Франциска Вудворт - Песнь златовласой сирены. Книга 3
Лишь сгустившиеся тени заставили меня отвлечься от чтения и зажечь свечи. Я встала, разминая тело, и подошла к низкому столику, где стоял остывший чайник, о котором я совершенно забыла. Налив себе чай, я взяла чашку и задумалась о записках магистра Варгауса. Он собрал свидетельства участников военных действий.
Меня поразил один факт — оказывается, королева была беременна, когда заручившись помощью союзников, кланы восстали. Они специально воспользовались моментом, когда она была на последнем месяце и не могла принимать участия в сражениях. Ребёнок родился преждевременно и мёртвым. Наверное, это и к лучшему, так как восставшие не жалели никого из золотых, уничтожая даже детей. Волосы шевелились на голове от жестокости и творимого ужаса.
Я читала, что дворец золотых сирен был разрушен, но ранее нигде в книгах не упоминалось, что сама королева сделала так, что земля поглотила дворец, а вместе с ним ушли под землю и священные источники, которые она запечатала своей магией. Это стало ещё одной потерей сирен, так как источники пробуждали и усиливали магию. После войны ни одному магу воды не удалось найти их и вернуть.
Золотые сирены считались прямыми потомками Аврея — древнего бога морей и его супруги огненной элементали Зифры. Их дочери получили власть над всеми четырьмя стихиями. Только Зифра была не слишком верной женой и изменила мужу с человеком, отчего разгневанный супруг запер неверную с дочерьми на островах, которые стали для нынешних сирен домом. Сам Аврей тоже не устоял перед красотой человеческих женщин и развёлся с женой, когда одна родила ему сына. Острова, окружённые водой, стали для бывшей супруги вечным местом ссылки. Говорят, что её дух до сих пор живёт в спящем вулкане на острове Нирхе. Возможно это и правда, так как когда стали уничтожать Золотой клан, на острове было зафиксировано землетрясение, а в день, когда умерла королева, вулкан проснулся и выбросил в воздух столб пепла, который покрыл все острова траурным покрывалом.
То, что я прочитала, существенно отличалось от официальной версии событий, излагаемой в книгах, которые я изучала в академии. У меня от всего прочитанного осталось гнетущее впечатление. Я хотела вернуться к чтению и поискать ещё информации о сиренах, магистр Варгаус довольно подробно о них описывал, но видно не судьба. Я услышала шаги, и вскоре в моём закутке меня обнаружил Тень. Я даже порадовалась, что в этот момент чай пила, так как было бы неудобно, если бы лорд застал меня за изучением книги, которую он читал.
— Лоран? Вот вы где. Позвольте пригласить вас на ужин, — взгляд скользнул по стоящим на столике пирогу и булочкам, но он никак это не прокомментировал. — Как прошёл ваш день?
«Спала, но вы и сами это знаете», — поднялась я при его появлении.
— Вам нужно было восстановить силы.
«Скажите, мне это приснилось, или голос вернуть не получится?» — спросила его, а рука непроизвольно легла на шею.
Тень помрачнел, и я поняла, что это был не сон.
— Мне жаль.
«Ничего, я уже привыкла. Извините, что доставила вам хлопот».
— Не стоит извиняться. Вы многое слышали?
Я пожала плечами. И что на это ответить?! Ведь всё услышанное было явно не предназначено для моих ушей.
«Смутно помню обрывки разговора. Я думала, что это сон», — расплывчато ответила я.
— Вы что-то читали? — бросил он взгляд на стол, где горели свечи. Да уж, не быть мне шпионом. Раскрытая книга выдавала меня с головой.
«Немного о сиренах», — призналась ему, но меня не стали отчитывать за то, что сунула нос в чужие вещи.
Лорд Хэйдес предложил мне руку, предлагая следовать за ним. Надо же, его не смутило, что я в мужской одежде и мне ничего не оставалось, как принять её. Он сопроводил меня в столовую, попутно начав рассказ.
— Магистр Варгаус был исследователем и его очень интересовал клан Золотых сирен. Он скрупулёзно собирал всю информацию о них. Как вы знаете, у нас именно мужчины рождаются универсалами, а у сирен ими были женщины. Все рождённые мальчики если и обладали способностями, то никак не к стихиям. Считается, что Аврей опасался, что его дочери и их дети будут завидовать его сыну и чтобы те не могли ему навредить, сделал так, чтобы дар передавался лишь по женской линии. Его сын Изариус обладал властью над тремя стихиями, кроме огня. Зифра подговорила одну из своих дочерей соблазнить своего брата, чтобы их ребёнок стал наследником, а сама затеяла восстание. Так получилось, что он влюбился в свою сводную сестру и у них родился сын — первый универсал. Аврей мятеж подавил и бывшую жену запер в вулкане на острове Нирхе. Он рассвирепел из-за кровосмешения и сделал так, чтобы такого больше не повторилось. Теперь при браке сирены и мага стихийника дети рождаются вообще без дара. Только считается, что Зифра уберегла от этого проклятия своих дочерей, золотых сирен. Жаль, что проверить это невозможно. Сирены жили закрыто и достоверной информации не сохранилось. Последняя же королева уничтожила свой дворец со всеми архивами.
Возможно это не самая приятная тема за ужином, но слушала я рассказ с нескрываемым интересом. У лорда Хэйдеса был прирождённый дар рассказчика.
«А откуда тогда взялись отдельные кланы сирен?» — спросила заинтригованная я.
— По легенде основателями кланов стали потомки дочерей Зифры. В отличие от своих матерей они обладали способностью лишь к какой-то одной стихии. По другим легендам Зифра больше всего любила свою старшую дочь, и именно её потомки стали основателями клана Золотых сирен. Многие верили, что если убрать правящий клан, то тогда Зифра будет вынуждена одарить милостью потомков другой дочери. Поэтому так тщательно уничтожали всех Золотых, но с того времени ни у одного из кланов не родилось златовласой дочери.
«Какая жестокость», — подумала я, в душе радуясь, что амбициозным планам не было суждено сбыться. Ведь по сути они предали и уничтожили своих дальних родственников в надежде обрести их силу.
В задумчивости я принялась за еду. За столом прислуживал Руфус. Может, здесь и были другие слуги, но на глаза мне никто не попадался, что и к лучшему. В обществе брейда мне было привычнее и спокойнее. Как бы ни были слуги вышколены, но ничто человеческое им не чуждо и мне было бы неприятно, если бы они стали строить домыслы на счёт моего пребывания в этом доме.
— У магистра Варгауса на этот счёт было собственное мнение, — нарушил повисшее молчание Тень, когда каждый из нас уделил внимание еде. — Он был убеждён, что королева родила живого ребёнка и успела его спрятать. После войны первое время ходили в народе такие слухи, но их быстро пресекли.
