Марина Дечко - Скрываясь в объятиях тьмы…
Старик пожал плечами, как бы говоря: «Ну, если вам хочется услышать еще одну несуразицу…»
Женщина взглянула на меня и спросила:
- Значит, Ольги у него нет?
- Нет, это не он похитил ее. Инкуб непричастен к исчезновению Странницы, - повторилась я, сама не зная, зачем. Мне как будто бы хотелось снова сказать, что он невиновен. Теперь я вела себя как он – в то время, когда пытался отдалить мою гибель, скрывая от Карнивана свои чувства.
Вздрогнув от неожиданного осознания того, что принимаю сторону своего врага, я постаралась как можно быстрее начать свой рассказ, чтобы у Хранительницы не осталось времени искать ответы на свои вопросы в моих глазах – иначе мне не удастся скрыть от нее ничего.
- Я вернулась в его память именно в тот момент, который предшествовал исчезновению девушки, - начала я, пропустив интимную сцену, когда мое тело горело от страстных прикосновений, - и последовала за ним туда, откуда сама не смогла бы выбраться никогда. Я проникла в дом, где его ждал Карниван.
Мне хотелось скорее рассказать обо всем Ордену, но не успели эти слова слететь с моих губ, как старик, упрекающий меня в отсутствии уважительного поведения, снова слетел с катушек:
- Не знаю, откуда ей известно о Карниване, но она лжет! Никто, слышите, никто не видел его!
Он затряс своими старыми руками, словно желая отмахнуться от этой нелепой идеи, но у него ничего не выходило. Со стороны немного походило на ловлю мух, отчего я еле сдержала рвущийся смешок. Мне даже стало забавно за ним наблюдать. Его движения становились все нелепее, отчего он, казалось, мог просто рассыпаться, нагроможденный тяжестью прожитых лет. Еще чуть-чуть, и у него появится шанс получить инсульт. Что ж, тогда кресло освободится, и я смогу, наконец, присесть – мои ноги отказывались меня держать. Укор совести все же заставил поток таких мыслей смолкнуть, но необходимость отдохнуть все же лишала меня возможности здраво мыслить.
- Дмитрий, я больше не буду тебя просить, - угрожающе сказала Хранительница, и мне стало ясно, что она не шутит. Не знаю, как у нее это выходило, но старик тут же примолк, позволив мне продолжить свой рассказ.
- Карниван ждал Инкубуса, чтобы узнать обо мне. – Раздраженный вздох того, кого Хранительница называла Дмитрием, говорил о том, что мои слова не начали ему казаться большей правдой, но мне пришлось проигнорировать это. – Он интересовался, почему…
- Почему что? – Спросил Киров, и его лоб покрылся морщинами, выдававшими внутреннее волнение.
- Почему я все еще жива.
- Понятно, - сказала Хранительница. – Значит, об Оле они не упоминали?
- Нет, - ответила я, - но мне известно, что в этом доме есть пленники. Остается загадкой, есть ли среди них Странница, но я точно знаю, что слышала крики, говорившие о мучениях несчастных.
- Думаю, Оля среди них, - проговорил Киров. Некоторые из сидящих в зале закивали, словно соглашаясь с ним. – А это значит: мы не сможем ее спасти. Она потеряна.
- Но должен ведь быть какой-то другой выход! – Спорила я. – Обязан существовать запасной вариант, способный спасти ее! Нам не будет оправдания, если мы просто откажемся от поисков, поверив, что она мертва!
- А вот теперь и я начинаю сомневаться в твоей разумности, - проговорила Хранительница. – Ибо из этого дома еще не спасался никто. Пойти туда даже для нас стало бы слишком смело. Мы еще не готовы, а демоны очень сильны. Оля – жертва, которую нам придется им отдать для цели, к которой мы идем столетиями. Это - цена нашей победы.
- Никто и не говорил, что мы должны пойти туда, - пояснила я, - да и нам бы это, скорее всего, не удалось. Древние силы, рожденные в Преисподней, скрывают этот дом от посторонних глаз. Перед его воротами лежит темное заклинание, которое не пропустить ни одного из нас. К тому же, внутри все кишит демонами. Но ведь можно попробовать по-другому…
- Продолжай.
- Если нам удастся пленить демона…
- Что за глупости, - послышалось в стороне от меня, но я все-таки продолжила.
- Получись это, мы сможем обменять его на Олю. Если она будет еще жива. В противоположном случае вами будет пленен еще один подданный Владыки тьмы, и мир станет немного чище.
- Но пленить Марка, а потом отдать его – это дурная идея, - произнесла Хранительница. – Попавшись нам всего раз, он потом станет неуловимым, и мы уже никогда не сможем найти его. Для тебя же это станет смертным приговором.
- Я говорила не о Марке…
- Нет?
- Нет!
- Тогда о ком же?
- Вообще, я подумала об Агратионе. Демоне Страха.
Глаза Хранительницы расширились, и в них появилось нечто, напоминающее понимание. Думаю, она согласилась со мной. В тот миг, когда я глядела в ее глаза, мои мысли уже летели вдаль от этого места.
Я думала о нем.
О том, кто сегодня отдалил от меня тьму.
Он отодвинул ее в то время, когда я старалась найти забвение в его объятиях.
Он, сам того не понимая, оберегал меня от Карнивана.
Глава 20.
- Пленить демона, связавшись с ним там, где покоится его начало? – Хранительница нервно потирала ладони, не обращая внимания на то, что я гляжу на нее. Блеск потухших глаз означал лишь одно: она хотела этого, понимая всю опасность плана. Но ее жизнь, почти угасшая давным-давно и теплившаяся теперь только в воспоминаниях, требовала триумфа.
Зал, впервые увиденный около часа назад, давно опустел. Она позволила всем уйти, оставив лишь меня. Я сидела в мягком кресле, чувствуя, как усталость растекается по истерзанному тяжелыми испытаниями телу, словно являлась неотъемлемой частью моей крови. Спина ныла так, что сложно было сидеть ровно. Зная, что обычно не принято вести себя столь раскованно, я все же села поглубже, предоставляя уставшим мышцам возможность опереться обо что-нибудь мягкое.
Свечи, оставленные в помещении, уже догорали, но старая женщина, похоже, не замечала этого. Она сконцентрировалась лишь на одной идее сродни сумасшедшей, до сих пор не отпускавшей ее. Мысль о том, что нам предстояло сделать, занимала все ее внимание. Она не могла больше думать ни о чем другом.
Пленить демона из дома, хозяином которого был сам Карниван! Более глупой цели и придумать сложно. Пойти против мощи всего Царства Тьмы, имея на руках лишь догадку о том, что Оля спрятана именно у них. Проникнуть туда казалось почти невероятным, но еще более вымышленным представлялось само пленение. Уловить момент, когда в доме не останется почти никого, кроме Демона Страха… нет, идея действительно неосуществимая! Да и кто мог поручиться, что Карниван согласится на обмен. Быть может, он просто оставит Агратиона, не желая идти на уступки? И Орден, и Царство Тьмы постоянно теряли своих служителей – в этом и был закон природы. Обе стороны несли потери, так почему именно за ним, за этим демоном, придет Душеприказчик?
