Джена Шоуолтер - Каменный принц
— Здесь… — Он резко замолчал, так как волшебство быстро растворилось, будто его и не было здесь всего секунду назад. Проклятие! Что происходит? За ними наблюдали, или проклятие старается поглотить его раньше времени?
Он замерз и почти упал на пол из-за паники, накрывшей его с головой. Он не рассматривал возможность опять превратиться в камень, пока не истечет две недели.
Отчаяние свернулось клубком в его животе. Холодный пот проступил на лбу. Он пронзил Кейти взглядом.
— Ты любишь меня? — слова вылетели из его рта.
— Я… — Она потрясла головой, а в ее глазах стояли горечь и сожаление. — Нет, пока нет. Извини.
Его словно волной накрыло еще больше паники. Еще больше отчаяния. Должен же быть способ получить ее любовь.
— Твой брат упоминал о семейном ужине в субботу.
Она кивнула, удивленная быстрой сменой темы разговора.
— Ужин завтра.
— Я бы хотел пойти. — Разве есть еще лучший способ завоевать ее, нежели подружиться с ее семьей? Айе, это именно то, что ему нужно. Медленно он расслабился.
Она открыла рот от удивления.
— Ты хочешь встретиться с моим папой?
— Айе.
— Ты уверен, что хочешь встретиться с моим папой? — опять спросила она, и в ее глазах все еще плясала надежда, что Джорлан откажется.
— Я бы очень хотел с ним встретиться.
— Я подумаю, — ответила Кейти, и ее улыбка затмила солнце.
Это улыбка будто уничтожила его. Он заключил ее в объятия и не позволил ей уйти от него, пока они оба буквально не задохнулись от желания.
Глава 18
Кейти не пришлось долго думать над тем, следует ли ей брать с собой Джорлана на семейный обед или нет. Ответ однозначно был “Да, да, да”. Прежде она никогда не приводила с собой мужчину для знакомства с отцом, но по какой-то непонятной причине ей хотелось, чтобы Джорлана приняли в семью и полюбили.
В настоящее время Кейти и ее пришелец неслись по шоссе на ее грузовике. Джорлан даже не подозревал, во что ввязался; и само собой, она старалась его подготовить.
Поражала степень его решимости, с которой он стремился провести день с ее семьей, отчего желание заботиться о нем становилось еще сильней.
— Будет ли на семейном собрании текила? — спросил Джорлан. Он оттянул ремень безопасности, чувствуя себя не в своей тарелке от того, что тот сковывал его движения.
— Да. По правде сказать, не думаю, что мои братья могут выносить друг друга без этого напитка.
Неправильно истолковав ее сухой тон, Джорлан протянул к ней руку и, обхватив пальцами ее затылок, начал массировать.
— Тебе нечего боятся, катиа. Я не причиню вреда твоим родным.
Она усмехнулась.
— Даже если они того заслужат?
— Даже тогда.
— Ну, мои братья должны поплатиться за то, что они сделали с нами в тот вечер. Я тут припасла кое-что, что поможет воплотить в жизнь мой замысел. — Она похлопала по лежащей рядом с ней сумке, в то время как одна бровь песчаного цвета выгнулась дугой, а краешек губ изогнулся в самодовольной усмешке. “О, да ее братьям придется заплатить сполна”.
Вскоре в поле их зрения показался дом ее отца. Это был дом, в котором прошло ее детство. Экстраординарное здание, оно было высоким и просторным, построенным из красного кирпича, с крышей как у кафедрального собора. Она не могла сказать, что он соответствовал ее вкусу, но воспоминания, связанные с этим домом, с лихвой восполняли любую архитектурную несуразность.
Пять легковых автомобилей, разных производителей и моделей — по вкусу своих обладателей, — были припаркованы на обочине извилистого подъезда к дому. Она бросила свой грузовик вблизи от въезда, чтобы в случае побега беспрепятственно сбежать.
Собравшись с духом, она повернулась к Джорлану:
— Так как, готов к этому?
— Айе.
— Просто я хотела тебе напомнить. Мой отец, он… чрезмерно упрямый человек.
— Мне остается только удивляться, в кого его дочь стала такой сговорчивой, — поддразнил ее Джорлан.
— Ха-ха. Очень смешно. — Вместо того, чтобы повести его к подъезду, она схватила пакет, привезенный с собой, и зашагала прямо к седану Ника. Он станет жертвой номер один.
Кейти подняла капот. Джорлан заглянул через ее плечо, бросая тень на двигатель.
— Что ты делаешь?
— Привожу в исполнение нашу месть. — Обхватив рукой контейнер с детской присыпкой, она вывалила содержимое в систему вентиляции. Повторила тоже действо со всеми машинами своих братьев.
— Когда они включат кондиционеры, будут обсыпаны детской присыпкой.
Джорлан медленно улыбнулся.
— Напомни мне никогда не злить тебя.
Рука об руку они подошли к подъезду. Парадные двери были сделаны из дубового дерева с удлиненными ручками в форме восьмерки. Из динамиков вырывалась быстрая музыка с ни чем не примечательным ритмом. Не потрудившись нажать на звонок — в любом случае кто бы мог его услышать? — она повела Джорлана внутрь дома. Каждая деталь оформления, начиная от оттоманки, обтянутой ситцем в цветочек, до штор кремового цвета, была расположена в точности так, как нравилось ее матери.
Они нашли всех на заднем дворе, играющих в баскетбол. Даже ее отец по такому случаю надел на себя шорты и бандану. Темно-синий платок, обернутый вокруг его головы, придавал ему вид немного постаревшей версии ее братьев, а не старого человека с больным сердцем. Нещадно палило солнце, горячее и засушливое; как назло не было ни малейшего дуновения ветерка, чтобы хоть как-то их охладить. Двор был ровным с редкой травой, которая уже давно высохла и обросла сорняками. Розы и азалии, растущие вдоль всего забора, завяли.
— Кейти, — увидев ее, позвал отец.
Как один все братья замерли в разных позах и посмотрели в ее сторону. Ник бросился к столу и выключил музыку, одновременно с этим их отец длинными шагами подошел к Кейти. Он поцеловал ее в щеку.
— Ну как ты, девочка?
“Просто потрясающе”, — подумала она. — “Я сплю с инопланетянином, в то время как над нашими головами нависло проклятие”.
— Я в порядке.
— Хорошо, хорошо. — Его золотисто-карие глаза обратили свой взор на Джорлана. Он нахмурился.
— Кто твой друг?
— Папа, это Джорлан эн Сарр, Джорлан, это Райан Джеймс. Мой отец.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Наслышан о тебе, — сказал Райан, и, судя по его тону, информация была не слишком обнадеживающей. — Можешь называть меня детектив Джеймс, — заявил он сугубо деловым тоном.
— Пап, ты больше не при исполнении, — напомнила ему Кейти, хотя знала, что это ни к чему не приведет. Он всех их сделал, включая и ее в тот момент, когда сказал, чтобы Джорлан называл его детективом!
