Ольга Митюгина - Хранитель Тайного Алтаря
— Два последних дня… — озадаченно нахмурился Эет. — Сегодня и вчера. Что?
Вирлисс хмуро кивнул на Жезл Власти.
— А, я сегодня и вчера использовал магию?
Тигр снова кивнул.
— Ну и что? Я её и чаще иной раз использовал.
Вир закатил глаза.
— Ладно, только снова ослом не обзывай… — улыбнулся Эет. — Хочешь сказать, я использовал сильную магию?
На морде тигра отобразилось восхищение недюжинными мыслительными способностями приятеля.
— Понятно. — Эет нахмурился. — И потому я свалился?
Вирлисс радостно кивнул.
— Ясно, — юноша сел на постель. — Значит, злоупотреблять могуществом нельзя… Спасибо.
Вир фыркнул.
— Нет, правда, спасибо, — Эет глядел серьёзно и прямо. — Ты ж меня этой гиеной спас. Наверное, нелегко было её поймать, с той дрянью снаружи?
Хищник польщено дёрнул ухом и отвернулся.
— Ладно, не прикидывайся, что смущён, не поверю… — хмыкнул молодой волшебник. — Так что ж это за гадость такая? В ней я виноват?
Вирлисс широко распахнул глаза и отчаянно замотал головой.
— Но ведь она появилась, когда я колдовал? Ты уверен, что не из-за меня?
Тигр кивнул.
— А у меня ничего не получилось… из-за этой пакости? Или нет?
Вир растерянно наклонил голову набок.
— Но ведь буря была ещё далеко… Она налетела позже… когда всё уже закончилось… Надо повторить эксперимент!
Вирлисс снова замотал головой, ещё отчаяннее.
— Пойми! — почти взмолился Эет. — Я должен знать причину неудачи. Это из-за внешних факторов… из-за гадости этой… или потому, что я… зомби!
Он стукнул кулаком по постели.
Глаза Вирлисса от изумления стали походить на два блюдца.
— А ты даже не думал о такой возможности? — криво улыбнулся юноша. — Ты о зомби читал хоть что-то, сверх университетского минимума? Ладно, не отворачивайся, вижу, что не читал… Зомби — низшая нежить по сути своей. И даже те из нас, что обладают собственной волей, зомби-маги… Они — существа неполноценные. — Эет скрипнул зубами. — Они не могут подчинять себе других немёртвых, поскольку сами созданы подчиняться, а не повелевать…
Молодой маг отвернулся к стене.
— Я этого нигде не читал. Просто сам сделал вывод, когда изучал труды о нашей природе… И боялся в это поверить.
Снежок… Вир… тихо подошёл и несмело ткнулся влажным носом в руку. Эет машинально погладил большую голову зверя.
— Вот так, Вир, — прошептал он. — Что же я за некромант такой буду… недоделанный… Понимаешь, я должен проверить. Я должен! Я бы не психовал так на берегу, если бы… в глубине души…
Эет сжал кулаки и опустил голову. Волосы, скользнув по плечам, закрыли его лицо.
— Ты бы мог сейчас поднять зомби? — спросил он глухо.
Вир замялся, а потом неуверенно помотал головой.
— Правильно, — невесело хмыкнул юный некромант. — Потому что ты сейчас… вроде призрака, да? Только тоже… такого… крутого. Как я — крутой зомби.
Тигр кивнул.
— А призраки, — закончил безжалостно Эет, — тоже низшая нежить. Если бы ты снова мог стать вампиром, ты бы… ты бы мог меня отбить у Госпожи, а потом произнести Формулу Освобождения… но ты же не сможешь, да? Если бы был способ, ты бы мне сегодня ночью рассказал, там, во сне, верно?
Вир лукаво хмыкнул и насмешливо блеснул глазами.
— Что, способ есть? — Эет приподнялся на постели.
Вирлисс обрушился на пол и вытянулся во всю длину комнаты. Юноша махнул рукой.
— Ясно. Способ есть, только ты о нём по каким-то причинам рассказать не можешь… Так что, считай, это не вариант! А вот если бы я мог сам себя трансформировать в высшую нежить… в вампира или лича… Я бы смог воздействовать на немёртвых! Стал бы полноценным магом. И даже… возможно… сам себя смог бы освободить из-под власти Госпожи… Хотя вот этого, честно сказать, в глубине души совсем не хочу. Я люблю Госпожу! Впрочем, ты же знаешь, что такое Заклятие Подчинения…
Взгляд Вира стал сочувствующим.
— Погоди… — Эет нахмурился. — А ведь это мысль. Как думаешь… если есть способ превращать в вампиров и личей Смертных… может, есть способ и для зомби? Если его отыскать? Как думаешь?
На тигриной морде выразилось сомнение.
— Хочешь сказать, если я не могу воздействовать на других мертвецов, то и на себя не сумею? Я не могу только подчинять. Но мы говорим не о подчинении. А о трансформации. А трансформировать я могу… Я же сделал обычную буковую палку Жезлом Власти!
Вир улыбнулся, показав клыки, и подмигнул.
— Ну, значит, так и решим! — тоже улыбнулся Эет, хлопнув по колену. — Будем по мере изучения некромансии поглядывать архивы Храма по смежным темам… Что бы почитать на сон грядущий? Интересно было бы узнать, что это за гадость такая, и долго она вообще провисит?
Вирлисс привстал и лениво стукнул лапой по ящику стола.
— Думаешь? В дневниках прежнего хозяина? А что, очень может быть…
Эет свесился с постели и вытянул ящик.
— Тут куча этих тетрадей… погоди!
Юноша встал, зажёг светильник и сдёрнул с кровати грязное бельё. Свернув узел, Эет положил его на пол у дверей.
— Я завтра всё приведу в порядок. Магией, — пояснил он, доставая сменную постель из шкафа. — Да нет, не хмурься, обычной, бытовой.
Застелив новое бельё, молодой человек стащил с себя грязную одежду и кинул в общую кучу. А потом, нимало не смущаясь, голышом вытянулся на кровати, укрылся покрывалом до подбородка и, лёжа на спине, погрузился в чтение. Вирлисс отвернулся к стене, чтобы не мешал свет, и почти сразу уснул.
Глава 13
Подземелья Храма
Эет
Юноша уснул только под утро, полностью прочитав всю стопку дневников. Проснулся он от яркого солнца, бьющего в глаза: занавеска соскользнула в сторону, и лучи лились прямо на изголовье.
Эет улыбнулся, позволяя теплу и свету заполнять всё его существо, проникать в каждую клеточку… Он лежал, любуясь небом: восхитительно высоким и чистым.
И комнату тоже заливали золотые лучи полудня, а вовсе не мертвенный зелёный полумрак, как последние два дня…
Что ж! Хвала Мортис, их с Виром ждут новые опыты и открытия!
Но сначала — на речку!
Эет сел на постели одним гибким движением и взлохматил волосы.
— Вир! — позвал он. — Вир, хватит дры…ты где?
Спрыгнув с постели, Эет прошлёпал босыми ногами до шкафа и извлёк оттуда одну из сменных рабочих туник и чистые штаны. Одевшись во всё свежее, юноша покосился на узел с грязным бельём, поморщился, решил, что не горит — и отправился на поиски Вирлисса.
