они покатились по сырому снегу и он не удержался, засмеялся в голос, когда она попыталась его оседлать, подмял под себя и выбил из руки нож.
На долю мгновенья его лицо было близко-близко от ее. Девушка окаменела, но парень тут же легко поднялся на ноги и помог встать ей. Зашедшееся от ужаса сердце замерло на миг и снова застучало ровно…
Так или почти так они проводили каждый день. Возвращались в Цитадель уставшие, мокрые, упревшие и… расходились по своим покойчикам. Фебр никогда ее не провожал. Не пытался удержать. Не стремился даже взять за руку. Просто трепал по плечу, как парня, и уходил.
И хотя Лесана понимала, что нравится ему, что не стал бы он так возиться с какой другой, все равно не могла переступить через себя и удержаться от непереносимого ужаса и гадливости. Даже поцелуи Мируты теперь вспоминались с приступами тошноты.
И все же… все же ей нравилось нравиться. Нравилось, что рядом со своим неожиданным другом она может быть собой, нравилось, как он смеется, запрокидывая голову, нравилось наблюдать за ним, когда он думал, что она не смотрит. Нравилось его серьезное лицо со светлыми бровями и глазами, ежик светлых волос и жесткий рот. Он весь ей нравился. Потому что он первый в Цитадели, кто относился к ней, как к равной и в то же время как… к слабой. Но это была не обидная слабость, не слабость слабого, это была слабость, исполненная какой-то тщательно скрываемой заботы, затаенной нежности.
Поэтому сейчас, болезненно скособочась и ковыляя через мокрый лес, девушка кожей ощущала сочувствие парня, понимала, что ему хочется обнять ее и пожалеть. Но он никогда этого не сделает. И за то она была ему благодарна.
…Ихтор посмотрел на багровые ребра и покачал головой:
— Нет тут никакой трещины. Отвара дам, приложишь припарку, в несколько дней все пройдет. Угораздило же…
Лесана забрала глиняную корчажку с отваром, несколько полосок рогожки на повязку и вышла.
Фебр ждал девушку под дверью лекарской:
— Ну, чего?
— Ничего, припарок дал…
Парень кивнул и сказал:
— Завтра в лес не пойдем.
Его подопечная обиженно вскинулась:
— Он сказал ни перелома, ни трещины! Завтра все пройдет!
— Нет, — отрубил собеседник.
— Ну, Фебр…
— Нет, я сказал.
Она кусала губы.
— Делай свои припарки и отсыпайся. Вечером зайду. Дело есть.
С этими словами он развернулся и ушел. Девушка от досады выругалась и побрела в свою комнатушку. Бок дергало, словно там не синяк был, а ножевая рана…
