Хозяйка Алмаза (СИ) - Кота Анна

Я подняла взгляд на каменного цверга, хранителя башни, и вздрогнула, вспомнив свой сон. Грозный страж с секирой остался неподвижен и позволил мне войти.

Зал собраний был поистине огромен. От возвышения полукругом расходились трибуны, высокие потолки были украшены замысловатой мозаикой, а сквозь витражные окна пробивался тусклый дневной свет.

Мы с лордом Ильнаром прошли в сектор магов огня. Огневики посмотрели на меня с любопытством.

Кресло в центре зала пустовало. Я оглядела собравшихся и не нашла среди них никого, хотя бы отдаленно похожего на короля Харальда. Говорили, что он молод и красив. Сильнейший из магов земли, доблестный воин и большой любитель женщин, если верить слухам. Я никогда его не видела и хотела убедиться, что он, хотя бы вполовину так хорош, как на портретах, ведь народ часто приукрашивает своего правителя.

Вскоре советники заняли свои места на первых рядах. Много лет состав Совета не менялся, поэтому я без труда узнала представителей стихий по описаниям из учебников. Маги земли выбрали своим представителем Бриту Дален - энергичную элегантную женщину среднего возраста с длинной косой. Магов огня представлял высокий старик с длинной бородой - Уле Эриксен. Советник воды - Лукас Бергер был грузный усатый мужчина с военной выправкой. Советник воздуха - Аслак Эдегор с волевым подбородком и длинным орлиным носом был моложе всех остальных: в его рассыпанных по плечам черных кудрях не проклюнулось ни одной седой пряди. Советник эфира - Кай Воге был сухопарным стариком, напоминающим мудрого ворона.

Оглядывая собравшихся, я столкнулась взглядом с Форсбергом, который сидел рядом с советниками в первых рядах. Кажется, он удивился, увидев меня. Подозвал какого-то человека и что-то ему сказал, после чего тот поспешно вышел из зала.

Через несколько минут Форсберг объявил о начале заседания. Для меня было неожиданностью, что Собрание будет вести он. К моему разочарованию, король так и не пришёл. Неужели я зря надеялась на милость Его Величества? Конечно, ему передадут мое прошение, но это совсем не то, что рассказать все лично. Форсберг постарается заставить меня замолчать, а уж советники и подавно.

Стоит ли выступать? Или отложить прошение на другой день, когда будет присутствовать король? Я посмотрела на лорда Ильнара, ища поддержки. Он держался, как ни в чем не бывало. Похоже, то, что собрание ведет Форсберг, не было для него сюрпризом.

Я почти не слышала, что обсуждали, слишком сильно кровь стучала в висках, ладони вспотели, а щеки порозовели. Я разглядывала трещины на полу у себя под ногами. Попробовала почувствовать опору и силу земли через каменную кладку пола, чтобы унять волнение. Речи выступающих слились в монотонный шум. Кажется, говорили про охрану границ, хозяйственные вопросы и военные дела. Все это время я сидела, как на иголках, поэтому не особо вникала в государственные проблемы.

Наконец, объявили, что пришло время обратиться с прошением и вынести на рассмотрение любой вопрос. Я затаила дыхание и снова взглянула на лорда Ильнара, как бы желая убедиться, что мне стоит выступать. Он кивнул. И я поднялась со своего места. Цепкий проницательный взгляд Форсберга остановился на мне.

- Представьтесь! - сказал он, будто видел меня впервые.

- Азиза Ос. Огненный маг.

Я вышла в центр зала собраний на всеобщее обозрение и приложила браслет к считывателю, чтобы подтвердить свою личность. Мне захотелось съежиться под грозными взглядами советников и холодным взглядом Форсберга.

- Итак, что вы хотите нам сказать? - спросил Форсберг.

- Я требую, чтобы мне вернули моего резервуара! - ответила я стараясь, чтобы голос прозвучал уверенно.

На лице Форсберга промелькнула тень разочарования или презрения? Удивление советников сменилось неодобрением.

- Сожалею, что вы лишились резервуара, но Совет - это не то место, где делятся своими печалями, - с иронией в голосе ответил Форсберг, - вы можете приобрести себе другого.

- Другой мне не нужен! - воскликнула я.

Голос эхом пронесся над залом, отразился от стен, витражей, высокого потолка. Советники посмотрели на меня сурово, словно пытались испепелить меня взглядом.

- Вы нарушили условия договора, и у вас забрали его на законных основаниях, - напомнил Форсберг.

- Сядьте на место, и не отнимайте наше время попусту! - возмутился советник воды, поглаживая серебристые усы.

- Я требую, чтобы мне вернули его не как резервуара, а как истинную пару! - отчеканила я.

- Не позорьте боевиков, сочиняя романтические сказки! - приказал советник огня. Суровый воин преклонного возраста, - Вы что, перечитали дамских романов? - с морщинистого лица на меня смотрели маленькие сверлящие глаза, в которых угадывалась насмешка.

- Это не сказки, это правда, и романы тут совершенно не причем! Ментальщики из Магистрата, в том числе господин Форсберг, удерживают сведения, позволяющие стихийным магам и резервуарам иметь полноценные и гармоничные отношения…

С каждым произнесенным словом советник огня смотрел на меня так, что я готова была провалиться сквозь землю под его тяжелым взглядом.

- И какие же это сведения? - с напускной серьезностью поинтересовался он.

- Сведения про подлинную связь!

- Кажется, я начинаю понимать, откуда дует ветер, - усмехнулся Форсберг.

- Не стоит попусту сотрясать воздух, пересказывая идеалистические бредни, которыми вам забили голову в кружке инакомыслия, - сказал советник воды. Полноватый маг многозначительно шмыгнул носом и оглядел собравшихся хмурым взглядом.

- Садитесь на свое место и скажите вашему идейному лидеру, чтобы больше не присылал сюда юных девушек, - велел советник воздуха, самый молодой из всех.

- Дайте ей высказаться! - советница земли взглянула на меня подбадривающим взглядом.

Я восприняла это как знак, что пора действовать. Красноречие не входило в список моих талантов, поэтому я решила, что лучше показать им наглядно. Посмотрела вверх. Высокие потолки оставляли пространство для маневра. Спалить ратушу не хотелось, но нужно было показать что-то энергозатратное и эффектное, чтобы советники увидели своими глазами, что я могу творить магию без присутствия резервуара.

Пальцы потеплели, я почувствовала поток огненной магии и выпустила веер искр.

- Немедленно прекратите! - приказал советник огня.

Но я не послушалась. Искры взмыли под потолок, собрались у меня за спиной. Я вспомнила свой сон и взмахнула крыльями, будто огненная птица.

Воздух в зале собраний изменился, словно перед грозой. Я чувствовала мощь в крыльях за спиной. Казалось, я могу взлететь. Но разве это возможно? Ведь это заклинание дает всего лишь визуальный эффект. Я взмахнула крыльями, и у меня почти получилось оторваться от пола. Потоки горячего воздуха разлетелись по залу, задев сидящих на первых рядах.

В следующее мгновение я буквально кожей почувствовала надвигающуюся угрозу. Услышала чудовищный грохот, который заполнял все пространство и быстро надвигался на меня. Краем глаза заметила ослепительную вспышку и отпрыгнула на одних рефлексах. Советник огня ударил без предупреждения. На месте, где я стояла мгновение назад, в полу красовалась большая дымящаяся дыра.

Проклятье Саламандры! Если бы я не увернулась, меня бы испепелили в буквальном смысле слова!

Советник огня ударил снова. На поражение! Невозможно остановить восход солнца и отбить удар опытного боевика. Разящая огненная секира летела прямо на меня. Я поспешно закрылась защитным куполом, но секира прошла насквозь. Я зажмурилась от ужаса, предчувствуя скорую гибель, и инстинктивно втянула голову в плечи, будто это могло спасти меня от жуткой боли. Перед внутренним взором промелькнули в стремительном вихре ковровая дорожка, тусклый свет, преломляющийся в цветных витражах, арки высокого потолка и гневный взгляд советника огня.

Вот все и закончилось! Я сама виновата! Так глупо умереть. Видно, нам с Элиасом просто не суждено быть вместе...