Джулия Кеннер - Кейт, истребительница демонов
Я кивнула. Мне было известно это место. Оно находилось в одном из самых старых углов кладбища, довольно далеко от шоссе.
— Постарайся найти Лору. Все будет в порядке. Обещаю вернуть твоего брата.
Элли наклонилась ко мне и поцеловала.
— Я люблю тебя, мама, — сказала она и побежала через парковку к ярким огням ярмарки.
Я вздохнула.
— Я тоже тебя люблю, малышка.
А потом я включила двигатель.
Я ехала по кладбищу, не выбирая дороги. Да, мне бы следовало с большим почтением относиться к мертвецам, но я просто давила на газ и вела «лексус» к юго-восточной части кладбища. Большинство могил были отмечены простыми плитами, и я легко объехала несколько надгробий, установленных в более ранние времена.
Наконец я увидела огромную фигуру ангела и затормозила. Шины заскользили по влажной траве.
Ларсон спокойно сидел у ног ангела, посадив моего сына на колени.
— Очаровательный мальчик, — заявил Ларсон. — Я рад, что ты пришла. Мне бы не хотелось его убивать. — Потом он угрожающе ухмыльнулся. — Нет, я солгал. Пожалуй, я бы получил от этого огромное удовольствие.
Я стояла, выпрямив спину и сжав кулаки.
— Отдай мне сына.
— Отдай кости.
Я заколебалась.
— Я ведь сделаю это, Кейт. Ты же знаешь, я не стал бы угрожать попусту. Но есть нечто такое, чего мне хочется гораздо больше, чем ощутить вкус его крови. Отдай мне кости, и я верну тебе мальчика.
Я протянула мешочек.
— Умная девочка. — Он слегка повернулся и позвал: — Дуг, возьми, пожалуйста, мешочек.
Морщинистый старик вышел из-за статуи ангела и заковылял ко мне. Я отдала ему мешочек. И узнала его лицо. Я уже видела Дуга: он играл в шахматы в гостиной дома для престарелых, когда я приехала за Эдди.
Я посмотрела на Ларсона.
— Ублюдок.
— Чепуха. Дуг уже перешел на следующий уровень. Почему бы нам не использовать его тело? Иначе оно пропадет даром. В доме престарелых так много тел, которые пропадают зря, — сказал он с неожиданной грустью. Потом посмотрел мне в глаза, и в его взгляде полыхнула злоба. — Не тревожься. Отныне ситуация изменится к лучшему.
— Я постараюсь этому помешать.
— У тебя не получится. Бедная Кейт, ты даже себе помочь не можешь.
— Отдай моего сына.
— Ну разумеется.
Он встал и поставил Тимми на землю.
— Я могу быть щедрым, — сказал он, когда мой мальчик побежал ко мне.
— Ты скоро умрешь, Горамеш, — заявила я. — Я намерена послать тебя обратно в ад.
— Слишком много обещаний, — усмехнулся он. — Да и зачем тебе это делать, ведь ты так замечательно мне помогла? Без тебя Эдди не сумел бы узнать правду. Без тебя мне бы не удалось проникнуть в святилище собора.
Я ничего не ответила и молча прижала к себе своего ребенка.
— Так ты останешься, чтобы посмотреть, как я подниму свою армию? Обещаю, что ты умрешь быстро.
— Я останусь и остановлю тебя, — сказала я.
— Ты не в форме, Кейт. Похоже, ты забыла, что я провел с тобой один бой. Я тебя знаю. Тебе меня не одолеть.
— Скажи, как давно умер Ларсон? Как тебе удалось завладеть его телом?
Он рассмеялся так искренне, что на несколько мгновений ярость покинула меня.
— Умер? А кто сказал, что Ларсон умер?
— Но… Господи!
— Он не имеет к этому ни малейшего отношения. Ларсон со мной. Он с радостью согласился сотрудничать. И будет вознагражден.
— Но почему?
— Рак, — ответил он, и его голос слегка изменился. — Зачем умирать, когда Горамеш мог предложить мне нечто лучшее. А потом, когда я узнал от моего истребителя в Италии о костях Лазаря, у меня появился повод поторговаться. Горамеш хотел заполучить кости. А я — жить.
— Сегодня ты умрешь.
— Нет, Кейт. Сегодня смерть придет к тебе. И моя человеческая часть сожалеет об этом. Ты мне нравишься. Иногда я даже получал удовольствие, работая на вашу организацию. Но сама работа меня никогда не интересовала.
— Черная магия, — вспомнила я. — Ты изучал магию. А отец Корлетти так и не понял…
— Не нужно винить священника, — усмехнулся Ларсон. — Когда мне хочется, я могу быть весьма убедительным. А теперь я стал еще и могущественным.
Он сделал вдох, и его грудь стала расширяться. По коже пошла рябь, как по поверхности пруда, и я увидела истинного демона, красного и черного, полного червей, чьи светящиеся глаза горели ненавистью и злобой.
Я заморгала, и видение исчезло, оставив лишь едкий запах серы как напоминание о том, что мне ничего не привиделось.
Тимми тоже ощутил резкий запах, захныкал и стал вырываться из моих рук.
— Тише, сынок, скоро все закончится, — сказала я.
— Верно, Кейт, — подтвердил Горамеш. — Оставайся и посмотри.
Поскольку я не собиралась уходить, не покончив с Горамешем, я осталась стоять на прежнем месте, прижимая к себе Тимми.
Горамеш отошел от ангела и встал на сравнительно свежую могилу. Он развел руки в стороны, устремил взгляд в землю и начал произносить заклинания на латыни и греческом. Он говорил так быстро и с такой яростью, что я с трудом улавливала лишь отдельные слова.
Впрочем, меня они не слишком интересовали — я и без того прекрасно понимала, что происходит. А когда он потянул за бечевку, развязал мешочек и вытащил горсть порошка, я напряглась. Я находилась слишком далеко от него, чтобы что-то предпринять, но на всякий случай сунула руку в задний карман, где лежала бутылочка со святой водой.
Он высыпал порошок прямо на себя, и звуки полились сплошным потоком. Наконец он произнес последние слова, широко развел руки и закричал:
— Resurge, mortue!
Эти слова я поняла. Он приказал мертвым восстать.
Я затаила дыхание. Могилы даже не дрогнули. Мертвые не поднялись.
Я знала, что так и будет, и не смогла сдержать улыбку. Поставив Тимми на землю у себя за спиной, я сжала в руке бутылочку со святой водой.
— Все кончено, Горамеш, — сказала я. — Ты уже в прошлом.
— Маленькая идиотка, что ты сделала? — прошипел он.
Я ничего не ответила. Очень скоро он и без меня поймет, что с ним происходит.
— Сука! — взвыл он с искаженным от боли лицом.
Я усмехнулась. Началось!
На моих глазах его кожа стала покрываться волдырями, а волосы клочьями падать на землю. Он закричал, и мне показалось, что его голос исходит из глубин ада.
— Что ты сделала? Что ты со мной сделала?!
— Не я, а блаженная Мария Мартинес, одна из пяти мучениц Сан-Диабло. И пусть она поскорее станет святой.
Его кожа пузырилась и лопалась, меня тошнило от сильного запаха серы. Мария еще не стала святой, но она была причислена к лику блаженных. Я знала, что ее останки не смогут убить Горамеша, но он испытывал сильную боль, и я надеялась, что это даст мне необходимое преимущество.
