Екатерина Егорова - Капкан времени
— Я работаю, Ам`мел, — мягко произнесла я, чтобы ненароком не обидеть его, — забыл?
— Редактор?
— Журналист, — поправила я. Ам`мел скривился, когда я это сделала.
— Постыдная работенка, — сказал он. Что поделать, если из ОБГ мне выперли сразу же, как только узнали, что я больше не ведьма. Для тех, кто в танке, разъясняю: ОБГ — организация по обеспечению безопасности граждан. А я была опасностью. Зато меня с радостью приняли в редакцию молодежного журнала, и на том спасибо.
— Есть вакансии?
— Приходи к нам, найдем.
Я спародировала лицо Ам`мела, но моя ухмылка получилась слишком уж кривой.
— Так ли ты хочешь видеть во мне работника? — уточнила я, выгнув дугой бровь. У демонов отлично развито ночное зрение, поэтому мой невинный жест мог спокойно восприняться как признак флирта. Именно этого я и добивалась, ага.
— Возможно, — уклонился Ам`мел, — тем не менее ты подумай над предложением.
— Обязательно, — ответила я, — на досуге.
Алекс нетерпеливо дернул меня за рукав. От Ам`мела не укрылось это движение.
— Твой маленький друг хочет домой к мамочке, — насмешливо сказал Ам`мел, — не заставляй его ждать.
Я мысленно просила Алекса, чтобы он не возникал по поводу "маленького" друга. Ам`мел не тот человек, который приемлет возражения.
— В данном случае, я у него в роли мамочки, — съязвила я, — уже завидуешь?
— Не представляешь как. Приятно было пообщаться, Мелани, и не пренебрегай своими словами.
Машина тихонько замурлыкала, когда я ее завела и включила отопление. Стекла запотели от перепада температур, а дворники не успевали смахивать капли дождя. Я отстегнула ремень безопасности и обернулась посмотреть в заднее окно. Движение в столь поздний час было неоживленным, а скорость машин не превышала сотни, так что я развернула руль и пристроилась за черным от грязи седаном. Алекс хранил молчание всю дорогу до нашего джипа. Ему редко доводилось сталкиваться со странными типами, и тем более он никак не мог свыкнуться с мыслью, что я теперь их подружка.
— А ты молодец, — похвалила я Алекса, но прыти, с которой он обычно упоминал о своих двадцати двух, не было и в помине. Мой братик в душе так и остался плаксивым подростком, как бы ни старался казаться взрослым. Вот, что значит "старшая сестра не досмотрела". Если б не родители, постоянно дававшие ему поблажки, Алекс бы сейчас владел телекинезом не хуже опытного колдуна.
— Спасибо, — откликнулся Алекс. Я оторвалась от темной дороги и посмотрела на Алекса. Парень теребил воротник куртки и следил за мелькающими деревьями.
— Да брось, испугался Ам`мела? Он не такой страшный, каким кажется на первый взгляд, — для меня, добавила я, но вслух не сказала.
Алекс злобно глянул на меня.
— Мне уже надоело это, Мел! — взорвался он. — Ты постоянно опекаешь меня! Ты не даешь мне жить нормально хотя бы потому, что считаешь меня несамостоятельным и неприспособленным к жизни! Я могу и сам за себя постоять, — прошипел Алекс и отвернулся к окну, — и спасибо за уроки, но больше я в них не нуждаюсь.
Нифига себе, вот это благодарность! Да мне недостаточно просто "спасибо за уроки"! Если бы не мой кол, не мои занятия с ним, кем бы он вырос? Тряпкой? Хныкающей без толку девочкой? Но в чем-то Алекс был прав. Я зациклилась на его беспомощности, и сегодня он доказал, что хоть что-то может сделать сам. Его самозащита была далека от совершенства, она также не достигала и моего уровня, но я сделала все, что могла, чтобы передать ему свой опыт. И теперь уже его дело — воспользоваться этим опытом или пустить коту под хвост.
Я не отрывала взгляд от удаляющегося огня фар седана и больше не говорила ни слова, оставив Алекса наедине с его мыслями.
Глава 3
— Я отлично понимаю, с каким трудом тебе это дается, — сказал Алекс, проходя на кухню со стаканом горячего шоколада в руках. О вчерашнем происшествии мы не вспоминали. За что я люблю Алекса, так это за его незлопамятность. Хм, наверное, уже привык к моей стервозности.
— Нет, не понимаешь, — я отреагировала холодно на его слова и продолжила отковыривать темный лак с ногтей.
Алекс мерил шагами комнату, чем еще больше нервировал меня. Я включила музыку в плеере, чтобы не слышать синхронных стуков о кафельный пол. Судя по двигающимся губам, Алекс что-то только что сказал и ждал моего ответа. Я вытащила наушники и вопросительно приподняла брови.
— Ты не можешь вечно прятаться от них.
— Могу, — возразила я и упрямо отвернулась к окну, как капризный ребенок.
— Мама уже давно не звонила, — задумался Алекс и продолжил парад, — тебе это не кажется странным, что она вспомнила о нас в канун Рождества?
— Не кажется.
— Мелани, посмотри на меня.
— Нет.
— Она любит тебя.
Я сверкнула глазами на Алекса и мысленно приказала себе сидеть на месте, чтобы не вцепиться ему в горло.
— Она любит ТЕБЯ! — я прокричала ему в лицо эти слова, терзавшие меня уже шесть лет, но на душе от этого легче не стало.
— Мел, послушай…
Я снова засунула в уши наушники и отдалась ритму металла. Алекс говорил и говорил, сопровождая свои слова волнообразными жестами, а я только кивала в такт музыке.
— Да вытащи же ты эту дрянь, — Алекс дернул за провод, привлекая к себе внимание, — манер у тебя никаких. Я с кем разговариваю? Со стенкой?
— Вот именно. Я тебя не собираюсь слушать, — я намерилась снова отдаться музыке, но Алекс перехватил мою руку.
— Ты должна с ней поговорить.
— Как-то не хочется тратить ее драгоценное время, — прошипела я, — если тебе доставляет удовольствие говорить с людьми, которые тебя ненавидят, то нам не по пути, дорогой.
— Она тебя не…
— Хватит, не хочу больше продолжать этот разговор.
— Мел, я давно тебя о чем-то просил?
Я задумалась. Терпеть не могу шантаж. Алекс редко меня о чем-то просил, но я не принимала во внимание повседневные проблемы типа "постирать джинсы", "налить чай", "подбросить до колледжа". Вопрос с подвохом, эх, Алекс! Знает ведь, как подобраться.
— Ну-у-у…
— Ты ведь понимаешь, к чему я клоню?
— Нет, Ал, я не сделаю этого даже ради тебя.
— Один раз?
— Нет!
— Две минуты и сразу же сматываемся? — настаивал Алекс.
Как же хорошо, что он не мой парень, а то не смогла бы устоять под его почти щенячьими глазами, зелеными и глубокими, как сам океан… Черт, да он же меня гипнотизировал!
— Не-е-ет, ни за что! Нет, нет, нет, — я помотала головой для правдоподобности, — ни за какие коврижки. Non, mersi beaucoup!
