Ай Рин - Противостояние
Она побарабанила пальцами по столу, а затем произнесла:
– Ну хорошо, я с ней поговорю!
– Не нужно, – сказала девушка. – Провидица убедила меня в том, что я должна понять себя сама.
– Как хотите! – притворно улыбнулась мать Вероники.
– Кстати, – вмешался в разговор Принц Ночь, – завтра мы с Анжеликой отправляемся в обратный путь.
– Жаль, что так мало погостили.
После обеда королева упросила Эдуарда сыграть с ней несколько партий в карты, а Лика отправилась в комнату, чтобы все обдумать. Она села на подоконник, посмотрела в синее небо и вспомнила все, что ей говорила Аннета.
– Как интересно, – бормотала девушка. – Кто бы мог подумать, что такое вообще возможно! Создатель, Дьявол, ангелы, Посланцы, Посредники… Непонятно одно – с какой стороны тут я? Почему провидица поклонилась мне? Почему ничего не рассказала? И Дьявол тоже отказался выполнить мою просьбу, сказал, что я еще не готова. Чем дальше – тем больше загадок!
Больше всего Анжелику пугала мысль, что ей самой придется проводить обряд по снятию проклятия с короля гоблинов. Она еще помнила, как чуть не погибла в дворцовом подвале от лап монстра, в которого превратился Свейн.
«Может, провидица ошибается, – утешала себя Лика, – может, Марго с Гуроном предложат другое решение!»
Она не заметила, как наступил вечер. В честь принца Эдуарда родители Вероники организовали праздничный ужин. Они пригласили нескольких гостей, но девушке совсем не хотелось присутствовать на этом мероприятии. Она сослалась на головную боль и осталась в комнате. Когда уже совсем стемнело, неожиданно в стекло ее окна ударил камушек. Анжелика открыла окно и посмотрела вниз. Из темноты раздался голос Принца Ночи:
– Можно к вам на минутку?
– Конечно, – растерялась девушка. – Но уже поздно. Нас могут неправильно понять.
– А я заберусь через окно, и нас никто не увидит, – заметил Эдуард.
Недалеко от окна комнаты, где остановилась Лика, проходила толстая ветка раскидистого дерева. Через несколько минут принц взобрался на нее и вскоре был уже в комнате.
– Вас не было за ужином, – произнес Принц Ночь.
– Не люблю больших застолий!
– Признаться, я тоже, но этикет – сами понимаете!
Он прошел и сел в мягкое кресло.
– Анжелика, – начал говорить Эдуард, – я не могу найти себе места, узнав, что мои родители томятся в неволе. С вами мне спокойнее, поэтому я так бесцеремонно нарушил ваш покой.
– Все будет хорошо! Только не горячитесь, принц. Я не хочу, чтобы вы пустились на поиски совершенно не подготовленным к путешествию. Прошу вас, дайте мне закончить дела со Свейном, и мы вместе отправимся в путь.
– В последний раз мы оба едва не погибли в пустыне, – заметил Принц Ночь. – Так вправе ли я ожидать от вас, что вы снова пуститесь в столь опасное предприятие?
– Мы – друзья, а это самое главное, – улыбнулась Лика. – Поэтому я обязательно поеду с вами.
– Но вы сказали, что собираетесь замуж за князя вампиров. Он вряд ли отпустит вас со мной.
– Свадьба подождет, если на кону стоит судьба родителей моего друга.
– Спасибо! – искренне поблагодарил Эдуард. – Теперь я пойду, вам нужно отдохнуть перед дорогой.
Он поцеловал девушке руку и скрылся за окном. Анжелика легла в постель и довольно скоро уснула.
Трудности обучения
Утром ее разбудила служанка. Лика надела свои джинсы и пуловер, и девушка проводила ее в столовую, где завтракали родители Вероники.
– Доброе утро! – поздоровалась с ними Анжелика. – А где принц Эдуард?
– Принц готовит лошадей, – произнес отец принцессы. – Он встал очень рано и позавтракал без нас. А вы присаживайтесь, пейте чай!
– Благодарю! – сказала Лика.
Она быстро перекусила и вместе с матерью и отцом Вероники отправилась на конюшню.
Лошади уже были оседланы.
– Доброе утро, Анжелика! – воскликнул Принц Ночь, заметив девушку. – Пора отправляться в дорогу.
– Я готова. Доброе утро!
Лика поднялась в седло и попрощалась с королем и королевой. Эдуард также простился с родителями жены и вскочил на коня. После этого всадники выехали из замка и направились в сторону Королевства Ночи. Дорога назад показалась Анжелике намного короче. Она даже не заметила, как они пересекли границу.
– Теперь мне нужно ехать к Марго, – заметила девушка. – А вы, Эдуард, если вам необходимо, можете возвращаться в замок.
– Я не оставлю вас!
– А как же Вероника и Ричард? Они наверняка соскучились по вас!
– Рядом с ними находится Генри, так что я совершенно за них спокоен.
– Что ж, тогда вперед!
Путешественники свернули в сторону города гоблинов и выехали на объездную дорогу.
Когда они добрались до пещеры, первая, кого увидела Лика, была… Эльза! Она ничуть не изменилась и осталась гоблинкой.
– Эльза! Как я рада тебя видеть! – воскликнула девушка.
Гоблинка бросилась навстречу всадникам. Она помогла Анжелике спуститься с лошади и обняла ее.
– А уж как я рада! – заметила Эльза. – Думала, что уже и не свидимся!
Она смахнула слезинки, выступившие на ее глазах, и поздоровалась с принцем:
– Здравствуйте, Ваше Высочество!
– Приветствую тебя, Эльза! – ответил Принц Ночь. – Скажи, а твоя госпожа у себя?
– Да, она только вчера вернулась, сразу же зашла к себе в комнату и не выходит. Я пробовала заставить ее поесть, но она отказывается.
– Это мы сейчас исправим! – заверил Эдуард.
И он решительно зашел в пещеру.
– Эльза, дорогая! – сказала Лика. – Я вижу, обряд не подействовал на тебя. Ты не изменилась!
– Зато моя дочь стала просто красавицей, – произнесла гоблинка. – Я помогла ей перебраться на родину предков. А сама, как видишь, вернулась сюда. Честно говоря, я ничуть не жалею, что осталась прежней. Ведь я прожила с такой внешностью всю жизнь. Мне только жаль нашего молодого короля да госпожу мою – Марго! Она места себе не находит из-за всех этих событий.
– Не переживай, мы постараемся все исправить, – улыбнулась девушка.
В это время из пещеры под руку с Эдуардом вышла сама колдунья.
– Анжелика! С приездом! – воскликнула она.
– Марго! – обрадованно крикнула девушка. – Здравствуйте!
– Эдуард сказал мне, что вы с дороги проголодались, – заметила колдунья. – Поэтому я приглашаю вас к столу!
Лика посмотрела в хитрые глаза Принца Ночи и все поняла.
– Да-да, конечно! – закивала она. – Мы очень проголодались!
– Эльза, накрывай на стол! – распорядилась Марго, и счастливая гоблинка поспешила в пещеру.
Колдунья проводила своих гостей в залу. Когда они устроились на мягком диване, хозяйка пещеры медленно произнесла:
– Анжелика, у меня есть для тебя несколько новостей. Я съездила к Гурону и поговорила с ним о ритуале в запредельном мире. Мой брат заявил, что провести обряд вполне возможно, поскольку там существуют острова, где действует сила тяжести. На этих же островах обитают жуткие монстры, на которых и можно скинуть проклятие. Более того, Гурон сам вызвался отправиться в запредельный мир вместе со Свейном. Однако я ему напомнила, что случилось, когда его утащило в бездну какое-то чудовище. Все пошло наперекосяк! Ты чуть не лишилась своей души, а Свейн и Эдуард – жизней! Поэтому я попросила брата подыскать вместо себя другого колдуна на замену. Но он не смог никого предложить. Мне не оставалось ничего другого, как самой решиться на проведение ритуала. Я знаю, что слаба для такой магии, но других вариантов не существует!
