Вера Юдина - Хранители Черной земли
Именно это существо закрыло собой солнце, и взмах ее мощных крыльев поднял с земли клубы пыли.
Сделав легкий круг, птица плавно опустилась рядом с ладьей солнечного бога, сложила крылья, и покорно опустила голову. Снова засияло солнце, ветер стих, и все пришло в свое нормальное состояние.
Митя уставился на птицу с широко раскрытыми от ужаса глазами, и когда речь вновь вернулась к нему, он громко воскликнул:
— Да чтоб меня… сколько еще сюрпризов ждет меня в вашей стране?
Среагировав на громкий крик, птица встрепенулась и расправив крылья, несколько раз взмахнула ими, вновь поднимая песок с земли.
— Тише мальчик, — ласково успокоил своего питомца Ра.
Уловив ласковые нотки хозяина, птица выгнула шею, разминая голову, и перышки на ее хохолке встали дыбом. Она была рада.
— Ну тише, родной, эти люди не причинят тебе вреда, — успокаивая своего питомца, ласково произнес солнечный бог. — Когда–то Бену, стал свидетелем человеческой жестокости. Люди из страха, истребили всех его собратьев. Я нашел его совсем птенцом и вон какой красавец теперь вырос. Но вам пора, битва уже началась…
— Битва? — встрепенулся Халим, — какая битва?
— Несправедливая, подлая и коварная, как и сам Сет. Осирис в беде. И если Сет одержит победу, пусть даже в неравном бою, но это будет победа, и тогда он сможет присвоить себе силу Осириса. В тот же миг на мир сойдет хаос. Сет добьется своего и закончит последний жизненный цикл смертных Черной земли. Начнется новый цикл, цикл его власти. Ужасный и безжизненный. Эти земли заселят его монстры, не оставляя шансов на спасение.
— Но вы так и не сказали, что именно мы должны Осирису, и как нам найти это? — воскликнул Халим, когда солнечного бога начала подниматься над землей.
Но его крик растворился в воздухе, оставшись без ответа. Вскоре волшебная ладья исчезла в облаках. Митя внимательно провожал днище ладьи, пока та не скрылась за облаками.
— Теперь я понимаю, откуда в арабских сказках так много упоминаний о летающих кораблях, огромных птицах и другой неправдоподобной нечисти. — задумчиво проговорил он. — И что дальше?
— Ты же слышал слова Ра, мы должны вернуться в город.
Халим, подошел к Бену, протянул руку и погладил ее жесткие перья. Птица расправила крылья и наклонилась, чтобы ребята могли взобраться ей на спину.
— Что? Вы тут вообще все с ума посходили! Я жить хочу! — отмахиваясь руками, заупрямился Митя, — я не полезу на эту тварь! Я лучше на лошадках.
Бену повернул к Мите свою голову, и окинул его самым разумным и понимающим взглядом, какой только можно встретить у животных. Митя нахмурился. Подошла Хаму, и со смехом хлопнула его по больному плечу.
— Эй, — поморщившись от боли, воскликнул Митя.
— Струсил? — поддразнила его принцесса.
И пока Митя думал что ответить, Халим подсадил сестру на шею птицы.
— Давай, — крикнула Хаму, — она не такая уж страшная.
— Конечно, для человека выросшего в аномальном городке, эта тварь может и обыденность, но мне как–то не очень хочется так близко знакомиться с вашей мифологией, — буркнул Митя.
— Я же говорю, струсил. — растянулась в лукавой улыбке Хаму.
Эти слова, и та интонация с которой принцесса произнесла это, задели Митину гордость, и чтобы не выглядеть трусом в глазах девушки, которая ему нравится, Митя безразлично передернул плечами и подошел.
— Вот еще, чего мне бояться, просто дискомфорт некий испытываю… но страха нет.
— Да, я вижу, как тебя потряхивает от дискомфорта. — не унималась Хаму.
Халим, уловив в глазах своего нового друга тень нарастающей паники, хмыкнул и ловко вскочил на спину Бену, словно это был обычный жеребец.
Птица сделал два взмаха крыльями, и когда Митя уже был уверен, что они улетят без него, и облегченно выдохнул, Бену, отрываясь от земли, ловко схватила молодого человека своей мощной лапой, с огромными когтями. И вместе со своей ношей, она взвилась высоко в небо, под громкий аккомпанемент пронзительного Митиного крика.
Хаму перегнулась через шею птицы, свесившись слишком низко, чтобы видеть Митю и крикнула:
— Не трать силы на крик, потрать их на созерцание окрестностей, когда еще ты прокатишься на священной птице самого солнечного бога.
Митя замолчал, и посмотрел на девушку, для чего ему пришлось закинуть наверх голову.
— Ты такая умная, спускайся ко мне, будем созерцать вместе!
В его голосе не было ни нотки веселья, поэтому Хаму поспешила вернуться в прежнее положение. Но вскоре, сразу после того как Митя затих, снизу донесся громкий храп. Не поверив своим ушам, Хаму снова свесилась головой вниз.
Расслабленный полетом, Митя, раскинул в стороны руки, закинул назад голову и заснул. Хаму поднялась и повернулась к брату.
— Он спит. Ты можешь себе представить, мир на грани гибели, а он спит.
— Пусть спит, по крайней мере не надоедает своими истериками. — усмехнулся Халим.
Хаму задумчиво посмотрела на брата.
— Скажи, ты думаешь, что все может закончиться именно так, как сказал Ра?
— Не знаю Хаму, — грустно ответил Халим, — но я стал задумываться, а было ли все случайностью. Все события, произошедшие за последнее время. Сначала старик, укравший карту, на которой ничего не было. Затем Саша каким–то загадочным образом нашла наш город, а после выяснятся, что она не просто загадочное существо, а сам ключ от темницы Сета. И наш город, зачем он вообще существовал на земле, зачем столько лет мы прятались? А бегство Осириса. Столько веков его надежно охраняли, и вот в один момент он так легко вырывается. Все это слишком сложно и не может быть случайным совпадением.
— Скажи, как ты думаешь, Саша еще жива? — осторожно предположила Хаму.
Она видела, что девушка очень нравиться ее брату, но отрицать вероятность того, что Саша всего лишь орудие в руках озлобленного бога, не исключало возможность такого исхода событий. Халим отрицательно покачал головой.
— Надеюсь, что да. Мне кажется, что Саша и есть та сила, которую мы должны вернуть Осирису, чтобы спасти его.
Халим бросил взгляд вниз.
— Мы на месте, — сообщил он, направляя птицу вниз.
Ворвавшись в стену песка, они оказались в городе. И увидев, какие перемены произошли с их родным городом, ребята ужаснулись.
Улицы, некогда солнечные и просторные, теперь были забиты черными стаями странных существ. Эти черные потоки стекались к дворцу.
Халим присмотрелся, и заметил мощную фигуру Осириса выделявшуюся среди беспорядочной кучи сражающихся людей и жутких монстров.
