Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)
его над плечами Морганы, когда крепили к прическе. Тем не менее, чародейка носила
его с апломбом.
Сейчас Моргана поднесла руку к своему уху, провозгласив:
— Я сказала: Добро пожаловать на шоу Морганы!
Чародеи зааплодировали - неистово, как если бы их жизнь зависела от этого. Что
конечно было весьма мудро с их стороны.
Видимо, недовольная степенью аплодисментов, она объявила:
— Я та, кто спонсировал предыдущие представления этого дня, включая шоу на
полу… Толпа разразилась криками и топотом.
Оказывается, мои подданные разбираются в развлекательных программах. Приятно
это знать.
— Тишина! - скомандовала Моргана. Сразу все стихло. - Сегодняшний раунд
турнира - выбор леди. Он создаст гораздо больше напряжения и остроты ощущений, чем
те другие, примитивные раунды силы - хитрый взгляд на Раума – это будет состязание
ума, здесь нужно будет проявить лишь силу мысли.
Наконец Беттина узнает, в чем суть этого раунда.
Моргана подала знак стражам Руна, что стояли у входа в святилище воинов.
— Впустите на арену оставшихся участников турнира.
Шесть мужчин появились оттуда и выстроились в ряд у подножия,
возвышающейся над ареной трибуны – Гурлав, Ликан, демон огня, последний из
каменных демонов, Каспион и Дакиец.
Беттина бросила лишь один взгляд на вампира, и ощутила как замерло ее сердце на
мгновение. А это значит… Этой ночью я волнуюсь не только за Каспиона.
Но сегодня Дакиец не смотрел на нее, как прежде, он хмурился и был явно чем-то
озабочен. Его взгляд был устремлен куда-то вдаль.
Что с ним случилось? Свидетелем каких потрясений стал Салем?
— Вас шестеро. Живыми уйдут только трое, - объявила им Моргана. – Правила
этого раунда на удивление просты. У вас будет десять минут, чтобы принести сюда
подарки для принцессы Беттины. Она оценит их, начиная с того, что приглянется ей
меньше всего. Трое, что получат самую низкую оценку – лишатся головы.
У Беттины вырвался пораженный вздох. Одно дело смотреть на то, как мужчины
сражаются на смерть, но совсем другое решать, кто именно должен будет умереть. Она
яростно шепнула Рауму:
— Ты знал об этом?
Он успокаивающе похлопал ее по руке, глядя куда угодно, но только не ей в лицо:
— Узнал раньше, чем ты, моя девочка.
Сегодня ночью Моргана сделала ее судьей и присяжными. Для трех существ.
Беттина все равно, что сама казнит их.
Пока Беттина щетинилась рядом с Раумом, Моргана продолжала свою речь:
— Тот, кто станет победителем этого раунда, автоматически проходит в финал и
ожидает поединка с тем, кто выиграет завтрашний полуфинальный бой.
Кас встретился взглядом с Беттиной и улыбнулся так радостно, словно уже прошел
в финал. Он, конечно, был вправе веселиться, потому что знал - ему ничего не грозит.
Подари он ей даже комок грязи – Беттина будет в восторге.
— Занявший второе место, - сказала Моргана, - получит экскурсию по Руну
сегодня ночью, в сопровождении принцессы Беттины.
Экскурсию? Экскурсию!!!!!
— Вы принесете свои подношения в святилище, а затем вернетесь сюда, - сказала
Моргана.
Лицо Дакийского было таким же бесстрастным, как всегда. Но его глаза
почернели. Беттина почувствовала, что этот вызов застал его врасплох.
— Время пошло, - звук огромного горна поставил точку в словах Морганы.
После того как участники в спешке переместились, или были оттащены прочь,
Моргана повернулась к Беттине:
— Ну что ж, посмотрим, насколько хорошо твои "женихи" знают тебя. Чародейке
нужно так мало для счастья. Все что нам нужно это золото, вино, золото, яркие краски,
веселье, золото, власть…
— Я сделаю Гурлава последним, - сообщила Беттина своей крестной матери,
— и
покончу с ним.
— Увы, ты должна будешь отвечать честно, - Моргана отхлебнула из кубка,
— так
же, как условия контракта заставят претендентов вернуться, несмотря на возможную
перспективу смерти, ты будешь вынуждена сказать правду.
Их перспективы? Они вернутся, чтобы сыграть с нею в своеобразную русскую
рулетку, шансы остаться в живых будут пятьдесят на пятьдесят. Ею овладел ужас. Кас
совершенно точно вне опасности, но что если Дакийский предложит ей то, что она
ненавидит?
— Кроме того, - сказала Моргана, — ты не будешь знать, где чей дар.
— Что?!
Глава 27
Треана было мало вариантов.
него уже заготовлен «подарок» для Беттины, но это нечто, что при вручении
требует объяснения и такта. В противном случае она может плохо отреагировать.
Крики, обморок, рвота - все возможно.
Он знал, что его Невеста была… пугливой временами. Однако его подношение
было именно тем, о чем она мечтала, и ее опекуны были бы довольны.
Все существа Ллора возьмут это на заметку и оценят. Несомненно.
Если Треан хотел дать знак Рауму и Моргане, что он именно тот мужчина, который
должен обладать их подопечной, то это был твердый шаг в этом направлении. Но мысли
о том, что она может испугаться заставляли его сомневаться в правильности своего
поступка. Всегда хладнокровный, всегда последовательный, Треан не мог принять
решение.
Это рациональный ход? Или я просто хочу показать то, что только я могу дать ей?
Продемонстрировать это всему королевству? Это эго… или смелость?
