Рената Андреева - Возможны варианты
Я вновь пришла в себя, лёжа на полу, в другом углу комнаты. Меня колотило от холода и мутило. С трудом приподняв закостеневшее тело, я осмотрелась.
Макса не было. Карлос сидел в кресле и читал книгу. Там, где я лежала раньше, на ковре было мокрое пятно, кусок обоев со стены был сорван. Солнечная полоса сдвинулась далеко в сторону. Выходит я не меньше двух часов так провалялась. Не удивительно, что всё затекло.
Я отодрала себя от пола. На негнущихся ногах я прошла мимо Карлоса в коридор и нашла туалет. Как раз вовремя. Меня вывернуло. Явное сотрясение мозга. Неприятно, но это, скорее всего, меньшая из моих проблем. Перебравшись в ванную комнату, я прополоскала рот, сполоснула лицо и принялась ощупывать голову. Я ожидала обнаружить корку на месте ссадины и по крайней мере ещё одну шишку, но ничего такого нащупать не удалось. Да и голова не болела.
Я тупо продолжала свои исследования, одновременно прокручивая все сегодняшние события в голове до тех пор, пока не вспомнила вкус крови Макса во рту. Брезгливо поморщилась и осмотрела руки. Точно, они тоже уже целёхоньки. Странно, мне казалось, что для воздействия кровь вампира должна попасть в человеческую кровеносную систему. Хотя у меня ведь язык был прокушен. Выходит, даже этого достаточно. А если всё остальное прошло, почему тогда тошнота? Хотя нет, тоже понятно. Вон, Лёшка сколько часов восстанавливался, а ведь ему Ник несколько кубиков ввёл, а мне, наверное, пара капель и досталась.
Ладно, проехали. Это сейчас несущественно. Я пошла взглянуть на входную дверь. Дверь мне не понравилась: без ключа её было не открыть. Вряд ли Карлос будет спокойно сидеть и слушать, как я её ломаю. А что за окнами? Я выглянула в кухонное. Этаж не ниже шестого. Оптимизма мне это не прибавило. Хотя можно было бы сразу догадаться, что если бы отсюда было легко смыться, Карлос не стал бы так беззаботно книжечки почитывать. Я вернулась в комнату, села напротив него и стала думать.
Не люблю я, когда не понять, что происходит, а понимала я только в самых общих чертах. Что Максу нужен именно Дэн я поняла, а Таню зачем похищать? Какой в этом смысл? Ещё у меня создалось такое впечатление, что Карлос относится к его деятельности довольно скептически, но опять же не разобралась, это он недоволен, что у него такой помощник бестолковый, или Макс действует на свой страх и риск, а его Лорд здесь вообще ни при чём.
Над Иркой издевался Макс, это очевидно. Похоже, этот садист любит развлекаться игрой в волка и мячик. Я вспомнила мерзкое ощущение раздутости и резиновой упругости своего тела и снова пожалела Ирку. Я по крайней мере понимала, что происходит. Хотя, что её жалеть! Она жива, а вот почему ещё жива я? Или меня оставили как запас на бескормицу, чтобы на охоту не отвлекаться? Похоже, что терять мне нечего, и я без особых колебаний заговорила:
- Карлос, а можно задать вам несколько вопросов?
Вампир оторвал взгляд от книги и с интересом посмотрел на меня. Я решила принять этот интерес за одобрение и спросила:
- Это Макс метит на место Дэна или вы?
Карлос явно удивился - я только не поняла чему - и кратко ответил:
- Макс. Я и своим местом доволен.
- А какую роль играете вы?
Он улыбнулся. Не понимаю я его реакций. Ответ был ещё лаконичнее:
- Зритель.
Ага, если Макс добьётся успеха, то Карлос получает Лорда-союзника, а то и подчинённого. А если нет - он ни с какой стороны не виноват. Очень мило.
- А Ник ему чем не угодил?
- Ник - очевидный преемник Дэна. А вот если его и Алексея тоже не будет, то в клане нет других вампиров, которые реально могли бы претендовать на этот пост.
Я подумала, что, может быть Макс и хорошо к Нику относится, не мог же он за столько лет не проявить своих настоящих чувств, но Лордом ему стать хочется больше, чем сохранить друга. Говорить я по этому поводу ничего не стала, не желая выставлять себя сентиментальной человеческой дурой.
- А почему же Макс не убил меня, когда узнал о своей ошибке?
- Я не разрешил, - охотно пояснил Карлос.
Я не успела проникнуться чувством благодарности, потому что он продолжил:
- Я гарантировал местному Лорду, что мы не будем убивать людей на его территории. Значит, пока Данило жив, мы убивать не будем.
- Не думала, что вы формалист, - без особого осуждения сказала я.
Карлос рассмеялся. Меня это разозлило, я вовсе не собиралась его смешить.
- Я сначала не мог понять, что Ник в тебе нашёл, - сказал Карлос, - а ты и, правда, забавная.
- Всю жизнь мечтала стать клоуном! - буркнула я, вызвав этим новую усмешку у своего собеседника.
- Я уж не говорю о том, что никогда раньше не слышал, чтобы человек кусал вампира. Это нонсенс! - Карлос опять рассмеялся и вновь начал читать, заметив, - Помолчи, ты мне надоела.
Я послушно замолкла, обдумывая полученную информацию и прикидывая возможность побега. Меня опять замутило. С голодухи, наверное, - я ведь сегодня и не позавтракала толком. В животе бурчало. Карлос это точно слышит. Я помучилась сомнениями, но всё-таки решилась снова подать голос. Ведь Ник чуть Стаса голодом не уморил не со зла, просто не подумал, что люди едят по нескольку раз в день.
- Карлос, а меня покормят?
Карлос посмотрел с нескрываемым отвращением и, не отвечая мне, потянулся за мобильником. Разговаривал он с Максом, даже пару раз по имени его назвал, ничего больше я не поняла, но на всякий случай сказала:
- Спасибо!
Карлос фыркнул и снова уткнулся в свою книгу. А что смешного-то? Больше я к нему приставать не рискнула.
Вскоре появился Макс. С ним была Таня, явно под контролем. И как он её нашёл? С безразличным видом он бросил мне пакет, в котором я обнаружила пару магазинных упаковок салатов. Вампиры начали спорить. Карлос говорил резкими короткими фразами. Макс возражал пространно, но почтительно. Я обошла их, закрылась на кухне, включила вытяжку и поела. Вытяжка гудела над ухом, но всё-таки я услышала, как хлопнула входная дверь. Я ополоснула контейнеры, перед тем, как выкидывать, и вернулась в комнату. Макс с Таней ушли, Карлос опять читал. Что происходит, а?
До конца книги оставалось не так уж много страниц. Я снова села на диван и стала терпеливо ждать.
Беспокоило меня исчезновение Макса с Таней. Что вообще он собирается делать?
Когда Ник говорил, что опасности нет, я решила, что он знал или, по крайней мере, предполагал, от кого она исходит. Но Макса он явно ни в чём не подозревал, видно не пришёл ему в голову такой вариант. Значит, этот тип опасен вдвойне. Непонятно, как Макс собирается действовать, но ясно, что если он добьётся успеха, я от него живой не уйду. Вряд ли Карлос сочтёт нужным меня защитить. Так что единственная надежда на то, что мои вампиры одержат вверх.
