Джена Шоуолтер - Каменный принц
— Вот она, — сказала Хизер.
Кейти затаила дыхание. Темные облака нависли над белым камнем, который напоминал женскую фигуру. На ней была красивая, богатая одежда и круглый медальон на шее. Она была прекрасна, прекрасна как Джорлан, но ее захватывающая красота была женской.
Сердце Кейти заколотилось, и она протерла ладонью глаза.
— Когда она здесь появилась?
— Я не уверена. Я заметила ее со стороны дороги, когда мы подъезжали к особняку.
Кейти смерила взглядом статую, спрашивая себя, что делать. Эта каменная женщина была устрашающей, и в ней была та же сила, что и у Джорлана. Она должна поцеловать и ее? Прежде чем Кейти смогла поставить ногу на постамент, Хизер вздохнула, привлекая ее внимание.
— Что случилось? — спросила Кейти и заметила мужчину, стоящего совсем рядом.
— Персен, — сказала Хизер, собрав все свои эмоции в одно имя: страх, счастье, ужас.
Мужчина не обратил на нее никакого внимания. Ветер кружил его одежды, а его взгляд прожигал Кейти. Она поняла, что должна бежать, схватить Джорлана и потребовать защитить ее. Но она никак не могла заставить себя сдвинуться с места, даже если бы от этого зависела ее жизнь. Хотя вполне возможно, что действительно зависит.
Что-то холодное и темное промелькнуло в глазах незнакомца.
— Подойди, — сказал он, протягивая руку.
— Персен, не делай этого, — крикнула Хизер с отчаянной решимостью, которй в ней раньше не было. — Ты обещал не делать этого.
— Я поклялся, что не убью ее. Но я не говорил, что не причиню ей вреда. И когда я уступил тебе в этом, что ты еще от меня хочешь? — выдавил он из себя. — Ты выберешь Джорлана. Я знаю, что потом ты выберешь его. Какая женщина захочет помочь мне, если она может помочь Джорлану? — Он повернулся к Кейти и поманил ее. — Подойди.
“Да, — подумала она. — Да”. Не обращая ни на что внимания, она подчинилась. Кейти смутно осознавала, что Хизер пытается предупредить ее.
— Кейти, слушай меня. Он собирается уничтожить Джорлана.
Кейти не могла заставить себя как-то забеспокоиться.
— Ты потеряешь меня, если сделаешь это! — выкрикнула Хизер мужчине. — Ты потеряешь меня!
На одну секунду он дрогнул, и на его лице отразилась настоящая мука. Секунда — и снова на лице решимость.
— А была ли ты моей? Беги к моему брату, — сказал он безжалостным голосом.
Глава 23
Женский крик разнесся по дому.
Джорлан мгновенно отреагировал. Схватив оружие, он выбежал из комнаты. Вдруг Кейти сейчас в опасности? Ней, ней, всё утро он не спускал с неё глаз, а сейчас она в ванной комнате, где ей ничто не может угрожать.
И тут ужасающая мысль возникла в его голове. Вдруг последствия его магии испортили деревянный пол и в ванной комнате? Цепкие щупальца страха вцепились в него, леденя кровь. Он чертыхнулся про себя за то, что выпустил Кейти из поля зрения, пусть даже на мгновение.
Зайти к Кейти ему помешала дверь из темного дерева.
— Кейти, — крикнул он.
Она не ответила.
Он пнул дверь — от его удара в стороны полетели щепки. Маленькая комнатка оказалась пустой. Через открытое окно внутрь летели капли дождя. Хизер промчалась через прихожую и остановилась. С её одежды ручьями текла вода. Оглянувшись вокруг, она увидела Джорлана. Джорлан видел, что она была в ужасе.
— Джорлан, — Хизер зарыдала. — Ты должен мне помочь. Пожалуйста. Поторопись.
— Кейти? Где Кейти?
Он, должно быть, прокричал это, потому что ответ тут же сорвался с губ Хизер:
— Персен забрал ее. Он собирается навредить ей, если мы что-нибудь не сделаем!
Джорлан с силой сжал ружье в руках. Не было времени спрашивать Хизер, откуда она знает его брата.
— Где она?
— Я покажу тебе. — Слезы потекли по щекам девушки, оставляя за собой мокрые дорожки. — Я должна была сказать тебе раньше, но я не хотела терять его. Но он не достоин меня. Не достоин, — сказала она, полностью погруженная в свои мысли.
Они побежали в сад, и Джорлан тут же вымок под дождем. Холод помогал быть ему готовым ко всему и концентрировать свое внимание. Но добежав до центра, он резко остановился. Вспышка узнавания пронзила его, такая же мощная и яркая, как сверкающие молнии над головой. Он увидел, как его мать смотрит на него через белые каменные глаза.
Он был шокирован. Он был в ужасе. Джорлан уронил оружие и опустился на колени. Он так давно ее не видел, так давно… И сейчас увидеть вот так…
— Что ты делаешь? — прокричала Хизер, дергая его за руку. — Нам нужно торопиться.
Джорлан знал, что это дело рук Персена. Он не знал ни одного колдуна, который смог бы так хорошо заковать человека в камень. Как мог его брат обречь их мать на такую жизнь, которая и не жизнь вовсе? Он должен спасти ее, должен ей как-то помочь.
— Ты ведь помогла мне, да? — спросил он ее. — Ты помогла мне спасти Кейти. Теперь я должен спасти тебя. — Но на это сейчас не было времени. Его главной обязанностью было спасение его спутницы жизни.
— Поторопись, Джорлан. — Голос Хизер проник в его мысли. — Мы должны найти их.
— Прости меня, Мама, — прошептал он, медленно поднимаясь на ноги. — Мы придем за тобой.
— Нет необходимости, — раздался самодовольный голос. Персен появился всего в нескольких шагах от Джорлана, Кейти была перед ним.
Глаза Джорлана угрожающе сощурились. Промокшая одежда Кейти облепила ее тело и почти ничего не скрывала. Руки колдуна лежали на её плечах, поглаживая, как котенка. Стеклянный взгляд её янтарных глаз ничего не выражал. Джорлан понял, что ублюдок околдовал её, и теперь боялся, что Кейти начнет бороться, если он попытается отбить её у Персена. Тем не менее, облегчение от осознания, что она жива, захлестнуло его.
— Сними с неё своё заклятие. — Джорлан едва сдерживался, чтобы не накинуться на брата, повалив того на землю прежде, чем он успеет причинить вред Кейти. Он боялся, что он может причинить вред его половинке.
— Тебе обязательно прятаться за женской юбкой?
— Нэй. — Персен поджал губы. — Не обязательно. Просто я подумал, тебе понравится наблюдать, как я лишаю тебя единственной возможности обрести свободу.
— Я не боюсь за себя, я боюсь за неё.
— Это правда? Мне интересно… — Всё ещё ухмыляясь, его брат обхватил ладонью грудь Кейти, и её глаза закрылись от удовольствия. — Будешь ли ты всё так же беспокоиться о ней, когда она отдастся мне?
Хизер ахнула, увидев это.
— Остановись! Что ты делаешь? — Слезы ручьем текли из её глаз. — Я думала, ты любишь меня.
На мгновение с лица Персена исчезла злобная маска, обнажая его опустошение и боль, но затем его глаза злобно сощурились и сосредоточились на Джорлане.
