Не просто искаженный (ЛП) - Мари Аннетт

Моя игра в разочарованную маму вызвала только хмыканье.

— Если ты насчет услуги, — добавил я, — ты выбрал плохое время.

— Сделка работает не так. Ты в долгу, вопросы не задаются. Но если повезет, мне не потребуется долг в этот момент.

Я невольно затаил дыхание, агент Вольф прошел мимо. Я не доверял, что чары скроют мой грубый разговор с разыскиваемым преступником. Как только Вольф пропал из виду, я спросил:

— О чем ты?

— Что случилось, когда демонический маг выдал себя?

Это меня привлекло.

— Ты как-то связан с демоническим магом?

— Просто ответь.

Я снова прильнул к стене.

— Когда я видел в последний раз, он был в наручниках, его уводили четыре агента. Дариуса Кинга допрашивает угроза моему существованию, а бармена-зажигалку увели в камеру.

— И кто теперь угроза твоему существованию?

— Агент Созэ из внутренних дел, временный капитан участка. Надеюсь, временный. Он просто ужасен.

Зак выругался под нос.

— Они будут проверять демонического мага?

Ладно, мой лучший друг-друид что-то знал. Проверка Эзры Роу на загрязнение демоном была требованием Дариуса, когда он пришел и заявил, что член его гильдии не был виновен.

— Не знаю, — ответил я. — Но, зная Созэ, казнит парня забавы ради.

Долгий миг тишины в телефоне.

— Я прошу об услуге.

Я чуть не прикусил язык, стараясь вернуть обратно свои слова.

— Но Созэ может и провести проверку. Знаешь…

— Кит, — перебил Зак.

Его тон остановил меня — это и мое имя.

— Если они не проверят демонического мага, — сказал он, — тебе нужно вытащить их. Всех.

— Вытащить? Ты о незаконном побеге демонического мага из…

— Он — не демонический маг.

— Как ты…

— Я знаю. Доверься мне.

Его слова и тон снова рассекли мои протесты. Я выдохнул.

— Ты уверен?

— Да. Они казнят невиновного.

— Тебе-то что? — тихо спросил я. — Хотя бы скажи, пока я не рискнул жизнью ради этого.

Шум трещал в телефоне.

— Они… Тори — друг.

Удивление сотрясло меня, а потом я закрыл глаза с улыбкой на губах. Одинокий Призрак нашел друга — кроме меня, конечно. И это была бармен-зажигалка. Я хотел услышать, как так вышло.

— Ладно, — сказал я. — Как только я узнаю, что Созэ выбрал казнь, я вытащу Эзру и остальных.

— Хорошо. И, Кит?

— Да?

— Риск жизнью — бред. Я знаю, что ты умеешь.

С приглушенным щелчком он завершил вызов. Я покачал головой, гадая, переоценивал Зак мои способности или недооценивал, как сложно будет вытащить трех подозреваемых, хорошо защищенного демонического мага и ненавистного многими главу гильдии из участка.

Я прищурился, глядя на телефон, открыл переписку с Линной. По шкале от одного до невозможного вытащить их в одиночку могло быть проще, чем убедить напарницу помочь.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Никого не удивило, что Созэ решил наказать демонического мага максимально по закону, не проверяя, был ли парень демоническим магом.

— Ты точно не против? — спросил я в двадцатый раз.

Плечо Линны задело мое. Мы сидели у моего компьютера, закрывая экран телами. Я мог скрыть содержимое монитора искажением, но такой метод мне нравился больше.

Нам не нужно было переживать из-за любопытных соседей. Близился десятый час, многие агенты ушли домой на ночь. Кроме обычной ночной смены только несколько осталось сверхурочно — убирали свои файлы для проверки Созэ, скорее всего. Интересно, что среди них были Харрис и Винни.

— Эзра Роу явно не демонический маг, — прошептала Линна, ее раздражали мои повторяющиеся вопросы о ее участии в текущем преступлении. — Иначе зачем он сдался бы? Даже если он так глуп, Дариус — нет.

— Да, но обычно ты предпочитаешь сажать людей в тюрьму.

Она молчала, глядела на монитор, не видя его. Наконец, она шумно выдохнула.

— Агенты МП, внутренних дел или нет, не должны злоупотреблять властью, особенно в своих извращенных целях.

Ах. Мое потрясение из-за ее желания рискнуть со мной угасло от понимания. Я ожидал, что весь день буду уговаривать ее, но я не учел ее глубокое отвращение к испорченным агентам. Помогало и то, что ее строгое следование правилам смягчилось после нашего последнего крупного приключения — там пришлось серьезно нарушать правила.

— Аарон Синклер, Кай Ямада и Тори Доусон, — пробормотала она, читая их имена с экрана. — Посмотри на новые обвинения.

Созэ поработал своей гадкой магией над их файлами. За последние несколько часов он добавил сотни обвинений на их головы, включая убийство. Синклер и Ямада были исключительными охотниками, которые нашли десятки опасных плутов, но Созэ пытался повесить на них достаточно жестоких преступлений, чтобы оправдать казнь.

Было неприятно похоже на то, что я прошел. Это не было стандартной процедурой МП, насколько я знал, но я видел, как это разыгрывали снова, и ощущал странную опасность.

Рука Линны прижалась к моей, она завладела мышкой, щелкнула на следующую вкладку. В отличие от Синклера и Ямады, профиль Дариуса был создан из страха и тайных поступков. Так я думал, потому что у нас с Линной не было доступа к нему.

— Капитан Блит не будет рада, когда Дариус пропадет из-под замка, — прошептала Линна.

Это было преуменьшением. Мы оба видели, как упрямилась капитан, когда дело касалось главы «Вороны и Молота». Как светловолосая акула, учуявшая кровь в мифическом океане.

— Она ненавидит Созэ больше, — я нервно пожал плечами, стараясь не думать о реакции Блит. — Надеюсь.

Линна открыла профиль гильдии «Ворона и Молот», где добавился список новых обвинений. Лицензия их гильдии была приостановлена, пока их деятельность расследовали.

— Он хочет разогнать всю гильдию. Что у него против «Вороны и Молота»?

— Ну… многие агенты тут презирают «Ворону и Молот», — напомнил я ей.

— Верно, но…

Она притихла, тень упала из дверного проема зала. Созэ смотрел на море кабинок как желатиновый осьминог, притворяющийся мертвой рыбой, притворяющейся человеком. Два его помощника — агенты ВД, которых он привел с собой — обрамляли его как послушные псы.

Я быстро закрыл все окна на компьютере и заблокировал экран. Мы с Линной схватили куртки и вышли неспешно из зала, обсуждая, взять ли еду по пути домой, громче, чем нужно было. Созэ задевал взглядом мою спину, напоминал холодное щупальце.

Мы вышли из участка, убедились, что камеры увидели наши лица, а потом направились к закусочной в паре домов отсюда, чтобы у меня было алиби в виде перевода денег с кредитки.

Жаль, что не было времени съесть горячие питы с соусом и начинкой. Они отправились в урну, мы с Линной вернулись по кругу к участку.