Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

Яркая вспышка — и дроу исчез. Гриолк заметался по просторному холлу:

— Нет!.. Где Нева?.. Куда она подевалась?.. Нева! — и в отчаянии крикнул богине. — Почему вы не вмешались раньше?

Раксакарали удивлённо уставилась на него:

— Я?.. А своей головой думать не пробовал? Ты кто? Тварь разумная или кукла на нитках? — и обиженно добавила. — Похоже, я разбаловала Фахари.

Перепуганные Перкон с Блатмертом схватили Гриолка. А Эдиард склонил голову перед своей покровительницей.

— Моя госпожа, смиренно просим снисхождения! Вы же видите, страх потери задурманил ему голову.

— Нужно было ценить то, что имел. А не возвращать, когда потерял, — богиня посмотрела на почерневшего от отчаяния гоблина. — Ты затеял этот безумный план на свой страх и риск. И я даже гордилась тобой. Мало тех, кто так радеет за общее дело… всё больше за себя. Тебе повезло встретить женщину — умную, добрую, любящую. Другой бы успокоился и довольствовался. А тебе было мало. Ты захотел чистокровного наследника. Но всякая удача когда-нибудь кончается, Гриолк… — Раксакарали вздохнула. — Возвращайся домой! Назовёшь дочь Невой. Такова моя воля. Пусть твоя новая жена побесится.

— Я не собираюсь жениться на Майти! — рассвирепел Фахари.

— Поздно, мальчик! Эта гоблинша знала, когда под тебя ложиться. Или ты думаешь, она просто так ждала столько дней и пришла именно в ту ночь?.. По возвращению домой тебя ждёт интересная новость.

Раксакарали засмеялась и исчезла, а Гриолк Фахари побледнел, догадываясь, о чём говорила богиня. Из его горла вырвался мученический стон поражения.

— За что?!!

Эдиард хмуро наблюдал за его метаниями и стенаниями, а потом сказал:

— А тебе не кажется, что в этом есть высшая справедливость?.. Десять лет назад ты решил за Неву: иметь вам детей или нет. Майти поступила так же. Теперь ты хорошо представляешь, что чувствовала Нева, когда узнала правду!

Я едва ли понимала, куда нас перенёс Миро. От волнения и страха перед глазами всё плыло. Только спустя какое-то время дошло, что я в своей комнате. Лисандр налил стакан воды.

— Выпей.

Качнув головой, я ушла на балкон и с наслаждением вдохнула прохладный воздух. В голове постепенно прояснялось. Демон замешкался в комнате, а потом я услышала его голос и голос Эртерина.

— Ступай, Лисандр.

— А почему…

— Ступай! — надавил дроу.

Миро, что-то проворчав, ушёл. Я услышала тихие шаги за спиной, и глянула на подошедшего мужчину.

— Что ты здесь делаешь?

— Хочу помочь тебе.

— Только не надо больше в подземелье! — перепугалась я и схватила его за плечи, чтобы не наколдовал портал.

Тёмный эльф тихо засмеялся. Я впервые слышала его смех и засмотрелась на расслабленное, теперь как никогда человечное лицо.

— Не бойся!.. — Эртерин перехватил мои руки и протянул шоколадную пирамидку в золотой обёртке: — Хочешь конфету?

Я не выдержала и тоже засмеялась.

— Это был ты!

Он кивнул.

— Догадалась?

— Скорее, узнала по запаху, когда ты пиджак дал, — уточнила я и спросила: — Зачем ты ослепил меня?

Тёмный эльф опёрся на перила.

— У меня было мало времени, не хотелось тратить его на уговоры… Всё равно не уговорил бы. К тому же я надеялся, что ты сама поймёшь.

— Я испугалась, — призналась ему. — В следующий раз лучше предупреждай.

И только сказав, поняла, как это прозвучало.

— Ой! Я не то имела в виду! Неудачно выразилась!

Эртерин, посмеиваясь, кивнул.

— Я понял, не волнуйся… Слова — всего лишь слова, Ева. На самом деле важны поступки. Только они говорят о наших истинных чувствах и намереньях. Любишь — покажи это бережным отношением, вниманием. Желаешь добра — позаботься о здоровья и комфорте. Порадуй любимой едой, — он заглянул в мои глаза. — Разве наш поцелуй не сказал тебе, что физически нам будет хорошо вместе?

Котс! Вроде я уже давно не девочка, а смутилась. И в то же время его слова заставили задуматься.

— Постой! — я пристально глянула на дроу. — Те сырные крокеты?.. Это ты заказал?

— Твою любовь к сыру трудно не заметить, — ушёл от ответа Эртерин.

— И покрывалом тоже ты укрыл?

Он промолчал, но по взгляду стало ясно, что я угадала.

— А чай в той корчме? Как? Ты разбираешься в травах?

Дроу поморщился и нехотя признался:

— Нет, но я давно знаю хозяина той корчмы. Он хороший травник.

— Всё-таки это был ты, — я недоверчиво хмыкнула. — Надо же! О дроу говорят, что они никого не любят и во всём ищут расчёт и выгоду.

— О нас много чего говорят, Ева. Помни, это всего лишь слова, — повторил Эртерин.

— Слова тоже важны, — возразила я.

— Разве тебе мало говорили о любви? Стала ли ты от этого счастливей?

При мыслях о гоблине и о том, что произошло внизу, настроение вновь испортилось.

— Иногда боишься выдать желаемое за действительное, поэтому хочется подтверждения, одобрения с другой стороны, — сказала я.

— Что ж… Пожалуйста, — дроу улыбнулся. — Мой дом ждёт тебя. А моё сердце уже давно твоё.

— Эртерин… — прошептала я. — Тери…

И он размяк. Я видела, как потеплел мужской взгляд.

— Ещё чуть-чуть и я превращусь в размазню, вещающую о любви с первого взгляда. Но, по сути, так и есть, — тёмный эльф взял мою ладонь. — В тот день на щупальце я отходил после погони, слежки и… казни предателей. В который раз убедившись, что никому верить нельзя. И вдруг появилась ты — нежная, открытая, добрая… Ты так искренно переживала за меня! И даже сообразив, кто перед тобой, не бросила. А я смотрел в твои глаза и понимал, что ещё секунда — и ты улетишь. И вдруг осознал, что не хочу этого… У дроу редко бывает такая реакция на других. Мы не привязываемся ни к кому… Обычно! Поэтому я быстро понял, ты — не просто случайная прохожая.

Не скрою, слушать его было приятно.

— Но что во мне такого особенного?

Мужчина улыбнулся.

— Всё. Ты для МЕНЯ особенная. Одна-единственная! — он провёл по моей щеке большим пальцем. — Я знаю, что ещё слишком рано. Ты не переболела бывшим мужем, но я готов ждать и быть рядом, пока только как друг.

Отголоски пережитого предательства больно шевельнулись в груди. Мне льстило внимание Эртерина, но не хотелось вселять в него напрасную надежду.

— Есть ли смысл ждать?

— Есть. Когда любишь, ждать не трудно.

…

Мне понадобилось почти пять лет, чтобы решить, чего я хочу, где буду жить и с кем. Пять лет, чтобы довериться другому мужчине и попробовать с ним создать семью. Все эти годы я жила в Междумирье. Сначала училась в местном университете, потом пошла работать в строительную компанию, принадлежащую дому Бергас. (Лисандр Миро оказался прав: Эртерин по образованию был архитектором. Именно он спроектировал многие здания в Зирунгави.) Художественными способностями я не обладала, зато с организаторскими был полный порядок. Координировать работу строителей, направлять их, распределять рабочую силу у меня получалось отлично.

С демонами мы по-прежнему дружили и часто ходили друг к другу в гости. Компания Берфа стала сотрудничать с некоторыми домами Зирунгави. Другие дроу меня не трогали и вообще поглядывали с опаской. Тут мне хорошую службу сыграло покровительство Раксакарали. Тёмные эльфы млели от всего мистического, а боги не так часто нисходили к простым людям.

Всё это время Эртерин ждал, как и обещал. Я не слышала ни одного упрёка, не видела ни одного недовольного взгляда. Терпению и выдержке этого мужчины можно было позавидовать. Он ни разу не дал мне повода для ревности, не было никаких двусмысленных ситуаций или шуток. Почему я заговорила об этом? Когда Эртерин просил дать ему шанс, я понимала, что здоровому мужчине нужен секс, и сразу сказала об этом.

— Не хочу связывать тебя обязательствами. Я ведь не знаю, когда решусь на серьзные отношения. Может, завтра, а может, через год. Ты же не будешь хранить целибат!