Fallenfromgrace - Студентка Академии Познаний
Светлячок, между тем, оказался совсем близко к ветвям деревьев начинающегося сада. Покружив перед ними какое-то время, вернулся ко мне. А потом произошло настоящее чудо - не желавшие раскрываться лианы расступились. Мое потрясение было настолько велико, что выход из состояния, в котором я видела ауру сада, произошел мгновенно. Я даже закачалась - похоже, сказались последствия того, что плохо внимаю советам Андо и не делаю плавного перехода к возвращению в действительность. От падения меня спасло ближайшее дерево: оно просто протянуло свои ветви, за которые я и успела схватиться, хотя попыталась сделать это аккуратно, чтобы не навредить тонкой древесине. Ощущая, как перестает кружиться голова, взглянула перед собой, отмечая уже привычные глазу краски без малейшего намека на сияние. Проход все еще был открыт. Совершенно не испытывая страха, я шагнула внутрь.
А внутри меня ждало еще одно потрясение. В том смысле, что я почувствовала себя на уроке Андо в спортивном зале корпуса боевиков. Дело в том, что с высоты стен Академии сад не казался очень уж большим. Да, кольцо высоких кустарников защищало Дерево Познания от любопытных глаз, но, по моим меркам, его диаметр должен был составлять около десяти-пятнадцати метров. То есть, при желании, самую главную достопримечательность можно было увидеть уже с той позиции, в которой я оказалась, едва переступив волшебный порог сада. Я же наткнулась на непроходимые джунгли. Везде: впереди, слева, справа, позади же оказалась плотная стена из лиан, которую, надо было догадаться, мне без помощи не преодолеть. Может, зря я так бесстрашно решилась на встречу с деревом, пришла в голову запоздалая мысль. Но страха почему-то не возникло, наоборот, зажегся исследовательский интерес. Демиурги велели любить попаданцев, так что живы будем, не помрем! Теша себя этим слабым аргументом в качестве успокоения, я начала продвижение вглубь. Чертово измененное пространство! Что же тогда видится на месте этого злосчастного сада с высоты? Иллюзия? Опять менталисты постарались? В это мне не верилось, все-таки, сад есть творение, охраняемое друидами, а мне, особенно после пары у Амаринэ, совсем не показалось, что Май готов к сотрудничеству в вопросах, связанных с магией дерева. Да, ответить он, конечно, мог, но посодействовать - это вряд ли. А еще лучше было вообще не соваться в его скромную обитель. Вот только я-то ко всем этим выводам пришла, уже находясь на территории сада. Так что была, не была, а идти и искать друида все равно придется.
Друид нашелся. Нашелся к тому времени, когда я, злая и уставшая - ну, жаворонок я, вместе с уходящим солнцем начинаю склоняться к мыслям о подушке и сне - кляла одежду Пределов, на чем свет стоит. Штаны от этих приставучих лиан порвались в нескольких местах, и теперь довольствоваться встречей с холодными и не очень приятными листьями растений приходилось коже. Так что я еще и порядком промокшая оказалась, поскольку влажность в саду оказалась приличной. Все, решила я, все следующие вылазки - только в домашних джинсах и майке, пока не похолодает. Эта пижамная вечеринка окончательно меня достала. Я все-таки дитя двадцать первого века!
Как только подумала об этом, впереди показался просвет. И вот откуда бы ему взяться, когда на дворе ранние сумерки, а здесь еще и тень от крон деревьев, спрашивается? Я, конечно, могла допустить, что свою роль играет окончание полосы кустарников, но...сумерки, сумерки, опять же. В конце концов, придя к выводу, что лучше самой все посмотреть, чем безуспешно пытаться сломать голову в поисках ответа, я стала идти на свет.
То, что измененное пространство оказалось не просто измененным, а совершенно иным, я поняла, едва выйдя на освещенную, будто от местного солнца днем, поляну. Дерево Познания выглядело почти как в моих снах, только светлячков вокруг не было. Зато сияло с огромной силой, словно я находилась в измененном состоянии и могла видеть всполохи магической ауры. Приглядевшись, поняла причину интересного явления: влажность, которой пропитался весь сад, скапливалась на листьях дерева в крупные прозрачно-золотистые капли, и вот они-то и являлись источником света, а в совокупности создавали такой мощный источник, что временами приходилось даже зажмуривать глаза. Очередное проявление волшебства? Не знаю, если честно, у меня уже кружилась голова от его обилия на каждый квадратный метр Академии Познаний. Гораздо больше интересовал тот факт, что с высоты птичьего полета все это выглядит простой кроной дерева, без каких бы то ни было дополнительных приспособлений в виде природных капель-фонарей. Так что дерево, похоже, жило в своем собственном измерении, накидывая вокруг иллюзию, чтобы не возникало соблазна в посещении заповедного сада.
А посмотреть здесь действительно было на что: капли светились не только на дереве, но и на выходящих к нему из кольца кустарников лианах. По саду гулял слабый ветерок, и от его дуновения капельки медленно, словно масляные, спускались по стебелькам длинных зеленых веточек вниз, оставляя после себя влажный и более насыщенный по оттенку след. А еще создавалось ощущение, что от их скольжения по листьям звучит музыка: легкая ненавязчивая мелодия, похожая отдаленно на звон колокольчиков, приятно ласкающая слух. Райское место! Я начинала понимать, почему сюда не допускаются чужаки. Помимо кристальной мелодии капель здесь имелись и более живые звуки. Сверху раздавалось приятное слуху щебетание птичек, тон их песен был настолько высоким, что мне, почему-то, вспомнились наши домашние попугайчики и прилетающие синички. Отличием же фауны сада являлось то, что здесь звуки словно отражались от невидимого барьера - сверху, по сторонам - и до слуха доносились так, словно я слушала песню в записи с наложенным на нее эффектом реверберации. Такое ощущение создается, когда слушаешь песнопения в храме. Поистине волшебное место. И где-то в самой глубине души возникает желание сохранить и приумножить эту красоту. Никогда не наносить ей ущерба. Истинно-прекрасное заведомо священно.
А потом я заметила, что с одной стороны дерева его крона наклонена сильнее, чем с другой. Заинтересовавшись, я направилась туда. Там-то друид и обнаружился. Причем, увидев его, я зажмурилась и испытала инстинктивное желание провалиться сквозь землю, но, поскольку меня уже заметили, застыла на месте, медленно заливаясь краской стыда.
Неровность кроны объяснилась тут же: часть веточек-щупалец просто отделилась от общей массы, накренившись, и сплелась в подобие колыбели в форме лодки, издали весьма и весьма похожей на висящий над поверхностью земли гамак. Сцепление было настолько плотным, что ветви не просачивалось ни капли масляной жидкости, скапливающейся и блестящей на листиках-сердечках, однако дерево, видимо, само по себе выделяло ее, и мне подумалось, что это своего рода смола, требующаяся не только для красоты, но и для поддержания жизнеспособности и целостности коры. Во всяком случае, там, где смола скапливалась, побеги выглядели набухшими и излучающими жизнь. Ярче всего, конечно, казалась сейчас наполненная вязкой субстанцией колыбель. Но не только поэтому она привлекала внимание...
