Татьяна Алферьева - Ловушка для сирены
— Как я рад тебя видеть, — красавчик полез обниматься.
Девушка сдержанно улыбнулась, заметив косые взгляды бросаемые на неё отвергнутыми девицами.
— Ты здесь остановилась? — поинтересовался Роен.
— Ещё нигде, — покачала головой Лира. — Да и вряд ли здесь найдётся свободная комната.
— Для тебя найдётся, — пообещал парень. — Держи.
Он протянул девушке ключ.
— Но…
— Это ключ от моей комнаты, переночую в другом месте, — Роен красноречиво посмотрел на пробегающую мимо пышногрудую девицу в фартуке.
— Спасибо, — искренне поблагодарила Лира.
Этот постоялый двор в Лукишках был славен своей чистотой и отсутствием насекомых. И как бы не любила Лира проводить ночи под открытым небом, любуясь звёздами, иногда хотелось поспать по-человечески в кровати.
— Только услугу за услугу, — неожиданно подмигнул парень.
Девушка вздохнула. Кто бы сомневался!
— Я тут с местным менестрелем поспорил, что знаю человека, который поёт не хуже эльфов. На кону приличная сумма.
Лира молча протянула ключ обратно.
— Но, Лирейн! — взмолился Роен. — Чего тебе стоит? Ты же действительно поёшь лучше этого хмыря.
Парень кивнул головой в сторону сидящего на барной стойке эльфа. Слух у хмыря оказался отменный и треньканье сразу же прекратилось.
— Что ты сказал! — грозно возопил менестрель, тут же растеряв свой по-эльфийски гордый и надменный вид. — Ты ответишь за свои слова!
— Да подожди ты! — осадил остроухого Роен. — Вот та девушка, о которой я тебе рассказывал.
Разговор протекал достаточно громко, чтобы все присутствующие тут же обратили своё внимание на Лиру.
— Тогда пусть она это докажет, или я сегодня же сниму мечом твою голову с плеч, — заявил эльф.
— Лира, ты же не хочешь снова вытаскивать меня с границы? — наклонившись, шепнул девушке Роен.
— Я всерьёз подумываю, а не оставить ли в случае чего, тебя там, — зашипела в ответ целительница.
— Вижу, твоя девица струсила, — усмехнулся остроухий и начал снова наигрывать на лютерне. — Тогда ты должен мне крупную сумму денег и свою голову.
Лицо Роена вытянулось от досады.
— Ты — дурак! — поставила приятелю диагноз Лира.
— А вот и нет! — то ли ей, то ли менестрелю ответил парень. Подхватил девушку и усадил её на барную стойку.
— Уважаемая публика, представляю вашему вниманию прекрасную Лирейн!
Лира залилась краской то ли от гнева на приятеля, то ли от смущения его словами. Худощавая с остриженными по плечи пепельными волосами, разлохматившимися за время поездки, одетая в болтающуюся на ней рубашку без рукавов и пыльные штаны, как она могла называться прекрасной? Разве что большие чуть раскосые изумрудно-зелёные глаза в обрамлении густых тёмных ресниц. Но кому сейчас есть дело до её глаз в полумраке харчевни? Об этом же, по всей видимости, подумала и публика, насмешливо заулюлюкав.
— Постойте! Подождите! — закричал на толпу Роен. — Вы ещё не слышали её пения!
— Так пусть поёт или уходит, — донеслось в ответ.
— Лира, теперь ты просто обязана доказать им, что стоишь многого, — повернувшись к девушке, зашептал Роен.
— Я тебя убью! — пообещала приятелю Лира и практически без перехода запела:
Я не буду тебя любить,
Назову тебя только другом.
Без тебя мне уже не жить
И не можем мы друг без друга.
Будем вместе и порознь мы,
Параллельны наши дороги.
Но в плетенье твоей судьбы,
Не сыграть мне уж главной роли.
Рядом быть и не сметь мечтать,
Чем-то большим стать, чем подруга.
Как же трудно мне без тебя,
И как трудно с тобой как с другом.
Отведу от тебя беду,
Заслоню собой от напасти,
Но не буду тебя любить,
Знаю, это, увы, напрасно.
Если первые слова ещё потонули в шуме и гаме, то буквально со второй строчки в зале наступила полная тишина. Голос девушки словно вытеснил все остальные звуки, заполнив собой окружающее пространство. Этот голос не нуждался в аккомпанементе. В нём самом жила мелодия. И когда песня закончилась, казалось, что мелодия продолжала звучать внутри каждого находящегося здесь человека и нелюдя.
— Кто ты? — с расширенными от изумления глазами спросил эльф.
— Человек, — пролепетала Лира. Она впервые выступала на публике и сама поразилась тому воздействию, которое оказало её пение на слушателей.
Роен гордо выпятил грудь и поманил менестреля пальцем:
— Ты кое-что мне должен.
Тот небрежно бросил парню туго набитый кошель и вновь повернулся к девушке.
— Ты не человек! — уверенно заявил он. — Люди не могут ТАК петь.
Толпа постепенно отмерла и разродилась криками «Ещё!». Девушка отрицательно покачала головой и спрыгнула со стойки. Отвесив Роену увесистый подзатыльник, она поспешила к лестнице, ведущей на второй этаж. Перед ней учтиво расступались, давая дорогу.
— Не сердись, Лира, — догнал её на первых лестничных ступеньках парень. — Я же хотел как лучше.
— Да?! — девушка резко затормозила, и налетевший на неё Роен едва удержался на ногах. — Кому лучше? Тебе?
— Пусть остроухие знают, что люди не хуже их, а то считают нас, чуть ли не плесенью, — продолжал оправдываться парень.
— Вот и доказывай им это сам. Зачем меня втягивать?
— Между прочим, мы заработали немало денег, — решил зайти с другого бока Роен. — Тебе причитается половина.
— Давай всё, — требовательно протянула руку девушка.
По появившемуся на лице парня выражению легко было догадаться, что он рассчитывал на полный отказ. А тут…
— Хорошо. Держи, — неохотно смирился Роен, отдавая девушке кошель.
Лира молча взяла из рук приятеля туго набитый, бархатный на ощупь мешочек и зашагала наверх. «Ничего. У меня целее будет», — подумала она.
* * *Ночью Лиру разбудили посторонние шорохи. Открыв глаза и подняв голову, она различила в темноте копошащуюся в углу фигуру. В том самом углу, где лежала сумка с лекарственными травами. Вор! Ах, как жалко, что Жуля не пустили наверх, оставив ночевать при конюшне. Стараясь действовать тихо, девушка потянулась за мечом, лежащим под кроватью.
— Лира, это я, — раздался из угла шепот Роена. — Спи.
— Ищешь деньги? — догадалась девушка. — Так они здесь.
Мешочек лежал у неё под подушкой.
Роен не ответил и сумку в покое не оставил. Внезапно Лиру осенило, и она рассерженной кошкой налетела на парня. Тот как раз поднялся на ноги, видимо, нашёл что искал.
— Что ты у меня взял? — хватая Роена за руку, воскликнула Лира. Тот легко вывернулся из захвата девушки и поднял высоко в воздух маленький холщёвый мешочек.
