Татьяна Шульгина - Право первой ночи(СИ)
-- Отчего же такая спешка? Не терпится стать женой? - пошутил он.
-- Боюсь, соперница опередит меня, - Николь недовольно сдвинула брови.
-- Соперница? Кто же посмеет перейти дорогу моей дочери?! Ты само совершенство и изящество! - изумился король.
-- Есть тут одна дама, - ответила девушка. - Мадлена, знаете ее?
-- Конечно, очень милая женщина.
-- Настолько милая, что граф от нее без ума, - Николь оставила вышивание и села в кресло.
-- Твоя ревность, просто комплимент графу. Ты, наверное, очень любишь его? - король говорил ласково, желая успокоить дочь.
-- Да, очень люблю, и не намерена делить с Ней!
-- Тогда скажи ему, чтобы он попросил ее уехать, - предложил Теодор.
-- А если он не захочет? - Николь понравилась эта мысль, глаза ее озорно заблестели.
-- Тогда он не любит тебя так, как ты того заслуживаешь.
Николь, воодушевленная словами отца, позвонила служанке и спросила, где граф.
-- Они с миледи в саду, - ответила та, появившись через минуту. Прислуга теперь трепетала перед новой госпожой, опасаясь, что она припомнит им какую-нибудь резкость и казнит. Миссис Доу вовсе не показывалась ей на глаза, хотя Николь, казалось, ее просто не замечает.
-- Вот видишь! - в отчаянии воскликнула девушка. Горничная побледнела.
-- Может, они просто хорошие друзья? - предположил король.
-- Так или иначе, пусть выбирает: друг или любимая! Позови его ко мне! - сказала она служанке. Та бросилась выполнять, радуясь что можно уйти.
-- Ты вся в мать, - восхитился Теодор. - Она такая же непреклонная.
-- Просто я не хочу делить его с другой, - сделав скорбное лицо проговорила Николь.
-- Почему не выйдешь с ними в сад? - спросил король после небольшой паузы.
Девушка поднялась и прошлась по комнате.
-- Я неважно себя чувствую, а на солнце мне плохо, - она плотнее задернула шторы. Король решил, что дочь слишком слаба для прогулок.
-- Ты звала меня? - Кристиан вошел в комнату. - Ваше Величество, - он поклонился королю.
-- Оставлю вас, - произнес тот и удалился.
-- Что-то случилось? - спросил граф, садясь рядом с невестой. На ее фоне он теперь выглядел как прислуга. В простой одежде неброских цветов и без украшений, он терялся в сиянии своей венценосной возлюбленной.
-- Скажи, ты любишь меня? - начала она.
-- Конечно, больше жизни, - он хотел поцеловать невесту, но она кокетливо оттолкнула его.
-- Тогда сделай кое-что для меня, - Николь теперь часто употребляла этот метод.
-- Все, что угодно, - в который раз ответил Кристиан, и это давалось ему все труднее.
-- Обещаешь? - Николь обворожительно улыбнулась. С некоторых пор Кристиану перестала нравиться ее улыбка. Он не мог понять причину, но не узнавал свою Николь в этой улыбчивой жеманнице. Только когда девушка грустила или плакала, она была такой как прежде, такой, как до похищения. Словно было две Николь, одна его любимая, но печальная, и вторая, веселая и чужая.
-- Но я не знаю, что ты попросишь, - начал он, но, увидев недовольное выражение ее лица, ответил, - обещаю.
-- Помни, ты пообещал, - повторила она, и Кристиан пожалел, что сдался так быстро.
-- Я хочу, чтобы ты попросил Мадлену уехать. Навсегда. Чтоб она больше не искала с тобой встреч и вообще забыла о нас.
Воцарилось напряженное молчание. Граф опустил глаза.
-- Я так и знала, что между вами что-то есть! - воскликнула Николь и залилась слезами, упав ничком на подушку.
-- Твое молчание только подтверждает это, - сказала она, заметив, что он не особенно реагирует на ее слезы, продолжая сидеть нахмурившись.
-- Я пообещал, - сказал он, наконец, и вышел, хлопнув дверью. Николь просияла от радости и принялась за шитье.
Мадлена сидела в заснеженном саду, там, где он ее и оставил. Она была в теплой накидке, подбитой белым мехом и меховой шапочке. На бледных щеках появился румянец, делая ее еще красивее. Хотя для графа ее красота была лишь признаком хорошего здоровья и не более. С первого взгляда он проникся к ней необъяснимой симпатией и доверием, но никогда даже не думал о ней, как о привлекательной женщине. И был очень рад, что и она не усложняет их отношения флиртом и кокетством, без которых редко обходится общение между мужчиной и женщиной. Мадлена сидела с закрытыми глазами, подставив лицо солнцу, очень редкому в последние дни.
-- Мне не нравится твое лицо, - сказала она, когда Кристиан подошел.
-- Ты его не видишь, - он сел рядом.
-- Что-то не так? - она посмотрела на него.
-- Я должен буду попросить тебя об услуге, - начал граф после паузы.
-- Нет, это не услуга.
-- Я дам тебе дом в столице и пожизненное содержание, - сказал Кристиан.
-- А хватит денег на мой век? - она рассмеялась.
-- Извини, Мэди, - он взял ее руку. - Николь хочет, чтобы ты уехала.
-- А ты?
-- Конечно, нет. Ты же знаешь, как я отношусь к тебе.
-- Хорошо, я уеду, не стану создавать тебе проблем. Кто же захочет, чтобы рядом с ее мужем крутилась другая особа?! - Мадлена шутила, но Кристиан понимал, что ей досадно. Ведь именно она помогла им сблизиться, а теперь Николь избегала ее и винила во всех бедах, случившихся с графом.
-- Ты за эти несколько месяцев стала мне как сестра, - он старался подобрать слова, но все было не то. - Как семья, которой у меня никогда не было.
-- Теперь у тебя будет новая семья, - Мадлена встала и пошла по аллее. Кристиан догнал ее и обнял, приподняв над землей. Она рассмеялась.
-- Мы еще увидимся, не переживай, - ответила она, но, увидев в окне лицо Николь, поспешно оттолкнула мужчину и пошла к дому.
Глава двадцать девятая
Наступил день свадьбы. Замок опять наполнился гостями, но на этот раз только заранее приглашенными. Король отступил от правил и позволил сыграть свадьбу в замке Яновских. Венчание должно было проходить в большом зале, куда свезли все необходимое для обряда. Также замок почтил своим визитом архиепископ, чтобы провести церемонию.
Кристиан уже несколько дней не видел невесту, которую тщательно готовили к свадьбе. Он и прежде нечасто ее видел, поскольку она обычно все дни проводила в своей спальной. Несмотря на то, что между ними было, Николь вдруг решила соблюдать приличия и не позволяла графу подолгу задерживаться в ее комнате. А когда выходила в гостиную, то непременно рядом оказывалась королева Виржиния или какие-нибудь другие придворные дамы. Кристиана это страшно злило, но он не возражал. Николь плохо выглядела и он не хотел устраивать ей сцен. Тем более что до свадьбы оставалось недолго, а после нее девушка уже всецело будет принадлежать ему.
