Джоли Скай - Дикий
– А сейчас ты успокоишься. – Такой безмятежный тон. Просто утверждение. Почти команда.
Ага, конечно. Долбаный волк сидит на нем верхом, а он возьми и успокойся.
– Или что?
– Будем сидеть так, пока ты этого не сделаешь.
Этан фыркнул, как будто ему смешно, хоть это было и не так. Наверное, он должен был чувствовать отвращение из-за этого положения, но этот захват по крайней мере был бесстрастным. Ноги болели. Даг – да, это Даг, вспомнил Этан – весил как будто целую тонну, и его большая ладонь, не та, которой он сдавливал запястья, лежала на пояснице Этана, прямо под хлопковой футболкой. Это была не ласка, не выражение нежности – Даг просто прижимал ладонь к коже Этана, чтобы тот не мог найти в себе кошку, не мог даже думать о том, чтобы обратиться. Кошка пропала, и Этан просто лежал и дышал, потому что человека это устраивало. Даже если его наказывали.
– Что ты со мной делаешь? – спросил он, не в силах подавить жалобные нотки в голосе.
– Ты хотел перекинуться.
Этан не стал этого отрицать.
Даг продолжил:
– Я бы предпочел просто поговорить. Сказать по правде, я не фанат рестлинга. Но ты не отзывался на свое имя.
– Ты альфа. Я не разговариваю с альфами.
– Вот как? – Даг ничуть не казался задетым. – Что ты будешь делать, если я отпущу тебя?
– Ничего. Сяду. – Еще он был бы не прочь размять уже начавшие неметь руки и ноги, но гордость не позволила ему это сказать. Даг знал, что делал. Для обращения нужна хорошая циркуляция крови. – Я даже не стану нападать на тебя, Даг. Уверен, ты рад этослышать. А то тебе пришлось бы снова швырять меня на кровать.
– Ты растерян после сна. Это нормально.
Этан фыркнул.
– Нормально, да? Не уверен, что знаю, что такое «нормально».
– Пообещай, что останешься человеком. Тогда я тебя отпущу.
– А если я не стану ничего обещать?
– Будем сидеть здесь и дальше. – Даг похлопал Этана по спине. Бесстрастно, да, но Этан все равно передернулся.
– То есть выбора нет.
– Верно.
После нескольких минут молчания у Этана по коже забегали мурашки. Он был не против, когда его держал Брэм, он не реагировал на это так, но прикосновения Дага он просто не мог больше выносить.
– Я останусь человеком, обещаю.
Слова застревали в горле, но он не мог их удержать.
Даг медленно слез с него и отпустил руки. Этан отполз к изголовью. Его всего трясло, похоже, его сейчас вырвет. Даг не Габриэль, но Этан чувствовал, что этот ублюдок опасен.
Он потер посиневшие онемевшие запястья.
– Где Брэм?
Даг склонил голову набок.
– А что?
Этан отвел взгляд. Ему все равно не нравилось смотреть Дагу в глаза.
– Ничего.
– Брэм спит. Ты его измотал. Он два дня подряд присматривал за тобой.
– Как великодушно с его стороны.
Даг ухмыльнулся.
– Да киса с характером!
Чванливыйопасный ублюдок. Этан едва сдержался. Ему совсем не хотелось, чтобы его снова скрутили.
– Эмм, почему я здесь?
– Ты слишком долго был кошкой.
Этан заморгал – он не ждал такого ответа.
– Согласно чему? Твоему мнению? У нас что, на это отводится лимит времени, о котором я не знаю?
Даг расхохотался, словно Этан очень удачно пошутил.
– Не совсем. Но одичавшие оборотни создают проблемы.
– Проблемы? Для тебя? Какое тебе дело до того, чем занимаюсь я? Едва ли меня можно назвать членом твоей стаи.
Альфа молча смотрел на него, видимо, дожидаясь, когда Этан продолжит.
– Мне надо отлить, если ты не против.
Даг кивнул на дверь ванной, как бы говоря «чувствуй-себя-как-дома», и Этан вышел, не торопясь делать свои дела, пытаясь взять себя в руки.
Когда он вернулся, ему вручили поднос с горячим обедом. Он вдруг почувствовал такой голод, что мысли обо всем, кроме еды, которую он запихивал себе в рот, просто вылетели из головы. Его человеческая мать – воспоминание заставило его содрогнуться, и он отбросил его – пришла бы в ужас от его манер. Когда Этан закончил, Даг протянул ему одну из этих вездесущих бутылок с водой.
Этан схватил ее и, прежде чем начать открывать, спросил еще раз:
– Так почему я здесь?
– Нам приходится отлавливать и усыплять кошек-оборотней, которые слишком долго были дикими.
Этан не смог подавить дрожь.
Заметив его реакцию, Даг, не скрывая удовлетворения, продолжил:
– Поэтому я подумал, что лучше поймать тебя до того, как ты превратишься в кошку окончательно и бесповоротно. Ты же знаешь, насколько свирепыми они бывают.
– Я знаю, насколько свирепыми бывают волки.
– Они тоже, – признал Даг. – Я могу быть жестоким, но не без причины. Не провоцируй меня, и мы с тобой поладим.
Этан выпил воду и попробовал подавить страх. Я узнаю ублюдка, когда вижу его, Даг.Но Этан промолчал. Он ждал, что Даг выйдет из комнаты. Общения ему хватит еще надолго. После стольких лет одиночества альфа в одной с ним комнате, в одной, черт побери, постели… это подавляло.
Однако Дагу, видимо, хотелось поболтать, он как раз устраивался поудобнее, хотя, слава богу, на стуле, а не на кровати.
– Дело в том, что мне не нравится убивать оборотней. Поэтому я долго изучал вас, чтобы выработать новую стратегию. Ты мой первый тестируемый. – Он улыбнулся. – Люди в тебе заинтересованы.
Этан бросил попытки скрыть страх и сглотнул.
– «Первый тестируемый»звучит не слишком вдохновляюще. Но ты, наверное, и сам знаешь.
– Я думаю, что ты как раз вдохновишь многих, – тихо сказал Даг.
От всей этой ситуации Этану становилось плохо. Хотелось снова спросить о Брэме, что было не только глупо, но и нелогично. Брэм ему не друг, даже несмотря на то что его человеческое тело считало иначе. Но не телу же диктовать ему условия. Да, он был диким. Он это знал, и это говорило не в его пользу, еще одна причина поэкспериментировать с ним.
– Так что, как видишь, – продолжил Даг, – моя задача отыскать одичавших кошек, пока до них еще можно достучаться. И приручить.
– Достучаться, – ядовито протянул Этан, бравада одолела страх. – А что происходит с теми, до кого уже не достучаться, теми, кто не хочет, чтобы их отлавливали и запирали в крохотных комнатушках?
– Если до них не достучаться, значит, они превратились в убийц, убийц людей.
Этан решительно покачал головой.
– Я бы никогда не напал на человека.
– Нет?
– Нет. Я был кошкой, но понимал это. Я не был тупым животным. Ты ни черта обо мне не знаешь.
– Я знаю, что мой кузен Габриэль издевался над тобой. И знаю, что ты убил оборотня.
Этан задрал подбородок и встретил взгляд Дага.
