Вероника Мелан - Дэлл (СИ)
Нет, малышка. Нет. Я не для того попала в Нордейл, город-сказку, чтобы предать его. История не повторится.
Она медленно подняла руки и накрыла ими голову, будто защищаясь от грядущего удара, уже предчувствуя его, хотя вокруг меня никто не двигался. Все ждали.
Извини.
- Приступай! - Лысый начал терять терпение. – Я не для того тебя припер сюда, чтобы уговаривать. Слышишь, ты?!
- Не умею, – процедила я.
Раздался каркающий смех, отразившийся от холодных стен. Водитель курил, сидя на отодвинутом от стола стуле. Мои провожатые стояли где-то позади, за спиной.
- Не умеет она? Кому ты %№%!? Знаешь сколько я отдал, чтобы выяснить, кто лучший на ваших гребаных курсах? Ты! Поэтому не мотай мне нервы, я и так зол. Открывай!
Красная маленькая лампочка равномерно мигала. Нетронутая схема, нетронутые магниты, сохраненный невзломанный код, который и останется таковым. Внутри медленно разливалось холодное студенистое чувство неизбежности.
- Ну?! – рыкнул лысый. - Начинай, слышишь?! Мое терпение на исходе. Не сделаешь сама - я заставлю. Зачем тебе это, скажи, ну, зачем? Испортишь прическу, личико, кожу, разве ты этого хочешь?
Где-то там, внутри замка, застыли магниты – между ними поле и взаимодействие частиц. Оно не нарушится потому, что мои пальцы прикоснутся к поверхности. Проклятые пальцы. Проклятое знание.
Лучше бы на бухгалтера…
Поздно.
- Я не буду этого делать.
- Будешь…
Теперь его голос зловеще свистел.
- Будешь и сделаешь. Терпеть не могу строптивых, и кое-кого покрепче ломал. Алан?
Кто-то подошел сзади, резко развернул меня на сто восемьдесят градусов и ударил в лицо. Лязгнули зубы, а вместе с ними покачнулось что-то внутри – треснуло и едва не осыпалось в центре головы.
Плохо дело… Труба…
Но решимость стоять на своем лишь возросла. Не буду преступать черту, не в этот раз…
- Открой этот гребаный замок, и свободна! Неужели не ясно?! – долетел сбоку хрипящий противный голос, и боль усилилась.
Язык потонул во вкусе собственной крови, густой и липкой. Алан, держащий меня за грудки, смотрел холодно и пусто. Ему было все равно, кого бить: женщину, старика, собаку…
- Давай…
Ударили еще раз.
Внутри сделалось гулко, как в колоколе; сквозь сознание поплыли шумовые волны.
Только не снова… Три дня до дня рождения…
- Научи ее!!!
Следующий удар пришелся в живот, от него тело сложилось пополам, ноги подкосились. Надсадный кашель вырвался изо рта с хрипом, осев на куртке громилы капельками кровавой слюны. Тот зарычал. От резкого тычка в ребра я отлетела к стене и ударилась затылком о бетон – мир в очередной раз вспыхнул красным и покачнулся, теряя привычные очертания. Шум в висках сделался нестерпимым.
- Ты сделаешь это! – шипел лысый. – Сделаешь… или не выйдешь отсюда никогда. Мне нечего терять, у меня одна попытка, а у тебя одна жизнь. Неужели не ценишь?
Ценю, старый козел, ценю… Вот только свободную. И честную…
Железный Алан давил на шею стальным захватом.
Маленькая Меган внутри сжала голову дрожащими руками, упала на пол и теперь скулила от страха.
Прости, малышка. Если выберемся, куплю тебе… нам… гору мороженого…
- Так будешь открывать, в последний раз спрашиваю?!
И шоколада…
Теперь он ревел, начиная осознавать, что проиграл. Да, женщина, да, маленькая, вот только не сломать, и не такие пытались…
Я разлепила пульсирующие от боли веки и посмотрела на него. Глаза слезились.
- Испортил мне день рождения… - просипела со смесью грустной ненависти и разочарования.
- Что?! – Лысый, вероятно, ожидал услышать что-то другое, например, «да, мистер. Конечно, мистер. Как скажете, мистер… показывайте замок». А когда понял, что не услышал, сорвался. Посерел лицом, осунулся, постарел, словно одеревеневшая маска, пролежавшая на полке десятки лет и вдруг попавшая под дождь.
- Дай ей, дай ей! Дай этой суке, как следует… - завизжал он, но конец фразы потонул во мраке, когда мой затылок в очередной раз вошел в коллапс с бетонной стеной.
Ускользая из бытия, я успела подумать о мигающей красным лампочке и о том, что в жизни никто никогда за тобой не приходит. Никто и никогда. Просто забирают оружие из обессилевшей руки лежащего на земле человека и уходят. Оставляют его позади, как отработанный материал. Это жизнь.
Сознание затухало.
Конвульсивно дернулась на полу Маленькая Меган.
Глава 14
Когда в кабинет ворвался Дэлл Одриард – именно ворвался, а не вошел, тактично, со стуком, после приглашения, как это было принято, – Джон Сиблинг как раз просматривал последние отчеты о происшествиях в Нордейле и совершенно не был готов к энергетическому напору, который вплыл в помещение вместе с подрывником.
- Джон, почему она здесь?! Почему на четырнадцатом и почему у нас в здании?
- Эй-эй-эй! - Предостерегающим жестом взмахнул рукой человек в форме. - Что за этикет? С каких пор ты врываешься ко мне в кабинет с вопросами?
- Та девушка, - Дэлл отыскал глазами нужный экран, транслирующий изображение допросной комнаты и двух человек, находящихся в ней, - она давно попала сюда? Почему в крови, почему допрашивают? Что она натворила?
- Одриард… - раздраженно рыкнул оторванный от дел Сиблинг.
- Ее обвиняют в чем-то?
- Я что, превратился в справочную? Ты не ошибся дверью?
- В Комиссии нет справочной.
- Вот именно.
- Ответь мне. Это важно.
Джон, все еще удивленный нервозностью и взметнувшейся внутренней нестабильностью Дэлла, нехотя перевел взгляд на экран. Отчитать наемника или же ответить? Судя по бешеным глазам, лучше ответить – тот не успокоится, пока не вытряхнет правду из кого-нибудь другого.
- Так сюда, по-твоему, можно врываться без приглашения?
Одриард сдержал рвущееся наружу раздражение и беспокойство и на секунду опустил голову. Прикрыл глаза, немного остыл, собрался.
- Нет.
- Хорошо, что ты это помнишь, – Сиблинг удовлетворенно кивнул. – А что до этой девушки…
Серо-зеленые глаза скользнули по экрану, и напротив него в воздухе моментально поплыла зашифрованная информация, по крайней мере Дэлл не смог ее ни распознать, ни прочитать (чертовы символы!) Джон же без труда уловил смысл текста и изрек:
- Попала сюда час назад. Доставлена вместе с преступной группировкой, предпринявшей третью попытку взломать серверный центр военной базы к северу от Нордейла…
Одриард застыл на месте и едва заметно побледнел. «Только не это…» - читалось в его глазах. – «Черт возьми, только не это!»
- …однако допрос показал ее непричастность к преступным действиям. Девушка, обучающаяся на курсах криптографии, была похищена прямо с улицы и доставлена на базу насильно. Там ее навыки попытались использовать для взламывания магнитного устройства, но безрезультатно, так как указанная дама отказалась содействовать, за что и была избита. Собственно, именно поэтому она и в крови. Так как законов она не нарушала, Комиссия окажет ей посильную помощь и поддержку.
