Лара Эдриан - Полночный покров
После стольких лет и стольких усилий, потраченных, чтобы завоевать благосклонность Драгоша, Фабьен мог только молиться о том, чтобы неприятное происшествие на причале не поставило на всем этом большой и жирный крест.
– Садитесь, – повелительно произнес Драгош, заняв отведенное ему место во главе стола переговоров. Он молча наблюдал, как семерка, включая Фабьена, рассаживается вокруг гранитной плиты, служившей столешницей. – Мы собрались здесь потому, что нас объединяют общие интересы – настоящее и будущее благополучие Рода.
Фабьен и еще несколько участников встречи кивнули капюшонами.
– Мы возмущены тем, что наша кровь разбавляется человеческой, возмущены тем, что малодушие управляющих нами членов Рода ставит нас в подчиненное положение относительно расы людей. С тех пор как семена нашего Рода были брошены на этой планете, Род погряз в сытости и самодовольстве, это ведет к его деградации. С каждой новой генерацией в наши вены попадает все большее количество человеческой крови, и мы опускаемся до ничтожного уровня людей. Управляющие нами лидеры Рода предпочитают, чтобы мы жили, скрываясь от Homo sapiens, жили, боясь быть обнаруженными. Они приучают нас маскировать нашу трусость изданием законов и правил общежития, которые обязывают нас держать в тайне само наше существование. Нас ослабляют страх и принуждение все время таиться. Настало время перемен, требуется новый могущественный лидер.
Капюшоны закивали с большим энтузиазмом, по залу пробежал приглушенный рокот голосов.
Драгош поднялся и, заложив руки за спину, принялся вальяжно расхаживать вокруг стола.
– Не все разделяют наше желание вернуть Роду его утраченное могущество. Не все способны понять и принять то будущее, которое мы своими усилиями закладываем сегодня. Кто-то скажет, что цена такого будущего слишком велика и слишком велик риск. Эти трусы найдут тысячи аргументов в пользу нынешнего статус-кво, вместо того чтобы сделать смелые и решительные шаги навстречу новому будущему, для которого мы рождены.
– Верно! – выкрикнул Фабьен, воодушевленный идеей.
– Я рад, что присутствующие здесь понимают необходимость смелых и решительных шагов, – сказал Драгош. – Каждый из вас лично внес свой вклад в то, чтобы нашу мечту приблизить к реальности. Вы делали это, не задавая лишних вопросов, не зная друг друга... до нынешней ночи. Время строжайшей секретности истекло. Пожалуйста... – Драгош сделал многозначительную короткую паузу, – снимите капюшоны, начинается новый этап нашего сотрудничества.
Фабьен неуверенно потянулся к своему черному капюшону, но рука отчего-то медлила. Он решился сдернуть его только тогда, когда несколько присутствующих избавились от своих предметов конспирации.
На мгновение воцарилась тишина. Участники встречи бегали глазами по сторонам. Одни самодовольно узнавали равных себе, другие с подозрительной настороженностью поглядывали на незнакомых, которые отныне, признав за собой добровольное предательство, стали их ближайшими союзниками. Из присутствующих Фабьен знал нескольких, все они были либо главами Темных Гаваней, либо высокопоставленными чинами Агентства безопасности из Соединенных Штатов и Европы.
– Мы – совещательная восьмерка, – провозгласил Драгош. – Ровно столько было высадившихся на эту планету Древних. Мы все здесь принадлежим ко второй генерации Рода, порожденного могущественными Древними. Скоро, когда последний G1 будет уничтожен, мы станем самыми древними представителями Рода и самыми могущественными. Каждый из вас внес свой вклад: кто-то сообщал местонахождение последних оставшихся в живых G1, кто-то поставлял Подруг по Крови, которые должны нести в себе семена нашей революции.
– А как быть с Орденом? – спросил один из европейских представителей, его немецкий акцент резанул ухо. – В их рядах два G1, их тоже надо уничтожить.
– Мы это сделаем, – спокойно заверил Драгош. – Очень скоро будет спланирована сокрушительная атака на Орден. После их недавнего нападения на меня я с большим удовольствием положу конец их деятельности и лично прослежу, чтобы ни один из воинов и ни одна из их подруг не остались в живых.
Директор Агентства безопасности Западного побережья США откинулся на спинку стула и вскинул бровь:
– Лукан и его воины благополучно пережили не одну сокрушительную атаку. Орден основан в Средние века и до сих пор сохраняет активность. Уничтожить его непросто, воины будут драться, и это будет тяжелая и кровавая битва.
Драгош рассмеялся:
– О да, они прольют много своей крови. И если вздумают просить о пощаде, они ее не получат. Армия, которую я создам, не будет знать жалости.
– Когда мы начнем создавать эту армию? – спросил один из участников встречи.
На лице Драгоша появилась зловещая улыбка.
– Мы уже начали... пятьдесят лет назад. Вернее, подготовка революции началась давно, очень давно.
Все головы повернулись в его сторону, когда он подошел к ноутбуку, который Фабьен приготовил по его приказу. Он пробежался по клавишам, и из пола поднялась широкая панель монитора. Он ввел еще несколько команд, и черный монитор замигал, появилось изображение лаборатории.
– Спутник поможет нам заглянуть в одну из моих цитаделей, – пояснил Драгош, с помощью сенсорной панели управляя камерой, установленной в лаборатории. – У вас есть возможность увидеть, как по кирпичикам строится наше будущее.
Камера, двигаясь, показывала маркированные криогенные биксы, ряды микроскопов и компьютеров, пробирки для хранения ДНК, которыми были уставлены столы, и нескольких миньонов в белых медицинских халатах и масках.
– Это похоже на генетическую лабораторию, – сказал немец.
– Это и есть генетическая лаборатория, – подтвердил Драгош.
– Какие эксперименты вы там проводите?
– Широкий спектр.
Драгош вернулся к ноутбуку и ввел новые команды. Изображение лаборатории исчезло, ему на смену появилось другое – длинный коридор, вдоль него клетки, как в тюрьме. Изображение было недостаточно четким, различались только силуэты сидевших в клетках женщин, некоторые из них были беременными с большими сроками.
– Подруги по Крови, – выдохнул Фабьен. – Двадцать или даже больше.
– Их число колеблется, не все выживают после процедур и тестирования, – непринужденно пояснил Драгош. – Но в целом процесс оплодотворения идет успешно. Женщины создают великую непобедимую армию, которой мир еще не знал. Армия искусных убийц из вампиров первой генерации, которые подчиняются мне беспрекословно.
Повисло гробовое молчание.
– G1?! – наконец спросил, словно чего-то недопонял, директор Агентства безопасности Западного побережья. – Это невозможно. Для этого нужен хотя бы один Древний. А их всех Орден уничтожил еще семьсот лет назад. Лукан лично объявил им войну и удостоверился, что в живых не осталось ни одного.
