Анна Гаврилова - Покорение Огня
Он же и заявил:
— Не волнуйся, Селена. Щит ей не поможет.
Ещё пара секунд, и картина происходящего складывается окончательно — меня окружают больше дюжины магов, и это исключительно мужчины. Принадлежность к стихии? Воздух и огонь, если судить по цветовым гаммам в одежде.
— Опусти щит. — В этот раз Дербиш обращался ко мне. — Иначе нам придётся атаковать.
— А если опущу? — поинтересовалась я. Собственный голос прозвучал на удивление спокойно, даже чуточку надменно. — Если уберу щит, что тогда?
— Тогда боли не будет, — ответил воздушник с серебряными волосами.
А кто-то другой, незнакомый, добавил:
— Ты умрёшь быстро. Слово аристократа.
Жжение в груди резко усилилось, а я невольно охнула и пошатнулась. Как ни смешно, но эту реакцию приняли за неуверенность, и кто-то ещё, очередной незнакомый мне мужчина, сказал:
— Правильно, девочка. Снимай щит и пойдём.
Угу. Щас.
Времени на препирательства не было, и я это понимала. Но ведомая каким-то странным любопытством, огляделась снова, и вот что заприметила… Эти мужчины были похожи. Не все, но, в общем и целом, тут точно собрались родственники.
В памяти сразу вспыхнул рассказ Эмиля о том, куда в действительности пропадают иномиряне, и… нет! Никаких мурашек страха, никакой дрожи в коленях, и прочих глупостей. Вместо этого новый локальный взрыв где-то возле сердца и вызванная им нестерпимая боль.
— Щит! — рыкнул Дербиш.
Но я уже не слушала. Мне пришлось сосредоточиться на собственной магии, которая бунтовала, и гораздо сильнее, нежели в прошлый раз. Внутренний огонь бесился, кусался и требовал, чтобы его отпустили.
— Нет! — прошипела я.
Обращалась, конечно, не к магам, а к своему огню. Но никто не понял…
— Дарья, ты проиграла, — сказал очередной незнакомец. — И лучше подчинись сейчас, потому что атаку ты не выдержишь.
На грани сознания всплыло ещё одно воспоминание — испытание Огня, которое должны пройти все студенты факультета. Я это испытание, фактически, уже выдержала. Пойдём по второму кругу? Чёрт, а я не против!
Я вообще на всё готова, только мне бы сперва усмирить не желающее подчиняться пламя!
Ещё миг, и мир поплыл. Окружающая меня алая дымка стала ярче и чётче, а лица нападающих и осенний пейзаж наоборот смазались. Тем не менее, я видела, как холодное торжество, владевшее магами, сменилось недоумением и, частично, страхом. А Селена отступила, покинула дуэльный круг. Она нырнула в брешь в стене окружающего поляну кустарника в явном стремлении отойти на безопасное расстояние.
Но это была ерунда в сравнении с тем, что творилось со мной. Внутри бурлила адская смесь из осознанности, сопротивления и желания убивать. Последнее принадлежало не мне и откровенно пугало, зато всё остальное…
Вот, значит, как! Приказали привести на Полар ради того, чтобы отдать мою кровь какому-то хилому, но очень родовитому ребёнку! Верили, что я сдамся, а когда стало ясно, что забрать меня просто так не получится, надоумили Селену прислать чёрную метку и спровоцировать встречу наедине.
И ведь бывшая Каста, как понимаю, тоже к вашему многочисленному роду относится, верно? И Дербиш… Чёрт, а не поэтому ли этот заносчивый лорд так рьяно интересовался моими успехами и столь настырно отговаривал Эмиля от дополнительных занятий с иномирянкой?
Словно вторя моим мыслям, Дербиш выпалил:
— Гхарнов Глун! Это он её научил!
Ситуация к веселью не располагала, но я улыбнулась. Нет, уж чему, а обороне Эмиль не учил. Он учил убивать!
Воспоминание о тренировках сыграло со мной злую шутку — внутреннее пламя взбунтовалось так, что мне пришлось сжаться, потом и вовсе на одно колено упасть, потому что устоять на ногах было невозможно. А пламя рванулось с новой силой, и в миг этого нового рывка меня с головой накрыло осознание — а ведь действительно убью. Уничтожу всех, кто стоит в этом круге.
Это было странно, страшно, но совершенно не ново. Я уже чувствовала подобное, когда стояла у дверей в комнату Каста и выслушивала очередную ложь о себе. Вот только в тот момент было совершенно ясно — убивать нельзя, а теперь…
Понимание того, что теперь меня не сдерживают никакие моральные факторы, было подобно удару бича. Я действительно убью! Вот только… я не хочу становиться убийцей. Знаю — это не Земля, а Полар, где всё иначе, и очень чётко сознаю — эти люди явились сюда, чтобы лишить меня жизни, но…
Видимо, прав был Эмиль, когда говорил, что во мне слишком силён гуманизм. Впрочем, дело не только в человеколюбии, есть ещё кое-что — контроль. Точно знаю, если поддамся сейчас, то магия победит, а я проиграю. И тогда всё, прощай будущее.
Никто не говорил, но чем дольше я держала пламя, тем яснее понимала — если сейчас мой огонь выйдет из-под контроля, то я никогда его не покорю. Ведь огонь тот же хищник, он подчиняется лишь сильнейшим. Стоит укротителю хотя бы раз дать слабину, и всё, хищник становится непредсказуем.
А раз так, то… никаких порталов домой. И никакой настоящей магии, только слабые пульсары! А смогу ли я, Дарья Лукина, уроженка мира Земля, жить без магии? Пару месяцев назад, я бы сказала чёткое «да», а теперь абсолютное «нет». Мне нужен этот огонь! И я лучше умру, чем сдамся.
— Сколько силы, — прошелестел очередной незнакомый голос. — Вы уверены, что малышка Танаис выдержит это переливание?
— Выдержит! — рыкнул Дербиш.
Я же снова невольно улыбнулась — ну вот и подтверждение. Всё-таки не просто так пришли, а за силой.
— А чем же вы объясните моё исчезновение? — вмешалась в разговор я. Правда теперь мой голос больше напоминал карканье вороны.
— Ничем, — бросил тот же Дербиш. И добавил с особой интонацией: — Да кому ты нужна? А фон Глун и младший альт Рокан побесятся и утихнут. Поверь, они не так сильны и влиятельны, как тебе кажется.
Поверить не получилось. Но и возразить мужчине я не смогла, потому что в следующий миг они всё-таки атаковали. Причём ударили только воздушники!
Я понятия не имела о принципах защиты от магии других стихий, но после драки Эмиля с Фиртоном подозревала — урон от магии иной стихии больше. Тем не менее, мой щит не просто выдержал, он даже не вздрогнул.
Ещё миг, и я услышала новый, отданный предельно напряженным голосом приказ:
— Арбалеты!
А вот про это знала. В каком-то из многочисленных учебников вскользь, в сноске, упоминалось, что бывают случаи, когда против магии гораздо эффективнее использовать обычное оружие. Это, безусловно, был один из них. Ведь щит — чистая энергия, а тот же арбалетный болт — материя. И у материи, порой, действительно есть преимущество.
