Филис Каст - Богиня света
— Ты знаешь правду, Памела. Ты ее испытала на себе. И тебе осталось лишь принять ее.
Она посмотрела на него. Он был все тем же самым высоким красивым мужчиной, с которым она провела предыдущую ночь. И все-таки он им не был. В нем что-то… ему чего-то не хватало. Он был все так же необычайно привлекателен, но синева его глаз приобрела… Памела сглотнула… приобрела более человеческий оттенок. И еще что-то… Он стал менее броским. Никакого другого слова Памела подобрать не смогла. То есть вроде бы он выглядел так же, но не совсем. Все, что было при нем, осталось прежним. Его плечи не стали уже, грудь не стала менее мускулистой… это Памела видела прекрасно, потому что на нем не было рубашки. Но он все равно изменился… стал другим… стал меньше.
И Артемида была права; Памела все помнила. Разные мелочи, вроде того, что в пустыне Фебус мог лежать прямо на солнцепеке весь день и даже не вспотел. И кое-что посерьезнее, вроде того, что он был объят пламенем прошлой ночью, когда они занимались любовью. К тому же был еще один неоспоримый факт: она шагнула в светящуюся дверь и была превращена в нечто… в нечто такое, что не было человеком.
Но этого не могло быть. Это невозможно. Однако Памела уже понимала, что брат и сестра говорят правду. Они боги.
— А что это за штука там, в кладовой? — шепотом спросила она.
— Это портал. Зевс открыл его, и он соединяет гору Олимп с королевством Лас-Вегас, — ответил Аполлон.
— Зачем?
Аполлон пожал плечами и попытался улыбнуться.
— Кто знает, что может быть на уме у верховного правителя Олимпа?
— Если я не ошибаюсь, он говорил, что нам полезно понаблюдать за вашим миром, — сказала Артемида.
— Это что-то вроде эксперимента? — спросила Памела. — Как тот отвратительный эпизод из «Звездного пути»?
— Ты понимаешь, о чем она говорит? — спросила Артемида, обращаясь к брату.
— Нет, но я снова вижу, что от тебя никакого толку! — процедил он сквозь стиснутые зубы.
Памела посмотрела на него.
— Что случилось со мной, когда я вернулась через этот портал? Что-то произошло с моим телом… что-то ужасное. Что ты со мной сделал?
— Нет! Это не я! Ты же не думаешь на самом деле, что я мог причинить тебе боль?
Памела отвернулась.
— Ты уже это сделал.
— Это дело рук поганой жабы, Бахуса! Должно быть, он наложил чары на портал. — Артемида помолчала, раздумывая о том, что случилось с Памелой. — Ты превратилась в цветок.
— В цветок жасмина, как предполагает ее имя, — сказал Аполлон. — В сладчайший из всех цветов.
Артемида скривила губы.
— Весьма романтично, но из этого только и следует, что Бахус действительно наложил на портал чары на тот случай, если она пройдет через него без тебя. И тогда она превратится в то, что подразумевает ее имя.
Памела как будто застыла изнутри, а ее сердце онемело.
— Да, это все как в мифах. Вы используете людей, а когда они вам надоедают, вы их превращаете во что-нибудь… во что-нибудь не людское.
— Я бы не сказала, что это так уж верно, — с оскорбленным видом произнесла Артемида.
Аполлон повернулся к сестре спиной.
— Позволь мне объяснить, — сказал он Памеле. — То, что происходит между тобой и мной, совсем другое!
— Нет. Надо мной поставили опыт. — Памела с отвращением посмотрела на Артемиду. — И я не желаю никаких объяснений. Я хочу только одного: чтобы вы вернулись туда, откуда пришли, и оставили меня в покое.
— Мы и сами ничего не желали бы больше, но похоже на то, что мы тут застряли до следующего уикэнда, — сказала Артемида.
Аполлон покачал головой.
— Нет, это она ничего не желала бы больше. А я не хочу ничего, кроме как быть с тобой… и объяснить тебе все.
— Меня не интересует… — начала было Памела, снова пытаясь вырвать руку из пальцев Аполлона, но ее перебил резкий голос:
— Что, какие-то проблемы?
У входа в коридор стоял охранник в синей униформе. Он был приземист и коренаст, однако у него имелись при себе бляха и пистолет, а выражение лица говорило о том, что он весьма серьезно относится к своей работе.
— Ох, исчезни, — сказала Артемида, машинально щелкая пальцами.
Но тут же она изменилась в лице, вспомнив, что стала бессильна.
— Что вы сказали? — спросил охранник, щурясь на прекрасную женщину, одетую в короткую свободную тунику.
Аполлон отпустил руки Памелы и встал перед ней и сестрой. Памела увидела, как потемнело его лицо, и поняла, что даже без бессмертной силы Аполлон может быть очень опасным.
— Никаких проблем, офицер, — быстро сказала Памела, шагая вперед и становясь рядом с Аполлоном. — Просто…
Она замялась, посмотрев на обнаженную грудь Аполлона, и мигом отказалась от слов насчет приятеля и свидания, что выглядело бы уж слишком банально.
— Мой жених и я немножко поссорились, ну и… — Она пожала плечами и застенчиво улыбнулась.
Однако охранник смотрел не на нее и не на полуобнаженного мужчину рядом с ней; он не сводил глаз с Артемиды.
— Погодите, — сказал офицер, и его маленькие глазки заблестели. — Разве вы не из звезд шоу «Зуманити»?
Памела задержала дыхание, видя, как Артемида вскинула изящные брови.
— Да, я действительно звезда шоу «Зуманити», — ответила она.
— Это Диана, сестра моего жениха, — сказала Памела.
Она не смотрела на Аполлона, но, поскольку он стоял совсем близко, ощущала, как он напрягся.
— Знаете, я впервые попал на это представление как раз прошлым вечером.
Охранник раскачивался взад-вперед, с пятки на носок. Над его верхней губой выступили капельки пота.
— Это было воистину нечто. Вы действительно нечто.
— Полагаю, это неплохое вознаграждение — знать, что я нравлюсь зрителям, — сказала Артемида.
Памела схватила ее за локоть, взяла за руку Аполлона и потащила обоих к выходу из коридора, мимо охранника.
— Ну, нам вообще-то давно пора вернуться в наши номера. Я просто не понимаю, как мы могли ошибиться поворотом и забрести сюда.
— В следующий раз постарайтесь одеться получше, когда будете выходить из номера, — сказал офицер Аполлону, когда Памела волокла брата и сестру мимо него.
Потом приподнял фуражку, глядя на Артемиду.
— Рад познакомиться с вами, Диана. Жду не дождусь, когда наконец снова увижу это шоу.
Памела почувствовала, как в глубине тела Аполлона возникает грозное рычание.
Они молчали до тех пор, пока не повернули за угол и не пошли через вестибюль казино. Тут Памела отпустила наконец руку Артемиды. Она попыталась освободиться и от руки Аполлона, но он лишь крепче сжал ее пальцы. Памела нахмурилась.
