Женевьева (СИ) - Мирная Татьяна

Глава 2

Лето, полгода спустя

Мы с отцом сидели дома и, как многие линахенгцы, следили за трансляцией из королевского дворца в Зумариди. Именно там сейчас встречали делегацию гоблинов. Был прямой эфир, поэтому мы видели, как суетились стражники, изредка пробегали придворные, спешно устраняя заминки.

Дворец поражал своим великолепием даже с экрана. А я была там и воочию видела высокие потолки с хрустальными люстрами, большие двери с позолотой и узорчатый пол. Тронный зал Силька меня не показывала: там хранились королевские регалии и стояла слишком мудрёная защита. Беспрепятственно туда войти мог только король. В ином случае требовалось специальное разрешение и присутствие «теней». А вот в этом зале мы с принцессой точно были. Ещё сидели на возвышении и смеялись. Сегодня там стояла королевская семья при полном параде. Эжен Скема красовался в короне и мундире, его венценосная супруга и дочь — с драгоценными тиарами в волосах. А что вы думали? Надо же было показать гоблинам свою немереную крутизну!.. Но ещё я видела серьёзные лица королевских советников и невольно тоже начала волноваться.

Наконец раздались фанфары, и двери распахнулись. Тут же воодушевлённо затараторил комментатор, но я особо не вслушивалась, наблюдая за вошедшими нелюдями. Гоблины двигались единым строем, шагая в ногу и мгновенно приковывая внимание к себе. Их было десять, первым шёл вождь. Хм-м, честно говоря, я не знала, что думать. Меня захлестнули эмоции, и это были отнюдь не восторг и ликование. Заграничные гости явились к королю в одних кожаных штанах, сверкая голыми животами, о чём я и сказала отцу.

— Тебя только это напрягает? — тихо спросил он.

— А что ещё?

— Гоблины в боевой ипостаси, Женя, — подсказал Саин Маруани. — Это плохой знак! Значит, они нам не доверяют!

Я внимательно посмотрела на экран. Боевая ипостась выглядела устрашающе: гоблины возвышались над остальными людьми, значительно превосходя их по росту и ширине плеч. Длинные волосы, скрученные в жгуты, болтались на спинах. Нелюди сжимали кулаки, похожие на кувалды. Но хуже всего были их мрачные зелёные физиономии с торчащими нижними клыками! С такими рожами войну объявляют, а не замуж зовут!

Мой взгляд замер на женихе Сильки, таком же зелёном и нечесаном, как все остальные. Но, когда он заговорил, по коже побежали мурашки. Гриолк Фахари смотрел на короля с нескрываемой яростью. Казалось, он бил каждой фразой. Эжен Скема бледнел на глазах.

— Папа, что говорит Фахари? — я заволновалась.

Саин Маруани превосходно знал гоблинский язык и теперь, прибавив громкость, жадно вслушивался в каждое слово.

— Что-то случилось по дороге в Зумариди… Похоже, на гоблинов напали.

— Они подозревают нас?

— Да, — кивнул отец и попросил: — Женя, не мешай.

Я слушала мощный, грубый голос вождя, в котором не было ни капли почтения, и практически чувствовала, как напряглись все по ту сторону экрана. Видела короля, отмахивающегося от своих «теней», и его шушукающихся советников. Королевы с принцессой в зале уже не было. Одним словом, торжественная встреча с будущими партнёрами не задалась! Даже комментатор заткнулся, понимая, что во дворце творится полная жопа. Наконец вперёд выступил Эжен Скема. Я навострила уши.

— …По техническим причинам мы вынуждены прервать трансляцию из Ардиянского дворца.

Я нахмурилась.

— Что-то мне это не нравится.

Отец промолчал, но судя по сведённым бровям, тоже беспокоился. А на экране уже пели и танцевали наши поп-звёзды, отвлекая обывателей от неудавшегося репортажа.

Остаток дня я бродила по дому, не находя себе места. Много раз порывалась позвонить Сисилии, но боялась помешать. Вдруг она занята? Может, знакомится с женихом?.. Поздно вечером я всё-таки решилась. Принцесса ответила на мой звонок сразу.

— Ничего не знаю, Жень. Сижу в своей комнате под охраной. Все молчат. Отца до сих пор нет.

— Думаешь, отменят свадьбу? — осторожно предположила я.

Сестра вздохнула.

— Ещё вчера я мечтала об этом. А сейчас… не знаю. Мне страшно! Тебя там не было, Жень… Ты бы слышала, как гоблины говорили с нами. Я ни слова не поняла, но коленки затряслись!.. — Силь перешла на шёпот. — Я почти ждала, что Гриолк Фахари бросится на папу. Он был в таком бешенстве!

— Так что там случилось?

— На границе с Линахенгом на них напали люди. Маги. Несколько гоблинов были убиты, среди них лучший друг вождя. Сам Гриолк тоже ранен, — и принцесса покачала головой. — Представляешь, в каком он сейчас состоянии?

Вот казалось бы, куда уж хуже?! Ан на тебе!..

— Силь, а если это подстава? — я нахмурилась. — Чтобы сорвать свадьбу и договор между странами?

Принцесса нервно хохотнула:

— Конечно, подстава! Все это понимают. Только кто нас подставил и зачем?

Хороший вопрос! Ещё бы кто-нибудь ответил на него…

А назавтра нас с отцом пригласили во дворец. Было раннее утро, солнце только-только показалось над горизонтом, но король уже сидел в своём кабинете. Один.

— Ваше величество! — я сделала реверанс.

Он не отреагировал, и это насторожило. Обычно Эжен Скема махал руками, приговаривая: «Мы же родные люди!»

— Что случилось? — спросил Саин Маруани. — Зачем нас позвали?

Король, заложив руки за спину, прошёлся по кабинету.

— Ночью гоблины покинули столицу.

— Значит, свадьбы не будет? — честно говоря, я не знала: то ли радоваться, то ли переживать — и обернулась на отца.

Он выглядел встревоженным.

— Всё так плохо?

Эжен отвёл взгляд.

— На грани. Я язык стёр, убеждая гоблинов, что мы ни при чём. Фахари с делегацией вернулся домой, чтобы провести в последний путь погибших… Если нам повезёт и не случится ещё какой-нибудь гадости, он будет ждать нас на границе через сорок дней. Брачный обряд гоблин проведёт на своей территории и по своим правилам.

— И ты подчинишься? — поддел Маруани.

— А разве у меня теперь есть выбор?.. — Эжен скрипнул зубами и отвернулся. — Найду того, кто стоит за этим, убью лично.

— А нас-то ты зачем позвал?

И вот тут король посмотрел на меня.

— Гоблины запретили Силь брать с собой свиту и охрану. Согласились пустить только одну подругу.

— Нет! — воскликнул отец, сразу догадавшийся, на что намекает Эжен. — Нет! Нет! И нет!

— Женя, пожалуйста! — король по-прежнему смотрел на меня. — Не оставляй сестру, хотя бы до свадьбы. Вы хорошо ладите, к тому же ты боевой маг и при необходимости сможешь защитить её, — он тут же глянул на отца и упреждающе вскинул руку: — Я почти уверен, что этого не потребуется. Гоблины сами заинтересованы в безопасности принцессы, — и снова перевёл взгляд на меня. — Сисилия ещё молода. В ней кипят страсти и силён юношеский максимализм. К тому же моя дочь слишком долго жила, как хотела. Сейчас ей тяжело перестроиться и подчиниться. Принцесса не хочет замуж и в то же время понимает, что это её долг. Огненная натура ерепенится и рвётся на волю. А к тебе, Женя, сестра прислушивается… — Эжен Скема помолчал немного, погрузившись в собственные мысли, потом сказал: — В Байани только ты сможешь защитить принцессу от недругов… и от её собственных ошибок.

…

У нас было больше месяца на подготовку, но я всё равно не успела и в последний день суматошно носилась по дому, складывая вещи в сумку. Отец хмуро наблюдал за сборами, но больше не отговаривал, за что я была ему благодарна. Саин Маруани не хотел отпускать меня в Байани, переживая, как мы справимся на чужой территории, ещё и в компании недружелюбных нелюдей. Пришлось немало потрудиться, чтобы успокоить его.

В очередной раз проверив вещи, документы и запас зелий, я присела рядом.

— Не волнуйся, пап. Мне не двадцать лет, и я не собираюсь бездумно рисковать.

Отец тяжело вздохнул:

— Я не поэтому боюсь. Уж что-что, но ты у меня девушка ответственная и понимаешь, как много зависит от тебя… Много, но не всё, Женя. Мне не даёт покоя то нападение на гоблинов. А если будет ещё одно? Ведь расследование зашло в тупик и преступников так и не нашли. К тому же гоблины в очередной раз отказались от вооружённого сопровождения.