Александра Айви - Связанные любовью
И, черт возьми, почему ей это не все равно?
— Так какого рожна тебе от меня нужно? — резко спросила она.
— Я ведь сильвермист.
— И что? Это уже записано в моей памятке.
Арьял вскинул брови, удивляясь ее отвратительному характеру.
— А в твоей памятке говорится о том, что я не самый популярный демон в нашем квартале?
— Мне и самой не стоило труда догадаться. — Она обнажила клыки. — Хочешь, я прикончу тебя, чтобы избавить от страданий?
Он осторожно приблизился, ровно настолько, чтобы быть вне пределов досягаемости. Умный красавчик!
— Наоборот, дорогуша. Я хочу, чтобы ты помогла мне выжить.
Арьял, внимательно разглядывавший Джелин, видел, как искренне она удивилась.
— Ты же сказал, что здесь нас никто не найдет, — напомнила она.
Потом закрыла глаза, и можно было не сомневаться, что сейчас Джелин мысленно обыскивала огромный разрушенный дворец и всю территорию острова. Тихо выругавшись, она открыла глаза, и Арьял без труда понял, что туманные вихри закрутили и вобрали в себя всю ее силу. С туманом просто так не сладить.
— У тебя на острове есть враг?
Он втянул воздух. Тело непроизвольно напряглось, отзываясь на острый аромат женской силы. По спине прошла легкая дрожь. Что такого особенного в этой красотке? У нее язык гадюки, характер беременной гарпии, но хуже всего — она принадлежит к проклятым кровососам.
Но его все равно бросало в жар от ее присутствия.
— Нет, мы совершенно одни, — ответил он, с неохотой отставляя в сторону заманчивые видения, которые грозили поменять все планы на сегодняшний день. — Но как бы мне ни хотелось остаться здесь и расслабиться, я должен отыскать Тирлоха до того, как он воссоздаст Темного Властелина. Стоит мне выйти из тумана, как я стану мишенью для любого демона, который захочет повесить мою голову на стену в качестве трофея.
— Я охотница, а не маг, — усмехнулась она. — Я не умею строить воздушные замки.
Он тяжело вздохнул. Черт, надо было торговаться насчет секса.
— Тех демонов, которые осмелятся бросить мне вызов, можно по пальцам пересчитать, и практически любого я сверну в бараний рог, даже находясь в меньшинстве.
Она недовольно поморщилась.
— Не преувеличивай.
— Да это чистая правда. — Он прямо посмотрел ей в глаза. — Но нельзя сказать, что я совсем неуязвим. Поэтому я не могу в угоду собственной гордости отказаться от переговоров с тем, кто сможет защитить мои тылы, пока я буду останавливать апокалипсис.
— С чего ты решил, что я не воткну кинжал в спину, вместо того чтобы защищать тебя?
Хороший вопрос. Но не лучше, чем другой: зачем он вообще затеял этот идиотский торг?
Вне всякого сомнения, в мире демонов он был кем-то вроде северокорейского генералиссимуса Ким Чен Ира, в отличие от него обладая при этом неоценимым искусством путешествовать и не привлекать к себе ненужного внимания. И Арьял не хвастал, когда заявил, что мощью превосходит всех своих врагов за небольшим исключением. В случае удачи он мог бы сам вернуть Тирлоха вместе с ребенком, и никто не понял бы, как это произошло.
Меньше всего ему хотелось привлекать внимание беспощадных вампиров, которые могли рассеять его на клеточном уровне.
Но мысль о том, чтобы уйти без нее или, хуже того, просто позволить ей уйти, была неприемлема.
— Потому что приличные люди носятся со своей репутацией как с писаной торбой. — На его губах появилась улыбка, полная самоиронии. — Единожды дав мне слово, ты уже не сможешь его нарушить.
На ее прекрасном лице не отразилось ровным счетом ничего. Она стояла не шелохнувшись. Такой сверхъестественной неподвижности могли достигать только вампиры.
— Ты забыл об одном важном моменте.
— Каком именно?
— Я уже дала слово оракулам, и, что еще серьезнее, Аддонексус уже выплатил мне деньги за тебя. Моя верность принадлежит им. — Ее темно-синие глаза словно подернулись льдом, скрывая бурю страстей. И это было прекрасно. Он понимал, что клокотало в ней, понимал, что она ждет его. — Во всяком случае, пока я не выполню задание.
Арьял только отмахнулся от предупреждения. Он не собирался ломать голову над вопросом, почему правители мира демонов вложились деньгами и вдобавок предприняли определенные усилия, чтобы нанять охотницу для его поимки.
Разве это важно? Ведь в его планы не входило попадать к ним в руки.
— Твое задание закончилось в тот момент, когда я пронес тебя через портал, — напомнил он, потянувшись к ней, чтобы намотать на палец ее черную прядь. — Я победил, и ты в моей власти.
Она дернула головой, и Арьял чуть не застонал, когда прохладный шелк ее волос коснулся кожи.
— Ты меня не одолеешь, пока я жива, — прошипела Джелин.
— Похоже, мы напрасно тратим время. — Взгляд его золотых глаз опустился к ее пухлым губам, которые могли перенести мужчину в рай. — Согласись на мое предложение и сделай нас обоих счастливыми.
Если бы его восприятие не обладало повышенной чувствительностью, он бы не заметил, как расширились ее глаза и затрепетали ноздри, когда она ощутила исходивший от него запах желания.
— Нет.
— Тогда ты останешься моей пленницей.
— Ты не сможешь удерживать меня вечно.
Нельзя было не улыбнуться такой отъявленной самонадеянности. Ну типичная вампирша.
Нет, не типичная, шепнул ему внутренний голос. Даже среди вампиров она исключительная. Какая-то особенная.
— Тебе, может, и удастся освободиться от цепей, но с острова ты никуда не денешься. — Кивком головы он указал ей на тяжелые туманы, повисшие за затененными окнами. — Кроме того, ты должна усвоить еще кое-что.
— А именно?
— В туманах время идет по-другому.
Джелин нахмурилась, почувствовав, насколько серьезно его предупреждение.
— Как это понять?
— Оно там непостоянно. — По его теории, туманы которые создала Моргана, имели те же свойства, что и туманы между измерениями, которыми пользовался Джинн для своих перемещений. Это могло объяснить, почему время текло в них не так, как во внешнем мире. — После того как мы оказались на Авалоне, могло пройти как несколько часов, так и несколько недель.
— Тогда зачем ты перенес нас сюда? — возмутилась она. — Сергей, может быть, уже воссоздал Темного Властелина.
Арьял пожал плечами. Эта особа слишком молода, чтобы хоть что-нибудь помнить о Темном Властелине или омерзительных ордах его любимчиков. Иначе она бы не стала говорить о его возвращении как просто о каком-то неудобстве.
— Мы сразу поймем, что ворота ада распахнулись, — сухо заверил он ее. — И тут единственное место, где я смогу укрыть тебя от твоих приятелей-кровососов.
