Елена Пучкова - Приключения графини
— Как это случилось? — я села рядом. Мне захотелось его обнять, утешить. Только не надо забывать, он не маленький. За утешением пошел бы не ко мне. А вот за советом…
— Угадай.
— Отравленная еда?
Он кивнул, всё так же всматриваясь в моё лицо. Этот настороженный, выжидающий взгляд сопровождал его с того момента как он ворвался в мои покои. Чего же ты хочешь, Дарен?
Я положила ладонь на его ухо, так чтобы большой палец касался виска, и поймала его взгляд. Его зрачки расширились, пульс стал отчетливей и пугливей.
— Все, что окружает отравление, — приказала я.
Перед моим внутренним взором открылось скорое будущее Дарена. В зеленом сумраке его будущего плескалась красная тень смерти, рядом колыхались алые, черные, ядовито-желтые сгустки выгоды и интересов влиятельных людей. Интересов, которые трудно разрушить. Тут нужен ритуал, либо смерть. Ритуал создания второй ауры помог бы «закрыть» Дарена от убийц. Вторая аура выплетается поверх имеющейся и закрывает от магических атак. Но от нападения убийц она мало защитит.
Я закрыла глаза, тем более что в зрительном контакте отпала надобность. Иногда получается сбить след. Отвлечь роковую волю от объекта. В глубине зеленого сумрака красная тень Дарена разделилась на две: одна гораздо меньше первой, вторая — больше. Две тени будут следовать за Дареном. В момент покушения большая тень должна оторваться и утянуть за собой летальный исход. Отрываясь от носителя, тень может случайно присоединиться к неудачнику или случайной жертве. Такое бывает. Ничего с этим не поделаешь.
Я распласталась на кровати, тяжело дыша. Голова кружилась и к горлу подкатывала тошнота. От злости и отчаяния я сжимала кулаки. Я не должна вмешиваться в судьбу. Но я не могла не вмешаться. Это темная магия. Иметь с ней дело не стоит. Она очень быстро порабощает, размывая внутренние границы дозволенного.
Именно вседозволенности я всегда пыталась избежать. Потому и выбрала целительство. Хотя могла заниматься чем угодно, ведь все четыре стихии мне подвластны.
— Ну что?
Дарен склонился надо мной. Не терпится ему. А то, что я, может, совсем не хочу заниматься такими вещами, в расчет он не берет. Вынь, да положи.
— Ты перешел дорогу кому-то влиятельному. Будут пытаться еще. Исход пока не ясен. Зависит от многих людей и их поступков. Но удача, хотя нет скорее что-то неизбежное, вроде стихии, будет на твоей стороне.
— Ты будешь на моей стороне, — сказал Дарен тихо.
Его взгляд изучал мое лицо, волосы, шею. Ниже он опустить глаза не решился. И вернулся вновь к лицу.
— Моя овчарка умерла сегодня вместо меня.
Он полулежал надо мной. Я заметила искру, которая вспыхнула в его взгляде, когда он захотел увидеть мое тело в тонкой сорочке. Он просто запретил себе и теперь висел надо мной камнем.
— Кто заинтересован в твоей смерти? — я встала с кровати, тем более мне хотелось пить. Стакан воды немного привел в чувство и охладил.
— Многие. Только немногие попытались бы осуществить задуманное.
— И? Сам ты что думаешь?
Заведя руки на затылок, Дарен лег на кровать.
— Есть пара людей, которых надо проверить. Загляну в «Княгиню».
— Подробностями поделиться не хочешь? — я уперла руки в бока.
Он растерялся и наградил меня удивлением. Мол, зачем тебе это?
— Я тебе кто? Безгласная отвечалка? Или ты думаешь, я всем отсрочиваю смерть?
Он снова не понимал меня. И опять удивлялся.
— Убирайся!
Он медленно поднялся, и хотел было последовать совету.
— Я не хотел тебя обидеть. Что ты хочешь?
— Угадай.
— Верна, — он произнес мое имя с укоризной.
— В следующий раз даже не надейся на меня.
— Нет, так не пойдет. Я имею ввиду, не уберусь я никуда! Тебе еще платье мерить. Давай, забирайся в него.
Вот он снова распоряжается. Я скрестила руки на груди, и не думая двинуться с места.
— Хочешь подробностей? Хорошо. Расскажу. Одевайся и поворачивайся. Ну?
Я залезла в пышные юбки, натянула на грудь корсет и повернулась к нему спиной.
— В «Княгине» бывает один ублюдок. Наемник. Он много знает, и я хочу с ним перемолвиться парой слов.
— Я пойду с тобой.
— Куда?
— Сам сказал. В «Княгиню».
— Ты хоть знаешь ЧТО это за место?
— Ты мне расскажешь.
— Хорошо. Если ты так хочешь. Только потом без претензий. Я складываю с себя всю ответственность за то, что ты там увидишь или услышишь.
— Знакомые слова.
— А то.
Я усмехнулась.
Платье село идеально, словно на меня шили. Темно-зеленый атлас облегал фигуру. Нежные кружева шли по линии декольте, подчеркивая пышность груди. Отлично. Можно сказать, я отделалась малой кровью.
Перед тем как Дарен ушел, я спросила:
— Ты получил мою записку?
Он повернулся ко мне, держась за ручку приоткрытой двери.
— Записку? — он нахмурился, делая вид, что вспоминает, при этом имея такой вид, что я отвлекаю его по пустякам.
— Записку. Да. Шура сказала, что вручила тебе лично в руки.
После прогулки я озаботилась написать Дарену записку с просьбой решить вопрос с моим счетом в Дворянском банке. Понимаю, что выдавать мне крупную сумму не в интересах императора, но придется.
— Зачем тебе деньги?
Настороженность и подозрительность в его голосе мне крайне не понравилась. Я снова уперла руки в бока.
— Я что для тебя мало сделала? Почему я не заслужила доверия? И почему я должна выпрашивать деньги, которые необходимы мне? — я постаралась скрыть злость, но мне плохо удалось это.
Он опешил от моего тона.
Нет, я могла бы просто попросить и объяснить по-хорошему. Ведь я действительно не собираюсь никуда сбегать. Дарен бы дал согласие и долго тянул с разрешением. Но дело в том, что золото мне нужно уже сейчас.
— Император дал указание секретарю. Завтра сможешь снять, сколько решишь нужным. Ты довольна? — его голос был тих. Говорил он сухо и безэмоционально, так чтобы посильнее меня задеть. И ему это почти удалось.
— Довольна, — ответила я.
Одарив неприязненным взглядом, он ушел. Если он думал, что я расстроюсь, то сильно ошибся.
Глава 21. Публичный дом
На следующий день я несколько раз посылала Шуру к секретарю императора за разрешительной грамотой. Каждый раз она возвращалась ни с чем. Неужели Дарен обманул? Это совсем не в его характере.
Разрешил мои сомнения сам Дарен. Он явился ко мне после обеда с разрешением. Оказывается, император позволил мне пользоваться счетом только под присмотром. Управляющим моими делами на плотном листе пергамента был вписан капитан лейб-гвардии Казимов Дарен Станиславович. Капитан лучился самодовольством, хоть и пытался это скрыть. Вчерашние обиды были им забыты. Впрочем, и я тоже не таила на него злости. Возвращаться в Чарующий лес я пока не собиралась, поэтому мои расходы будут самыми невинными.
