Андреа Кремер - Кровая Роза
— Что? — ее глаза расширились, когда обернувшись, она увидела, что лабиринт окружил нас, взорвавшись из земли.
— Мы отрезаны, — я прижала руки к изгороди, и шипы пронзили мою кожу.
Вой прорвался сквозь ночь.
Эдна посмотрела на меня, подняв брови:
— Друзья?
— Нет, — быстро ответила я.
Послышался еще один вой, и еще. Крики волков накладывались один на другой, наполняя воздух их боевой песней. Я медленно обернулась вокруг, слушая.
— Мы окружены.
Эдна выругалась себе под нос:
— Они разделяют нас друг от друга.
Я кивнула:
— Они ждали нас.
Эдна зашагала вдоль стен лабиринта, и, завернув за угол, обнаружила тупик:
— Ты поставишь на то, что у Хранителей есть карта с выходом из лабиринта?
— Это кажется вероятным, — я взглянула вверх на изгородь. Слишком высоко, чтобы перепрыгнуть.
— Мы сидим здесь как утки, — не унималась Эдна, — волки начнут на нас охоту, убирая в каждой группе одного за другим, и никто из нас не увидит, откуда они придут.
— Мы должны найти выход, продолжай идти, — сказала я.
Крики были уже близко. Сотни волков бежали. Я могла почувствовать их запах, услышать, как снег хрустит под их лапами, когда они спускались в сад со всех сторон. Другие команды Ищеек до сих пор были в панике, крича в попытке скрыться в лабиринте. Мужчины и женщины звали друг друга, пытаясь найти своих соратников.
И вдруг возникшая суета разразилась воплями.
Эдна закрыла глаза:
— Началось.
22
Звуки сражения закладывали уши, и мне хотелось остановить этот шум. Гул от арбалетов свистел в воздухе, рычание клубком поднималось вверх. Если бы я была на поле сражения, то не заметила бы всего этого. Но такая невидимая для меня война, насилие и возможные смерти посылали страх, то и дело снующий по моей спине. Пока что мы не столкнулись с волками. Но это был вопрос времени. Эдна и я могли бы справиться с тремя-четырьмя. Но что-то мне подсказывает, что их будет гораздо больше.
Однако, были и другие звуки, вызывающие у меня беспокойство. Крики, которые не мог издать ни один Воин.
— Призрак в лабиринте, — шепнула я. — Возможно, больше одного.
Наткнувшись на еще один тупик, Эдна и я сели на землю, отчаянно пытаясь придумать план. Лабиринт не только разделял нас, он изменял форму. Преграды то возникали, то опускались в землю. Колючие ответвления вырастали посреди пути, сбивая нас с ног.
— Ты уверена? — испуганно спросила Эдна.
Я кивнула, надеясь, что ошибаюсь.
— Нужно найти Шея.
Я переместилась в облик волка, готовая напасть на любого вражеского Воина, и мы бросились бежать. Думаю, мы движемся в том направлении, где нас разделили в первый раз.
— Смотри, — Эдна повернулась к новому просвету в лабиринте. — Идем!
Я уловила запах еще до того, как мы повернули за угол. Схватив Эдну за рукав и сменив форму, я закричала:
— Стой!
Я потянула Ищейку назад, как раз когда «это» показалось. Призрак медленно плыл по кривым лабиринтам по направлению к нам.
— Давай, — Эдна схватила мою руку, и мы бросились туда, откуда пришли.
Лабиринт снова изменился, открывая перед нами совершенно новый путь.
— Черт возьми! — выругалась я, когда мы наткнулись на тупик.
Я повернулась и увидела дыру в изгороди, через которую мы только что вошли.
— По крайней мере, Призрак с другой стороны, — как только эти слова слетели с губ Эдны, чудовище показалось в проеме. Его тело сочилось между ветвей, как смола.
— О нет, это несправедливо! — в панике закричала она.
Призрак приближался. Бежать некуда.
— Шей! — завопила я, не зная, что делать. — Шей, помоги нам!
По стене мы отступали назад. Мой взгляд замер на клубящейся тени Призрака. Его запах ударил мне в ноздри. Меня затошнило. Воспоминания о боли, которую он может причинить, дрожью отозвались во всем теле.
— Эдна, мы должны выбираться. Открывай дверь!
— Дверь куда? Ты хочешь вернуться в Академию? А если открыть портал на поле битвы, то я могу высадить нас прям на Призрака. У меня ничего не выйдет, — ее голос дрогнул. — Я не знаю, что делать. Если только…
— Если только что?
Она обернулась, сталкиваясь с преградой позади нас.
— Шей! — снова закричала я.
— Калла! — его голос был слышен прям за нами. — Где ты?
Я повернулась, прижимаясь к изгороди всем телом и игнорируя боль, которую мне причиняли шипы. Протянув руку сквозь ветки, дрожащим голосом я повторяла:
— Я здесь! С Эдной!
— Я не могу добраться до вас, — крикнул он. Шей был на другой стороне лабиринта. — Брин, Мейсон, Рен! Идите сюда. Они здесь.
Я чувствовала его запах, такой знакомый, но в тоже время недосягаемый.
— Калла! — теперь кричал Рен. — С тобой все в порядке?
— Здесь Призрак, — мой голос охрип. — Мы попали в ловушку.
Я услышала вой Мейсона и скрежет его лап по грязи, когда он пытался добраться до нас. Брин ткнула носом под ветви и вскрикнула, когда колючие лозы хлестнули ее по морде, как хлысты.
— Я собираюсь попробовать прорваться через ограду, — крикнул он. — Отойди.
— Нет, стой, — крикнула Эдна.
— Что значит стой? — глянула я на Призрака через плечо.
Эдна не обратила на меня внимание. Она бросила кнут и взяла в руки кинжалы. С резким криком она погрузилась в тонкие шипы на земле.
Я закрыла уши руками, когда страшный звук пронзил воздух вокруг меня. Этот крик был полон боли и гнева. И это шло оттуда, из-за изгороди.
— Вот так, сука, — зашипела Эдна. — Убирайся с этой земли и возвращайся в ад, откуда ты родом.
Ветви изгороди тряслись. Листья начали увядать, сжиматься и опадать. Дрожь ветвей стала более сильной. Шипы, покрывающие ветви, раскололись на хрупкие части. Живая стена изгороди потекла вниз волной сухих частиц и пепла. Лабиринт исчез, оставив за собой мелкие груды мусора и узор на белом снегу. Шей стоял передо мной, держа мечи по-прежнему высоко:
— Что за….
Эдна застонала и упала на бок.
Я начала поворачиваться к ней, но Шей закричал:
— Калла, спускайся сейчас же!
Он перепрыгнул через меня, когда я поменяла форму, выравнивая тело на снегу. Я покатилась по земле, с трудом вставая на ноги. Когда я повернулась, то увидела, как Призрак надвигается на Эдну, и Шей мчится к существу.
Я рявкнула в страхе, следуя за ним, но Рен, рыча, прыгнул передо мной.
«Нет».
«Убирайся с дороги!»
Оскалилась я на него.
Но рычание умерло у меня в горле.
Шей бросился на Призрака. Элементы Креста завертелись в его руках с бешеной скоростью. Лезвия мечей разрезали темное бесформенное тело существа быстрее, чем кружатся лопасти вертолета.
