Марина Суржевская - Грань Теней
Я решительно повернулась к темной фигуре в плаще.
— Куда идти? — спросила я Безликого.
— За мной…
Лорд Даррелл неслышно встал рядом.
— Ты ему доверяешь? — с подозрением спросил он. Я кивнула и торопливо пошла за Данилой и Анташаром. Оглянулась на своего двойника. Мое отражение медленно таяло, становясь полупрозрачным, пока совсем не исчезло. Я передернула плечами. Все-таки, смотреть на себя со стороны, не слишком приятное занятие.
— Древние сссоздали залы-ловушки на пути к Повелителю Душ — прошелестел Анташар, — пройти их все и остаться в живых — невозможно… Никто не прошел… Но я проведу вассс самым коротким путем, черезсс три Зала… Так у вас есть шанссс…
— Скорее, время уходит, — напомнила я. Безликий заскользил вперед. Я оглянулась на Арххарриона. Он молча пошел за нами, лицо спокойное, но от темноты в глазах хочется спрятаться.
За залом памяти открывался такой же переход, исчерченный рунами. Несколько раз мы встречали ответвления в стороны, и если бы не Анташар, заблудились бы через два десятка шагов. Безликий уверенно скользил впереди, сверху лениво плыл светящийся шар. Иногда коридор сильно сужался, и приходилось идти друг за другом, вытянувшись цепочкой. Я все с большим беспокойством посматривала на Ксеню. Порой мне казалось, что искра угасла.
— Быстрее, — прошептала я Безликому. Данила побледнел, услышав меня, и почти побежал.
— Зал Ссстраха, — выдохнул Анташар.
В огромное помещение мы не вошли, вбежали. И сразу меня ослепило рассветное солнце, оглушили крики и стоны. Все исчезло.
Я стояла одна. За моей спиной шумели клены, ласковое утреннее солнце согревало своим нежным теплом. Маленький домик, увитый вьюнком и дикой розой. Деревянная ограда из светлой березы. Огонь, медленно слизывающий соломенную крышу. Черные крылья демонов… окровавленные клинки… Синеглазые схиты.
Мой кошмар. Мой страшный сон. Мой страх.
— Закрой глаза, — шепчет мне кто-то на ухо, хотя я никого не вижу, — закрой, Ветряна…
Я послушно закрываю.
— Это тоже иллюзия… Каждый видит то, чего больше всего боится…Страх может убить…Или свести с ума… Ссслышешь меня? — я кивнула. Ужас, сжимающий сердце и парализующий волю чуть отступил. Я почувствовала, как теплая рука сжала мне ладонь.
— Я буду пить твой ссстрах, тебе станет легче…
Я снова послушно кивнула. Даже с закрытыми глазами, я слышала, как кричат, умирая, люди. Чувствовала, как пахнет кровь. Но постепенно ощущения бледнели, смазывались. И уже через несколько мгновений я смогла открыть глаза.
Мы стояли в пустом зале, борозды рун на стенах бледно светились. Данила сидел на полу и, похоже, отмахивался от одному ему видимых птиц.
— Убирайтесь отсюда, гады летучие! — кричал он, — уууу… ненавижу воронье!!!!
Но даже сейчас он ни отпустил Ксеню, так и прижимал к себе, пытаясь закрыть. Арххаррион стоял неподвижно, темные глаза смотрели в пустоту. И одна Бездна знает, что именно он там видит. Вдруг демон тряхнул головой, сжал рукоятки аканар, так, что побелели пальцы, и уже осмысленно посмотрел на нас.
— Сссилен, — недовольно прошипел Анташар.
— Еще и змеи… — простонал сзади меня Данила, — ненавижу…
— Данила! — воскликнула я, опускаясь рядом, — слышишь меня?
— Он не услышит, — рядом присел Арххаррион, всматриваясь в перекошенное лицо парня, — каждый должен победить свой страх сам.
— Но я ведь услышала Безликого!
— Потому что знаешь имя, — холодно ответил демон.
Я схватила Данилу за руку, но он дернулся, и в ужасе на меня уставился, не видя.
— Пошел вон, — заорал он, — нежить!!!!
Краем глаза я заметила Шайдера. Тот что-то бормотал, бессмысленно кружась по залу. Потом остановился и выкрикнул какое-то заклинание. Замер, стер со лба выступивший пот.
— Сол моо чхер, — возмутился он, — стаа сель чхерь. Барда!
И я с облегчением поняла, что с лордом Дарреллом все в порядке. Оставался Данила. Я потихоньку, не прикасаясь, накрыла его Силой. Сплела защитный кокон и укрыла им парня. Рядом с нами присел Шайдер и стал мне помогать. Нити силы искрились в его руках, словно золоченные.
— Данила, да очнись ты! — взмолилась я, и он словно услышав, вздрогнул. Посмотрел на нас удивленно.
— Как же мне тут надоело! — с чувством сказал он, поднимаясь, — вот спасем Ксеньку и сразу- домой! Ну его к лешему этот ваш Подлунный мир! Тьфу! Одни обманки кругом!
— Домой, конечно, домой! — обрадовалась я, — надеюсь, это будет скоро…
И снова бег по узкому коридору.
— Зал Света, — прошелестел Анташар.
Этот зал я назвала бы зеркальным. Всю помещение, все стены были покрыты кусками блестящей амальгамы, создавая иллюзию бесконечного коридора.
— Почему мы не отражаемся? — удивилась я.
— Это не зеркала, — прошипел Безликий, — это двери…
Первыми в зеркальном коридоре появились сумрачные гиены. Черные худые тела, оскаленные морды, кожистые, как у летучих мышей, крылья. Страшные порождения Бездны, живущие в пустынных ущельях на краю земли. Они крались по зеркальному коридору из своего страшного мира и глаза их светились предвкушением и смертельной злобой. И почти сразу из левого зеркала поползли огненные гады из раскаленной пустоши, а из правого — водяные белые змеи, обитающие в бездонных морских глубинах…
— Железо не поможет, — сказал Анташар, — только магия…
Лорд Даррелл кивнул, рассматривая зазеркалье с привычным прищуром ореховых глазах.
— Идите, — сказал он, — не теряйте время. Я поставлю вам коридор…
Я испугано на него посмотрела.
— Шайдер, твой резерв…
— Все в порядке, — он посмотрел мне в глаза, и ласково улыбнулся, — идите.
Лорд Даррелл вскинул руки, сплетая заклинание. На его ладонях заискрилась Сила, создавая вокруг нас защитный кокон.
— Пошшшли… — прошипел Анташар и потянул нас к одному из зеркал. Блестящая поверхность оказалась мороком, скрывающим пустоту. В последний раз оглянувшись на Шайдера, я увидела, как разом кинулись на него чудовища, и как вспыхнули слепящим белым светом его ладони…
Снова светящиеся руны коридора.
— Зал Тьмы… За ним выход в долину к престолу Повелителя Душ.
Темная пещера на первый взгляд была пуста. Здесь не было рун и их призрачного сияния, огромный мрачный зал казался выдолбленным в скале углублением. Лишь в центре была свалена какая-то куча земли.
— Ххантор… Последний в подлунном мире…, — тихо сказал Безликий.
Я хотела что-то спросить, но не успела. Куча земли в центре зашевелилась, поползла вверх, образуя трещину, и оттуда потянулось наружу серое длинное тело древнего чудовища. Я и представить себе не могла, что в нашем мире есть такое ужасное создание. Жуткий потомок изначальной тьмы, пришедший в наш мир в дни его сотворения, существо столь отличное от других, что вызывало оторопь и отторжение. Рыхлое тело землисто-серого цвета словно вовсе не имело костей, а было заполнено какой-то жидкой слизью, отчего существо перекатывалось, как кусок густого киселя. Четыре пары тонких, как у паука лап. Круглая голова с влажными почкообразными наростами. А на сплющенной морде длинные вытянутые в стороны глаза без зрачков, сплошь залитые мерцающим фиолетовым цветом. Никакого подобия рта или носа у существа не было.
