Джулия Кеннер - Кейт, истребительница демонов
Когда я проснулась, Стюарт уже ушел. По правде сказать, я была даже рада.
Спала я плохо, мои сны были полны демоническими образами мужа, а в голове теснились мысли о костях Лазаря. Я понимала, что мое подсознание отчаянно пытается решить задачу, но сейчас мне хотелось, чтобы мой мозг просто отдохнул. Меня переполняли раздражение и усталость, и я не собиралась терпеть проявления неудовольствия как от людей, так и от демонов.
Лора, как и положено надежному другу, согласилась приглядеть за двумя моими воспитанниками, чтобы у меня была возможность сходить в офис Ларсона и поговорить с ним до начала судебного заседания. Когда появилась Лора, Тимми был по уши в каше, а Элли поспешно убежала, чтобы не опоздать на машину. Эдди все еще спал (подозреваю, что вчерашние приключения его утомили, и, хотя он всячески гордился своим виртуозным маневром, я решила, что он заслужил отдых).
Я сразу же устремилась к двери, пообещав Лоре вернуться к десяти и освободить ее от заботы о моем потомстве. Потом я отвезу Тимми в сад и возьму Эдди с собой. Вдруг нам повезет и он заметит то, что ускользнуло от моего внимания!
Я предупредила Ларсона, что у меня есть новости, и он ждал меня, поставив кофейник на плитку.
— Кости Лазаря, — сказала я, откинувшись на спинку кресла и делая первый глоток кофе.
Я нашла ответ на один из главных вопросов и теперь чувствовала некоторое удовлетворение.
— Кости Лазаря, — повторил он. — Ты хочешь сказать, кости Лазаря, которого Иисус поднял из мертвых? Кости, обладающие способностью оживлять мертвых?
Я уставилась на него.
— Так вы знали о костях?
— Это фольклор. Сказки. Выдумки и предположения.
— Я так не думаю, — возразила я. — Эдди их видел. Эдди из-за них предали.
Сомнения на лице Ларсона уступили место любопытству.
— В самом деле? Ладно, тогда просвети меня.
И я пересказала Ларсону историю, которую поведал мне Эдди. Ларсон переплел пальцы и нахмурился.
— Интересно.
— Эдди вовсе не выжил из ума, — добавила я. — Возможно, он немного эксцентричен, но разум ему не изменил.
— Но мы по-прежнему понятия не имеем, где находятся кости Лазаря. Он тебе об этом так и не сказал?
Я заерзала в кресле.
— Нам известно, что они где-то в соборе.
— Но мы не знаем, где именно. — Ларсон ударил кулаком по столу и встал. — Проклятье, Кейт, нам необходимо их найти. Мы должны его опередить.
Я облизнула губы, мне хотелось кое-что сказать, но я не знала, как Ларсон отреагирует на мои слова.
Он внимательно посмотрел на меня, а потом его плечи слегка расслабились.
— Что?
— Я размышляла о словах Эдди. Сейчас кости в безопасности. То есть пока никто не знает, где они находятся. Возможно, нам не следует их трогать.
— В безопасности, — повторил Ларсон. — В безопасности? — Он вскочил на ноги и принялся расхаживать по кабинету, а я наблюдала за ним, широко раскрыв глаза. Он был сильно возбужден. — Как они могут быть в безопасности, если Горамеш полон решимости их найти? Неужели ты полагаешь, что демона остановит сложность задачи? Кейт, я хочу, чтобы ты начала думать.
— А я думаю! — закричала я, но мой гнев был направлен на себя. Он был прав, черт его побери. — Я не знаю, где кости, так что я должна делать? Мне известно лишь, что брат Майкл привез их в Сан-Диабло. А потом провел остаток жизни в итальянском монастыре. Когда демоны каким-то образом сумели его выследить, он выбросился из окна, чтобы не открыть им тайны. И она умерла вместе с ним, Ларсон. Вот так и обстоит дело.
Я вскочила на ноги… и замерла, пораженная своими последними словами.
Вот так и обстоит дело.
Но так ли?
— Майк Флоренс, — прошептала я.
Ларсон покачал головой, и по выражению его лица я поняла, что он в полной растерянности.
— Майк — Майкл — Флоренс, — сказала я. — Флоренция, Италия. — Я провела ладонью по волосам. Как я могла быть настолько слепой? — Ну конечно! Он сделал подношение. Кости в архиве, они просто лежат там, не занесенные в каталог, в маленькой золотой шкатулке.
— В золотой шкатулке?
— Да, примерно такого размера. — Я показала руками. Сама шкатулка ничего не стоила, так что тот, кто вытащит ценные реликвии, вероятно, не поймет всей важности находки. Я нахмурилась, мой восторг постепенно угасал. — Однако тут какая-то ошибка. Кости не могли поместиться в такую маленькую шкатулку.
— Конечно, но кости — вещь хрупкая, — возразил Ларсон.
— Кости в виде порошка?
— Однако и порошок может сохранять свои удивительные свойства, не так ли?
— Это вы у нас эксперт, — вздохнула я.
— Иди. Иди и забери шкатулку. Принеси ее мне, и я организую ее доставку в Ватикан.
Ему не пришлось повторять дважды. Я тут же встала и перекинула сумку через плечо.
— Давайте пойдем вместе, — предложила я. — А потом отвезем шкатулку в аэропорт. И я посажу вас в самолет.
— Я не могу. У меня судебное заседание. — Он потер висок и посмотрел на часы. — Через час у меня будет перерыв. Придумай какую-нибудь причину, и мы встретимся.
Мне хотелось возразить, что его обязательства перед работой не могут быть выше моих обязанностей матери и жены. Но сейчас для этого было не самое подходящее время, да и вряд ли мне удалось бы убедить его в своей правоте.
— Встретимся у меня дома, — предложила я. — Я должна отпустить Лору, а кроме того, Эдди может подтвердить, что мы действительно нашли ту самую реликвию. Мне бы не хотелось появиться в Ватикане с пеплом дорогого дяди Эдгара.
— Неплохая мысль. — После короткого раздумья Ларсон кивнул. — Значит, у тебя дома. Через час. А теперь иди.
Ровно через час Ларсон, Эдди и я уселись за моим обеденным столом. Я не стала отвозить Тимми в садик, а попросила Лору присмотреть за ним у себя дома. Я не знала, сколько времени у нас это займет и что поставлено на карту. Если я буду вынуждена сопровождать Ларсона в аэропорт Лос-Анджелеса, то не успею забрать Тимми из сада.
Шкатулка стояла рядом с солонкой и перечницей, но ни Эдди, ни Ларсон не пытались взять ее в руки.
— Как мы можем знать? — спросила я. — Вдруг мы ошибаемся?
Ларсон и я повернулись к Эдди.
— Есть идеи? — спросил Ларсон у Эдди.
— Ну, у меня множество идей, — растягивая слова, прогнусавил Эдди.
— Речь идет о шкатулке, Эдди, — терпеливо сказала я.
Я сомневалась, что Ларсон спокойно отнесется к разглагольствованиям Эдди. Да и мое собственное терпение было на исходе.
— Чарли прочитал мне и Майклу только часть текста, — сказал Эдди. — То, что там было сказано, показалось мне вполне разумным. Вообще документ был довольно длинным. — Он заморгал, и его глаза за стеклами очков показались мне совиными. — Так, в каком году это происходило? Не в шестидесятых, тогда еще не появились эти дети-цветы. Может быть, в пятидесятые?
