Наталья Ткаченко - Принцесса. Как стать королевой (СИ)
— Конечно, ты можешь приходить, когда захочешь.
Ну вот. Красота!
Нар ответил мне лёгким смехом и сел:
— Не хочешь искупаться?
Я задумалась. Вообще-то искупаться мне хотелось, но…
— Лучше сними, потом будет чем вытереться, — невозмутимо посоветовал Нар. — К тому же, из рубашки защита твоей скромности в воде никакая — намокнет и обрисует все твои формы. Не бойся, я отвернусь, когда ты будешь заходить в воду. А она непрозрачная. Итак? — нетерпеливо спросил он, видя мои колебания.
— Иду, — ответил я, думая: «Ты первый». Нар кивнул и стал снимать сандалии, я отвернулась. Нет, рубашку я всё же снимать не буду, вот туфли и чулки мне в пруду точно ни к чему.
Вода оказалась тёплой и действительно почти непрозрачной — опущенная в неё рука сначала казалась красной, потом бардовой, а потом и вовсе исчезала из виду. Я зашла по пояс и медленно поплыла. Красота! Пруд небольшой, так что особо не расплаваешься, но всё равно замечательно!
— Слава, — тихо позвал меня Нар откуда-то сбоку. Я повернула голову и увидела его в тростнике спиной ко мне. — Только плыви бесшумно.
Я честно постаралась исполнить его пожелание и по-собачьи подплыла ближе.
— Берись за моё плечо, тут слишком глубоко для тебя, — посоветовал Нар. Я послушалась, и он осторожно отвёл в сторону тростники. Я еле удержалась от восторженного вопля: «Ой, какая прелесть!» — в самом настоящем гнезде сидела чудесная пёстрая, серо-чёрная зверушка размером с крупную морскую свинку, с беспокойством нас оглядывая. А под боком у неё примостились два сереньких комочка, которые разглядеть как следует не удавалось.
— Не будем её тревожить, — Нар убрал руку, и тростниковая завеса скрыла от нас маму с детёнышами. — Раньше я в оранжерее не видел никого крупнее мышей. Впрочем, раньше она и не интересовалась ею особо, — он качнул одну из тростинок, обращая моё внимание на привязанную к верхушке ярко-голубую ленту, и я догадалась, что речь о Лайре. — Кстати, благодаря тебе мы с ней наконец-то перестали ссориться. Почти.
— Я рада, но думаю, это рано или поздно произошло бы и без меня.
— Ошибаешься, — покачал головой Нар, оборачиваясь. — Возможно, тебе будет интересно узнать, что для меня гораздо важнее то, что ты делаешь со мной и с теми, кто меня окружает, когда ты здесь, чем то, что ты делаешь во дворце для всего королевства. Да, это эгоизм, но я всегда жил скорее чувствами, чем трезвым расчётом.
Я растерялась, даже не зная, что сказать. Фактически, только что Нар прямым текстом сказал мне, что я ему нужна здесь. Но там, во дворце, я нужна не меньше! Хотя быть здесь с ним мне гораздо приятнее, чем находиться там. Никогда и ни с кем я не ощущала такого душевного комфорта, рядом с ним мне так спокойно… Но почему у него всегда такие грустные глаза?
— Наверно, потому, что я знаю тебя гораздо лучше, чем мне бы хотелось, — ответил Нар и не дал мне вдуматься в эти странные слова: — Но всё равно я буду время от времени оставлять тебе букет.
— Спасибо! — обрадовалась я. — И я не я, если позволю Ладу снова его сжечь!
Он приподнял бровь, я вспомнила эпизод в моих покоях, за ним невольно потянулись другие, и Нар хмыкнул:
— Не могу назвать твою жизнь во дворце очень радостной.
— Не то слово! — поддержала его я.
— Так брось это, — пожал плечами Нар.
— Не могу, — вздохнула я, отпуская его плечо, и поплыла к противоположному берегу.
Когда я вернулась, Нар как ни в чём не бывало продолжил разговор:
— Ладимир и остальные просто пользуются твоим неуместным чувством ответственности. Что ты должна королевству? Это не твой мир, тебя здесь не раз пытались убить и ещё попытаются. Сколько бы ты ни старалась, всегда найдутся недовольные. Ты уже и так сделала очень много, и прежде всего изменила расстановку сил, освободив нас от проклятья и поставив проклятые рода на одну ступеньку с благородными. Королевство прекрасно выживет и без тебя. Ты вполне заменима.
Мне были неприятны его слова, но отрицать его правоту было бы глупо. Впрочем:
— Но кто тогда?..
— Да кто угодно, — пожал плечами Нар. — Твоя тётка, твои братья, твой отец, бросивший тебя здесь и сбежавший от проблем уже в третий раз, оставив тебя один на один с врагами и опасностями.
— Нар, не говори так!
— Я же прекрасно знаю, что ты на него сильно обижена, как бы глубоко ты ни прятала эту обиду, — Нар развернулся к берегу.
— Может, я на него и обижена, но уверена, у него были причины так поступить.
— Не ищи оправданий его трусости, — отрезал Нар.
Я раздражённо плеснула в него водой. Нар обернулся через плечо, стоя по пояс в воде, и спокойно сказал:
— Слава, если ты никогда не предашь, это не значит, что тебя никогда не предадут.
— Я предпочитаю доверять, чем жить, постоянно всех подозревая, — твёрдо ответила я.
Нар посмотрел на меня со странной смесью сожаления и одобрения.
— Я уважаю твой выбор, но нахожу его крайне глупым, — спокойно ответил он.
У меня не нашлось слов на такое возмутительное заявление, и я просто снова плеснула в него водой и, неожиданно разозлившись, забила руками по поверхности, посылая в сторону Нара веера брызг. Он развернулся, невозмутимо прошёл через водяную завесу и перехватил мои руки. Минуту мы мерились взглядами; Нар приподнял иронически бровь и заметил:
— Надо же, ты умеешь сердиться. Не мог представить тебя в ярости.
— Налюбовался? — буркнула я. Он чуть хмыкнул:
— Вполне. Подумай над моими словами. Почему бы тебе не разыскать отца и не вернуть ему трон? Сможешь наконец жить так, как тебе хочется, а не так, как от тебя требуют.
Хм, а мысль неплохая… Знать бы ещё, где искать!
— Ладимир наверняка знает, — подсказал Нар, разворачиваясь к берегу и за руку ведя меня за собой. — Сомневаюсь, что он упустил такую важную информацию.
Да, а ещё Лад может знать, как вывести с грани Адрея. Но я боюсь ему рассказывать, решит, что я свихнулась от горя или поверит, но из соображений безопасности запретит даже думать об этом.
— Наверняка, — кивнул Нар. Мы вышли на берег, я отвернулась и стала выжимать рубашку. — А что касается твоего возлюбленного… Ты уверена, что хочешь его возвращать? Нет, Слава, «должна» и «верность» тут не причём. Ты прекрасно обходишься без него уже не первый месяц.
— Да, я справляюсь с делами и вообще смогла жить без него, — сердито согласилась я. — Но не хочу! У меня словно куска сердца нет, думаешь, это приятно?! Конечно, я не могу слоняться по дворцу и ныть, как мне плохо без него, но это не значит, что я по нему не тоскую, и…
