Шери Колер - Отмеченная лунным светом
- Подожди здесь, - попросил он Дариуса, и выпрыгнул из джипа, опершись рукой о дверную коробку.
Купер остановился на дорожке, увидев Гидеона.
– Ты временно отстранен. Иди домой, Гид.
- Я знаю, где она.
Услышал это, Купер вскинул бровь и поинтересовался:
- И где?
- Ее нашел альфа и забрал ее в стаю. Его имя Сирил Дженкинс.
- Ты смотрел на календарь в последнее время? – прервал его Купер, качая головой и указывая рукой на темнеющее небо. – Сегодня полнолуние. Ты же знаешь, они в десятки раз сильней после того, как перекинуться. Забудь об этом. На следующей неделе я установлю наблюдение за ними и направлю агентов, чтобы снять их. Осторожно. По одному.
- На следующей неделе для нее будет слишком поздно.
- Для нее все уже будет слишком поздно, - рявкнул Купер, на его шее пульсировала вена. – Я не знаю, что с тобой произошло, что ты посчитал необходимым помочь ей, но ты не сможешь.
Гидеон сжал руки, даже не пытаясь объяснить, что с самого начала нечто объединило их с Клэр, сделав невозможной саму мысль о ее убийстве, сделав Клэр той, которой он не мог сопротивляться, той, что проникла в его сердце. Он не мог это объяснить, только чувствовал, это не поддавалось никакому контролю. Как стук его сердца.
– Я пойду. С твоей помощью или без нее.
- Один? – губы Купера сложились в подобие усмешки, словно посчитав, что Гидеон пошутил. – Это будет самоубийство.
- У меня есть поддержка. Напарник, – почти выдавил из себя Гидеон.
- Правда? – фыркнул Купер. – Кто же? Ни один агент не совершит подобную глупость.
Гидеон ткнул пальцем себе за спину.
Купер покосился на человека, сидящего в машине.
– Кто он?
- Ликан.
Купер застыл, черты его узкого лица ожесточились.
– У тебя крыша поехала. Это переходит все границы.
- Выслушай меня.
- Тот ликан, что там спокойно сидит? – он покачал головой, его лицо окаменело. – Парень, неужели ты считаешь, что я буду работать с ним, чтобы тебе помочь?
- Купер, послушай...
- Убирайся вон с моей собственности!
Гидеон продолжал стоять на своем, с трудом сдерживаясь.
– Купер, мы давно знакомы.
- Именно поэтому я не прострелю задницу тебе и тому сукину сыну прямо сейчас, – он резко махнул рукой в сторону проезжей части, - Неужели я ничему тебя не научил?
- Ты научил меня. Многому. Ты научил меня думать, а не просто следовать приказам, если они бессмысленны.
Купер выпучил глаза, а его лицо пылало.
– О чем ты? – потребовал он объяснений. – С каких это пор убийство кровожадных созданий лишено смысла?
- Всегда политикой ГОЗНДЛ считалось нормальным уничтожать инфицированных ликанами. Даже не пытаясь сохранить им жизнь. И не рассматривая при этом другие альтернативы.
Купер пристально всматривался в своего агента.
– Какие альтернативы?
Вспомнив о специальной комнате Дариуса, Гидеон предложил:
- Пойдем со мной. Если нам не удастся убить альфу Клэр, я покажу вам альтернативный вариант.
На мгновение в глазах Купера что-то промелькнуло. Какая-то неуверенность. Оценка того, что предложил Гидеон.
Его уверенный и невозмутимый взгляд устремился на человека, которого он называл другом примерно половину своей жизни, и он попросил в последний раз.
– Помоги мне. Вместе мы можем спасти ее.
- И его? – ткнул Купер пальцем в машину, где ожидал Дариус. – Что-то мне подсказывает, что эта тварь с холодными глазами, рассматривающая нас, не жаждет быть спасенной. Что ты будешь с ним делать?
Гидеон нахмурился.
– Он не типичный ликан. У него нет стаи, и он не убивает, – лишь произнеся эти слова, Гидеон вздрогнул, ощутив, насколько невероятно они прозвучали.
Купер фыркнул.
– Конечно. И он помогает тебе по доброте душевной, – он выдавил из себя ироничный смешок. – Ну же, Гид. Ты же не настолько доверчив. Почему он ввязался в это?
Гидеон сглотнул и признался:
- Он хочет Клэр.
Купер закинул голову и рассмеялся.
– Бесподобно, – затем развернулся и быстро пошел по газону, бросив Гидеону. – Вы двое заключили перемирие, чтобы спасти женщину, за которую позже передеретесь.
Остановившись перед крыльцом дома, Купер развернулся. Он смотрел сквозь Гидеона, его взгляд был уничижающим.
– Я не помогаю ликанам, – затем мужчина повернулся, отпер входную дверь, и, прежде чем ее захлопнуть, добил: - Или их друзьям.
День уже угасал, когда он продирался сквозь густо растущие деревья и кустарник. Воздух, окутавший его, стал тяжелый и сырой, стоило Гидеону пересечь ограду. Саранча вяло стрекотала друг с другом в кустарнике, и этот шум доводил до безумия. Мужчина глубоко вздохнул, пытаясь замедлить сердцебиение и очистить голову от ненужных мыслей. Это было трудной задачей, поскольку его мысли были заполнены Клэр и тем, что ей необходимо быть стойкой в окружении ликанов.
В воздухе резко запахло сосной, вызывая на коже зуд. По спине стекал пот, пока он шел к цели, оставляя позади себя дорогу и весь прочий мир.
Это было великолепная недвижимость. Достаточно близкая к городу, в тоже время уединенная и скрытная, чтобы никто не мог отследить подозрительные приезды и отъезды. А оставить земельную собственность в неприкосновенности было хорошо продуманным шагом. Ему пришлось потратить около получаса, прежде чем он смог подобраться к дому сквозь густой подлесок.
Наконец деревья уступили место хаотичному строению, больше похожему на общежитие, нежели дом.
Гидеон опустился на землю и подполз настолько близко, насколько осмелился к строению.
– Там, – указал он на окно второго этажа, расположенного выше внешнего блока кондиционера. Там они собирались войти.
Дариус подполз к нему и кивнул, соглашаясь.
Двое ликанов болтали около фасада крытой галереи: мужчина и женщина. Они выглядели почти обычными людьми, размахивая руками и дружелюбно переговариваясь. В какой-то момент женщина с наслаждением рассмеялась, закинув голову. Ее смех перекрыл стрекот саранчи и заскользил по воздуху.
Дариус рядом с ним подобрался. Он кивнул на женщину.
– Это Джесслин.
Гидеон взглянул на Дариуса, отметив про себя безжалостное выражение его лица. Напряженный изгиб его губ просто кричал об этом.
– Старая подруга?
Тот кивнул.
– Она была великолепным заводчиком стаи триста лет назад.
- Ну, уверен, что она еще осталась им, - наблюдая за ликанами заметил Гидеон, зная, что существует предел, за которым женщина-ликан не может уже зачать. У всех по-разному, но, в основном, этот возраст колебался от двухсот до трехсот лет.
