Редгрейн Лебовски - Беспокойная Анна
Все произошло невероятно быстро. Эльза развернулась и, сделав шаг назад, камнем полетела вниз.
– Эльза! – Воскликнул Кай и потянул руки, но схватил только пустоту. Девушка быстро неслась вниз, навстречу зеркальной поверхности озера, и ее порванное платье трепетало, словно крылья испуганной бабочки. Понимая, что иного выходу нет, Жнец глубоко вдохнул и прыгнул вслед за ней.
* * *
– Эльза! – Кай широко распахнул глаза и увидел перед собой чье-то лицо. Он не мог понять кто это, поскольку все вокруг было полностью размытым. Похоже, кто-то снял с него очки.
– Ну наконец-то. Мы уж думали, что ты откинул копыта, – с облегчением вздохнул Морис. С тревогой разглядывая товарища, он еще ближе придвинул свою физиономию.
– Не мы, а ты. Сколько можно повторять? – Петра недовольно нахмурилась. – Он уже давно помер, так что это удовольствие ему не грозит. И вообще, не торчи здесь, а пойди лучше позови мою маму. Кай?
Ведьма помогла другу сесть и потянула очки. Нацепив их на нос, Жнец увидел, что они находятся дома у Мориса, и сам он сидит на полу, с привязанной к ножке журнального столика рукой.
– Какого черта? – Выдавил он, потирая онемевшее запястье.
– Всего лишь меры предосторожности, – объяснила Петра, кивая на его мерцающую татуировку. – Ты мог случайно прикоснуться к кому-то из нас. Я не хотела рисковать.
– А-а, понятно, – успокоился Жнец, пригладив свободной рукой волосы, и убрав с лица непослушные пряди.
Мейсон сидел на диване, с тревогой глядя на друга. Он выглядел весьма уставшим и болезненно-бледным, но намного лучше, чем в тот момент, когда расправил крылья. Поморщившись, Кай попытался вспомнить последние произошедшие с ним события, но все его воспоминания обрывались на разговоре с Анной.
– Ты в порядке? – Шепотом поинтересовался посланник Купидона.
– Относительно… Сколько времени я был без сознания? – Жнец многозначительно посмотрел на ведьму и перевел взгляд на хитроумное сплетение кабельных стяжек, приковавшее его к столику. – И.. Я долго буду так сидеть?
– Ой, – спохватилась ведьма, и, выудив из кармана штанов неизменный перочинный ножик, высвободила друга.
– Где-то около двух часов, – ответил Мейсон, потупив взгляд.
Кай поднялся и, обведя взглядом всю комнату, почувствовал, как его сердце больно сжалось.
– Грейс? Где Грейс? – Рявкнул он, видя, как все старательно отводят глаза. Покрутившись на месте, он так и не увидел девушку, зато, наконец, заметил мужчину, который стоял в углу, прячась в тени книжного шкафа с таким видом, словно хотел раствориться в стене. – Алистер?
Наставник неловко кивнул и сделал несколько шагов вперед. В руках он держал толстый потрепанный блокнот, больше напоминающий древний фолиант. Это был один из Дневников Смерти, в который заносились списки Жатвы.
– Кай, – жалобно позвала друга Петра.
– Где она? – Вызверился Жнец. – Говори!
Мейсон поднялся, решившись взять на себя это бремя и озвучить то, что так и не смогла произнести ведьма. Потирая раскрасневшиеся глаза, он сказал то, чего так боялся услышать Кай:
– Анна забрала ее. Мы спешили, сделали все, что смогли, но попали в квартиру уже после ее визита. Морис лежал без сознания, а Грейс нигде не было. Мне жаль…
– А мне наплевать! – Зарычал Кай, полностью теряя самообладание. Это не могло быть правдой. Он отказывался верить в это. Как так?.. Они не успели. Просто не успели. Не успели спасти ту единственную, кого он так просил защитить от демоницы. Единственную, кого он пытался спасти от самой Смерти. Злость закипала в нем, и сейчас Жнец напоминал проснувшийся вулкан, который вот-вот взорвется. Тяжело дыша, он схватил журнальный столик и запустил его в стену. – Проклятье!
– Я так понимаю, речь идет о той самой Грейс Уотсон, которая уже должна была умереть? – Подал голос Алистер.
– А ты вообще заткнись! – Прорычал Кай, волком глядя на наставника. – Это из-за тебя я целый год провел в аду… Это по твоей вине появилась эта чертова Анна, разрушившая часть города, породившая кучу демона и убившая несколько десятков людей вне их времени! Так что, будь добр, закрой свой рот и покажи мне свой идиотский блокнот, в котором ты забыл Эльзу Ларсен!
– Послушай, тебе надо успокоиться, – начала было Петра, но Мейсон перебил ее на полуслове:
– Не стоит…
– Так как? – Продолжил жнец, даже не реагируя на друзей. – Как такое могло случиться, Алистер?
Мужчина открыл блокнот на нужной странице и, развернув, протянул его парню. На первый взгляд там было невозможно что-то разглядеть, но Кай таки заметил среди многочисленных каракулей одно незачеркнутое имя.
– Ты должен был стать ее Жнецом, Кай, – прочистив горло, начал Алистер. – Я выбрал тебя, когда распределял работу между Жнецами и формировал каждому список Жатвы. Но потом ее семья внезапно перебралась в другой город, и я вычеркнул ее из твоего списка… Но, в суматохе забыл передать ее Жнецу в Бердсбрене. Таким образом, ее душа осталась привязанной к тебе. Мне очень жаль, Кай. Если б в моих силах было как-то исправить эту ситуацию, я бы непременно…
Жнец выругался и, зарычав, словно дикий зверь, бросился на наставника. Схватив побелевшего Алистера одной рукой за воротник, он со всех сил припечатал его к стене.
– Не делай этого, – на пороге гостиной появилась Ирен в компании Мориса. Подойдя к парню, она похлопала его плечу. Женщина понимала, что Кай едва сдерживается от искушения попробовать, что будет, если прикоснуться рукой, отмеченной печатью Смерти к уже мертвому, тем более Жнецу. – Сейчас ты в гневе, но потом пожалеешь об этом. Поверь мне, я знаю, о чем говорю.
– Грейс еще жива? – Процедил парень сквозь зубы, встряхнув Алистера, который даже и не думал сопротивляться. – Отвечай!
– Д-да… Можешь проверить, ее имя есть в блокноте.
– Давно тебе хотел сказать, Алистер… Ты козел! – Прошипел Кай, отпустив наставника и отступив на несколько шагов.
– Ты должен забрать… Их обоих, – прохрипел мужчина. Судя по его выражению лица, он был готов к тому, что парень ему снова врежет. – Это твой долг.
Кай сухо рассмеялся:
– И это говорит мне тот, кто не может справиться со своими обязанностями. Держись от меня подальше, Алистер. А Грейс Уотсон будет жить и точка.
– Нельзя нарушать баланс во второй раз. Не тебе решать, кто останется, а кому следует уйти.
– Да неужели? – Жнец развернул руку и продемонстрировал наставнику переливающееся золотистым сиянием изображение косы. – Сегодня правила игры устанавливаю я.
Глаза мужчины округлились от удивления. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но, не найдя слов, закрыл его. Понадобилось несколько секунд, чтобы он смог придушенно произнести:
